“有人嗎，開門啊，小山東，溫掌櫃，我們回來了”
看到會館，大頭像是看到了家，竟跳下車飛奔過去叫門。回到自己一手翻建的會館，韓秀峯也感慨萬千，鑽出馬車笑道“輕點，咋咋呼呼的，把門砸壞你賠”
“四哥，我是怕他們聽不見。”
大頭剛回過頭，裏面就傳來小山東的大呼小叫聲“來啦來啦，大頭哥，我這就開門吉老爺，敖老爺，韓老爺回來了”
沉重的大門吱呀一聲從裏頭拉開了，一見着不但長高了也比之前壯了的小山東，大頭竟激動的跟以前在會館打鬧時一樣將小山東一把叉起，叉得老高“你龜兒子咋守門的，咋到這會兒纔開門”
“大頭哥，我在裏頭燒茶的，沒聽見。”小山東一邊掙扎着，一邊朝韓秀峯喊道“四爺，您可算回來了。今兒一大早喜鵲兒就嘰嘰喳喳叫，我還尋思着除了您回來還能有啥喜事，沒想到您真回來了”
“是嗎”韓秀峯笑了笑，跳下馬車正準備讓大頭把小山東放下，一個熟悉的面孔突然出現在眼前，正笑眯眯地看着他。
“敖老爺吉祥，秀峯迴來晚了，只能給您拜個晚年”
“別別別，我可不敢受此大禮。”敖彤臣跨過門檻一把將他扶住，一邊上下打量着一邊調侃道“志行，你可別害我你都已經是正五品的同知老爺了，我敖彤臣才從七品，天底下哪有正五品給從七品行禮的道理，要是被御史言官曉得了，定會被他們參上一本。”
“敖老爺，我這個正五品跟您的從七品能比嗎再說這兒又沒外人，御史言官怎會曉得”
韓秀峯話音剛落，黃鐘音和吉雲飛繞過照壁走到門口，笑看着他道“這是沒外人，但這兒有御史”
“黃老爺，吉老爺”
“打住”不等韓秀峯說完，吉雲飛便臉色一正“志行，金莆沒跟你開玩笑古人云不學禮無以立。要是個個像你這樣亂喊，何以辨貴賤、明親疏、別父子、識遠近、知上下何況你我既出仕爲官就得謹守朝廷禮法，從今往後在外人跟前按品級高低、官職大小相見，沒外人我們以兄弟相稱。”
韓秀峯苦着臉道“吉老爺，這哪成且不說您幾位都是身份尊貴的翰林老爺，就算不是我也不能沒大沒小。”
“像你這麼喊纔是沒大沒小呢。”黃鐘音不無好奇地看了蘇覺明和任鈺兒一眼，走上前問“志行，你就這麼直接進城，直接回的會館”
“是啊，”韓秀峯以爲黃鐘音是怪他沒差人先給會館送個信，急忙拱手道“黃老爺，不怕您笑話，一想到能回會館，能趕在正月裏給您幾位拜個晚年，我是歸心似箭，這一路是緊趕慢趕。”
黃鐘音追問道“沒去景運門遞請安折”
“沒去，”韓秀峯越想越糊塗，苦着臉道“黃老爺，我是奉吏部之命回京的，又不是奉旨回京的。再說我只是個正五品同知，還是剛被查辦過的，哪有資格遞請安折乞求覲見”
“你是剛被交部議處不久，不過那算是被議處嗎降一級調任永安河道衙門，這分明是議敘”黃鐘音恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，接着道“皇上沒下旨你就不遞請安折了何況你之前的從五品頂帶和兩淮運副從哪兒來的”
韓秀峯撓着脖子道“我我，郭大人好像幫我上過謝恩折。”
黃鐘音像看白癡似的看着他道“上過謝恩折就不用再謝恩了話說你這麼精明的一個人，咋就不明白禮多人不怪的道理”
“黃老爺，我曉得您是爲我好，可請安折一樣是奏摺，我不會寫”韓秀峯想了想，又愁眉苦臉地說“就算我會寫，就算把摺子送到景運門，通政司的奏事官十有八九也不會幫往上呈。”
“不會寫我們幫你寫，至於通政司的奏事官會不會幫你往上呈是他們的事，就算他們不往上呈也得登記於冊，並將你的摺子交內奏事處。”
黃鐘音剛說完，吉雲飛就從袖子裏掏出一份奏摺“仔細看看行不行，要是沒啥遺漏就趕緊去。”
韓秀峯沒想到幾位同鄉不但爲他好，而且連請安折都幫着寫好，急忙接過奏摺“謝黃老爺，謝吉老爺，我這就去景運門。”
“等等。”吉雲飛回頭看了一眼站在大頭身邊不敢插話的小山東，微笑着提醒道“遞上摺子之後別忘了望闕磕拜，完事之後直接去吏部繳銷命你即刻回京的公文和兵部勘合，辦完這兩件事別急着回來。”
“不回來去哪兒”
