琴兒雖然早曉得韓四做上了大官，她也由此變成了五品宜人，但從未像今天這般覺得自個兒真是個官太太。早上一進固安城，收到消息的固安縣太爺竟帶着夫人前來恭迎，甚至想邀請她和娃去驛館歇息，打算擺酒接風。
離娃他爹那麼近，她豈能在城裏停留，好在這些事不用她出面，曉得她不願意在縣城耽誤的費二爺幫着婉拒了縣太爺的好意，沒想到縣太爺又執意相送。
淨道的衙役在前頭打着七棒鑼，喊着“軍民人等齊閃開”，隨行的衙役喊着“君子不重則不威”，她和幺妹兒乘坐的馬車就這麼跟着縣太爺的轎子後頭穿城而過，從縣城東門趕往河廳衙門所在的祖家場。
從來沒受過這麼大禮遇，從來沒如此風光過，再想到馬上就能見着日思夜想的娃他爹，琴兒是既激動又緊張，緊緊地摟着趴在窗邊偷看的兒子，緊張地問：“柱子，曉不曉得還有多遠”
跟着馬車小跑的柱子一樣激動，扶着車廂道：“餘叔剛打聽過，前頭就是道署，過了道署就是都司署，過了都司署就是祖家場了，也就兩三裏。”
“二爺呢”
“二爺就在前頭，二爺換轎了，縣太爺說城外的路不平，生怕他老人家這麼大年紀經不住顛簸，出城時特意差人幫他老人家僱了頂轎”
縣太爺在前頭帶路，幺妹兒同樣從未如此風光過，禁不住笑道：“嫂子，這位縣太爺也太客氣了，就這麼點路還非要送，想想怪不好意思的。”
斜坐在車伕身邊的餘有福忍俊不禁地說：“幺妹兒，這不是客氣，這是縣官不如現管要是擱巴縣，他纔不會這麼客氣，因爲你四哥管不着他。但在這兒就不一樣了，你四哥雖是河道的官，可只要想管一樣能管着他”
“餘叔，這麼說我四哥的官比縣太爺大”
不等餘有福開口，柱子就咧嘴笑道：“咋又問這個，在家時不曉得跟你說過多少回，四哥是正五品同知老爺，縣太爺只是正七品的官職，五品自然比七品大”
餘有福去過京城，也曾隨韓四去過泰州，見過大世面，不禁笑道：“柱子，一般的知縣是正七品，但京縣知縣可不是正七品，而是正六品。不過固安不算京縣，前頭那位縣太爺雖是從五品頂帶，但事實上做得還是正七品的官。”
琴兒腦子裏想的不是這些，想到幾年沒見，不曉得娃他爹的樣子變化大不大，禁不住又撫摸着兒子的頭叮囑道：“狗蛋兒，等會兒記得叫人，見着你爹一定要叫。”
從巴縣來直隸的這一路上，大人有一個算一個全折騰壞了，連身強力壯的柱子都因水土不服害了一場病，反倒是狗蛋一點事兒沒有，竟回頭道：“爹爹爹”
“好啦好啦，又沒讓你這會兒叫，等見着你爹再叫”看着兒子懂事的樣子，琴兒又情不自禁地摟着親了一口。
“娘，我還要喫糖葫蘆。”
“忘了二爺咋說的，糖不能多喫，喫多了牙不好。”
“我要喫嘛，我要”
“別鬧了，聽話。”四哥在信裏叮囑過，對娃不能太溺愛，琴兒毫不猶豫地拒絕了，幺妹兒趕緊把柱子在城裏買的糖葫蘆藏了起來。
二人正忙着鬨鬧着要喫糖葫蘆的狗蛋，縣太爺的儀仗突然停了下來，緊接着，只聽見關班頭家的老三關小虎在前頭興高采烈地喊道：“嫂子，四哥來了，四哥來接我們了”
琴兒欣喜若狂，急忙掀開簾子探頭望去，只見一個看着既熟悉又陌生的身影翻身下馬，把繮繩往縣衙的一個差役手裏一塞，朝剛下轎的縣太爺拱拱手，隱約聽見像是道了一聲謝，隨即拍拍迎上去的柱子肩膀，同柱子一道往馬車這邊跑來。
“琴兒，琴兒，我來了，我接你們了”
“四哥，四哥”
琴兒有千言萬語想對娃他爹說，可真正見着了卻激動得淚流滿面，一句也說不出來。韓秀峯一樣熱淚盈眶，就這麼緊扶着車窗緊盯着日思夜想，想着想着都快想不起長什麼樣的髮妻，哽咽地說：“來了就好了，來了就好。”
“狗蛋，這就是你爹，快喊爹啊”幺妹兒緩過神，急忙把狗蛋抱出馬車。
小傢伙在路上被娘和姑姑不知道教了多少次，可猛一見着韓秀峯這個之前從未見過的一個陌生人，一時間竟有些不知所措，緊摟着姑姑的脖子，忽閃着大眼睛好奇地盯着看。
韓秀峯反應過來，心想這就是我兒子，趕緊伸手去抱，可小傢伙依然死死摟着幺妹兒的脖子不松，只能擦了把淚笑道：“狗蛋，我是你爹啊，狗蛋乖，讓爹抱抱。”
“狗蛋聽話”琴兒也緩了神，急忙摸出糖葫蘆，遞出馬車道：“狗蛋乖，讓你爹抱就給你糖葫蘆喫。”
小傢伙雖認生，但終究小，抵禦不住糖葫蘆的誘惑，猶豫了一下鬆開小手去接糖糊塗，韓秀峯趁機把他抱到懷裏，一邊親着一邊激動地說：“狗蛋，我真是你爹，我家狗蛋最乖最聽話了，趕緊叫一聲爹，以後不但天天都有糖葫蘆喫，爹還帶你去騎大馬”
小傢伙急着喫糖葫蘆，被親得很不耐煩，正使勁兒掙扎，身後傳來一個熟悉的聲音：“在信裏千叮嚀萬囑咐不能事事都依着娃，說啥子慈母多敗兒，可見着了竟如此溺愛。”
韓秀峯緩過神，連忙回頭道：“二爺，對不住，剛纔太激動，都忘了跟您老打招呼”
“一家人不說兩句話。”費二爺微微一笑，旋即提議道：“志行，這兒不是說話的地方，要不你先上車，等到了衙署我們再細談。”
“也好，”韓秀峯同樣覺得這兒不是說話的地方，先去跟固安知縣道了聲謝，讓固安知縣先回去，然後抱着娃爬上馬車，讓匆匆追來的大頭在前頭帶路，領着衆人直奔租家場。
幺妹兒很懂事，爬上費二爺原來乘坐的那輛馬車。
韓秀峯就這麼放下簾子，一手抱着娃，一手摟着羞得面紅耳赤的髮妻，一臉歉疚地說：“琴兒，委屈你了，讓你和娃在家等了那麼久，還讓你和娃千里迢迢來這兒。其實我一樣想早點回去跟你和狗蛋團聚，可人在官場身不由己，好幾次告病都沒回去成”
“四哥，我曉得，我不委屈。”琴兒依偎在他懷裏，淚流滿面，感覺像是做夢。
一別三年多，琴兒變化很大，不但比記憶中豐盈了，而且多了幾份女子的韻味，韓秀峯情不自禁親了一口，隨即看着正津津有味喫糖葫蘆的兒子，感嘆道：“狗蛋比我想象中還要白淨，還要俊俏，比想象中還要懂事，把他拉扯這麼大，苦了你了。”