何恆非要去江南大營效力，黃鐘音和吉雲飛覺得不合適，可又不能擋人家前程，只能由着他去。沒曾想何恆一走，包括任禾在內的在京同鄉全坐不住了，個個想去江南建功立業。
向榮已經提攜了一批四川武官，要是再跟提攜薛煥和劉存厚一樣提攜他們，那不成結黨營私了，黃鐘音不想再幫這種忙，更不想給向榮添亂，已經半個多月沒再來會館。吉雲飛同樣如此，只有在翰林院閒得發慌的庶吉士敖冊賢時不時回會館看看。
沒想到剛走進會館，就見半個多月沒來的黃鐘音和吉雲飛正坐在花廳裏一邊烤火一邊說話，看神色正在談的不是什麼好事。
“二位今天怎麼得空來會館的，正在聊什麼呢”敖冊賢忍不住問。
“你來得正好，我們正在說志行的事呢。”
“志行咋了”
“先是被吉爾杭阿和楊能格聯名參了一本，緊接着又被楊能格的那些同年彈劾，你哥去打探消息了，估計要晚點回來。”黃鐘音早料到楊能格不會給韓四好日子過，但沒想到這一天來得如此之快，動作如此之大，彈劾的如此之猛。
敖冊賢大喫一驚，急切地問：“他是咋彈劾志行的”
“極盡羅織誣陷之能事，誣陷志行不但收受已革蘇松太道吳健彰賄賂，爲吳健彰脫罪而奔走；還收受洋人賄賂，串通洋人貪沒稅款；誣陷志行在任地置辦房產，甚至誣陷志行崇洋媚外，對洋人卑躬屈膝，有損國體。”
看着敖冊賢驚詫的樣子，黃鐘音接着道：“說志行喫完洋人的酒席之後竟爲避雨打洋人的傘，說啥子雨淋事小，失節是大，即便淋死凍死亦不當打洋傘。說志行見英吉利國女子擅自起立，堂堂天朝官員，何至爲洋人小女子致敬”
“這麼說姓楊的羅列了志行六條罪名”
“何止六條，大大小小的罪名加起來有十幾條，比如志行喝洋茶、用洋皁、點洋火，一切仿效洋人之所爲。他的那些同年一窩蜂地跟着上摺子，有的甚至誣陷志行有二心於英吉利，想對英吉利稱臣”
“皇上咋說”敖冊賢急切地問。
吉雲飛苦笑道：“革職逮問，等查清之後再交部議處。”
“這麼說要把志行押到京城來問罪”
“這倒沒有，皇上早上剛下諭，命署理江蘇巡撫許乃釗和新任松江知府喬松年就近查辦。”
“志行那個同知兼江海關監督本就是許乃釗和喬松年保舉的，現在皇上又讓許乃釗和喬松年查辦志行，這這算什麼事就算查實志行是被冤枉的，吉爾杭阿和楊能格也不會善罷甘休，他們在京裏的那些同窗同年更不會。”
“在皇上看來志行那官是兩江總督怡良保舉的，跟許乃釗關係不大，跟喬松年更是沒半點關係。何況讓志行以署理松江府海防同知兼江海關監督純屬權宜之計，畢竟那會兒上海就剩下志行一個朝廷命官，不存在志行是誰的人，現在誰會袒護志行這種事。”吉雲飛想想又冷冷地說：“楊能格一定沒想到皇上會讓許乃釗和喬松年查辦志行，更想不到志行跟喬松年本來就有交情。”
“這麼說志行不會有事”
黃鐘音接過話茬，無奈地說：“大事不會有，不過想官復原職卻沒那麼容易。”
“那咋辦”
“事到如今只能趕緊給郭沛霖寫信，讓他奏請朝廷把志行調江北大營去戴罪效力。反正上海是不能再呆了，那邊雖說有向榮，但向榮保得了別人卻保不了他，畢竟志行跟薛煥、劉存厚他們不一樣。”
“因爲志行不但是文官，而且是曾立過戰功的地方官員，跟地方上的關係盤根錯節，不像薛煥和劉存厚在地方上沒任何根基，與地方官員也沒啥交集。”
敖冊賢想想又問道：“黃大人，您覺得郭大人這個時候能上摺子保志行嗎”
黃鐘音用肯定地語氣說：“郭沛霖的爲人我最清楚不過，他一定不會坐視不理，只是這麼一來志行就得回泰州，一時半會兒又回不了老家了。”
“顧不上那麼多，事到如今，先保住身家性命要緊。”
“這倒是，趕緊寫信，寫好讓日升昌的小伍子跑一趟。小伍子去過泰州也去過上海，只有小伍子才能辦得了這事。”
“行，我這就給郭沛霖寫信。”
韓秀峯收到消息已是十一月二十八，而且是在欽差行轅跪着聽許乃釗宣讀完皇上的諭旨才曉得的。吉爾杭阿來了，楊能格也來了，一個面無表情，一個陰沉着臉，彷彿這事跟他們沒任何關係。
許乃釗對韓秀峯跟洋人交涉了這麼久遲遲沒交涉出個結果一樣不滿意，但從未想過要罷韓秀峯的官，更沒想過要究辦韓秀峯。雖然除了這份諭旨沒收到其它消息，但很清楚韓秀峯之所以落到如此田地，一定是沒法兒跟朝廷交代的楊能格搗得鬼，冷冷地說：“來人，摘去韓秀峯的頂戴花翎”
“嗻”兩個戈什哈應聲上前，可能是嫌摘頂戴花翎麻煩，乾脆連韓秀峯的官帽一道摘了。
“韓秀峯，你可知罪”許乃釗又冷冷地問。
“稟撫臺大人，下官無能，辦事不力，下官甘願受罰。但其它罪名，下官一條也不敢認，下官冤枉啊”
“事到如今你還敢狡辯，到底是不是冤枉的，查查自然水落石出。來人，將犯官韓秀峯押下去，等松江府到了再詳加審問”
“嗻”
許乃釗表面上對韓秀峯很嚴厲，其實心裏恨透了楊能格，畢竟個個曉得韓秀峯之所以能做上松江府海防同知兼江海關監督是他保舉的，而且韓秀峯被究辦確實很冤。等親兵把韓秀峯架出大堂，便轉過來輕描淡寫地說：“簡侯兄，韓秀峯現而今被革了職，接下來還要被查辦，這江海關監督只能按例勞煩簡侯兄先兼着，跟洋人交涉的事一樣得勞煩簡侯兄啊。”
“稟中丞，據下官所知制臺大人已命人來署理江海關了。”
“這不是沒到任嗎，在新任監督到任之前，一應關務只能勞煩簡侯兄。”
楊能格暗想不就是關務嗎，大不了安排幾個家人去黃浦江邊盯着。至於跟洋人交涉，大可跟之前一樣公文往來，乾脆躬身道：“下官領命。”
許乃釗怎麼也想不明白吉爾杭阿爲何也摻和進這事，乾脆不想了，藉口要攻城扔下二人甩手而去。吉爾杭阿看着他的背影笑了笑，也帶着親兵走了。
兩個頂頭上司都走了，楊能格自然不會在行轅久留，當他走到門口時竟發現本應該被關在牢裏的韓秀峯竟坐在河邊釣魚，許乃釗的幾個家人正站在邊上伺候。