“去拜見彭大人”吉雲飛意識到他外官做久了已經忘了京裏的規矩，耐心地解釋道“志行，你這個差事來得實屬不易。因爲這些年能去永定河道衙門當差，幾乎跟翰林官能入詹事府一樣，成了文武官員的遷轉之資。歷任道員幾乎無一例外地升轉按察使，有的甚至成了封疆大吏，同知要麼授知府，要麼遷順天府同知，所以不曉得有多少人眼紅”
順天府有四個同知，分掌西路廳、東路廳、南路廳和北路廳，分駐盧溝橋拱極城、張家灣、黃村和沙河鎮鞏華城，分轄涿州、大興、宛平、良鄉、房山，通州、薊州、三河、武清、寶坻、寧河、香河，霸州、保定、文安、大城、固安、永清、東安和昌平州、順義、懷柔、密雲、平谷等州縣，相當於四個“小知府”，而且是皇上眼皮底下的知府
想到這些，韓秀峯不禁笑道“這麼說我撿了個大便宜”
“所以要謝恩，要上請安折，要去拜謝彭大人。要讓彭大人曉得你已經回京了。雖說彭大人十有八九不會在家，但不管他在不在家你照樣得去，先把名帖和履歷遞上。要是彭大人想召見你，早晚會差人來會館傳話。”
“提起彭大人，回來前許撫臺還讓我給彭大人捎了封信。”
“有信更好，趕緊去，彭大人家你不認得，小山東認得，他陪你去。”
小山東緩過神，急忙走到車邊道“四爺，辦正事要緊，小的陪您去。”
“那我先走一步”
“趕緊去，別磨蹭。”
三位同鄉讓辦的全是大事，韓秀峯一刻不敢耽誤，甚至顧不上給他們介紹蘇覺明、任鈺兒和翠花，就這麼拿上吉雲飛幫着擬的請安折，同小山東一起乘車直奔景運門。
他一走，任鈺兒頓時慌了神。
翰林老爺平時難得一見，今天竟一下子見到三位，其中一位已經做上了監察御史再加上她是一個女子，照理說不應該輕易拋頭露面的，一時間竟不曉得該如何是好，就這麼挽着翠花的胳膊耷拉着腦袋站在門口。
韓四在泰州乃至上海的事，小伍子上次回來時早事無鉅細跟黃鐘音和吉雲飛稟報過，二人不但曉得一個是韓四認的義妹，一個是韓四做主幫大頭娶的媳婦，而且曉得任鈺兒正在守孝，曉得她爹任雅恩殉國了。
想到讓兩個女子在外面挨凍不合適，黃鐘音乾咳了一聲，回頭道“大頭，你四哥都已經走了，看啥看，還不請兩位姑娘進去。”
大頭緩過神，咧着大嘴笑道“黃老爺，吉老爺，敖老爺，這是翠花，這是我四哥認得乾妹妹任小姐這是蘇覺明，我四哥在揚州收的長隨。”
“小的拜見三位老爺。”蘇覺明可不敢在翰林老爺跟前沒大沒小，也不管地上髒不髒，就這麼噗通一聲跪下拜見。
“起來起來，起來說話。”
任鈺兒也反應過來，急忙抽出挽着翠花的胳膊，怯生生地道了個萬福。見大頭擠眉弄眼，翠花俏臉一紅，也學着任鈺兒給三位翰林老爺道萬福請安。
男女有別，而且會館就團拜時請過女眷。
黃鐘音一時間反倒不曉得該如何應對，乾脆拱手回了個禮，讓一直想開口卻插不上話的溫掌櫃帶她們進去用茶。吉雲飛則把溫掌櫃的二兒子叫到一邊，讓溫掌櫃的二兒子趕緊僱輛車去他家，幫他把內人請來作陪。
韓老爺回來了，晚上自然要擺宴席，溫掌櫃把任鈺兒和翠花安置到後院的一間狀元房便忙碌起來。
黃鐘音和吉雲飛三人則坐在正廳裏一邊喝茶，一邊饒有興致地聽大頭說出京這一年多的見聞。
大頭眉飛色舞，滔滔不絕，但說着說着又說到了翠花。
“黃老爺，我四哥本來打算讓我和翠花在上海拜天地的，可薛老爺、劉老爺和老虎小虎要打仗，天天打，沒日沒夜的打，沒空去租界喫我的喜酒我一輩子也沒辦過喜事，這麼大事咋能不請他們，所以這天地就沒拜成”
“那你四哥有沒有說啥時候幫你們操辦”黃鐘音強忍着笑問。
“我四哥說了，說來京城幫我操辦。還說拜完天地不能不拜長輩，可我爹孃死得早，八爺又在巴縣老家，想請您幾位做我的長輩，到時候讓我和翠花給您幾位磕頭”
吉雲飛放下茶杯道“行，既然你四哥都這麼說了，那我們就做一回你的長輩。”
大頭雖然腦殼不好使，但一樣曉得能請幾位翰林老爺做長輩是一件很風光，甚至能顯擺一輩子的事，竟興高采烈地說“謝吉老爺，謝黃老爺，謝敖老爺，我得趕緊去跟翠花說一聲，這麼大喜事不能瞞着她。”
說走就扔下三位翰林老爺往後院跑，站在一邊的蘇覺明頓時嚇懵了，正尋思要不要幫他跟三位翰林老爺請罪，三位翰林老爺竟笑了。