探子一撥接着一撥往圓明園、皇城和通州方向派，軍械糧草一次又一次綁上大車又被卸下，原本一鼓作氣的士氣，就這麼再而衰，三而竭了。
榮祿和王千里雖然一樣焦急，但要裝出一副很淡定的樣子，要麼端坐在大堂裏裝着辦理公務，要麼對坐在校場邊的涼亭裏喝茶聊天，路過校場的那些海戶真以爲他們是在談笑風生。
二人正爲這根弦能緊繃到什麼時候着急，一個從皇城打探回消息的驍騎校，跑到涼亭邊跪稟道：“稟榮老爺、王老爺，皇上又頒下一道諭旨魚，打算御駕親征的！”
“呈上來！”
“嗻。”
榮祿接過宮門抄看了看，順手放單到一邊，追問道：“各部院什麼情形？”
“各部院官員紛紛上疏，全在獻計獻策。”
“獻計獻策？”
“就是全在出主意，有的說洋人的火器雖犀利，但打不穿被褥，奏請廣徵棉絮被褥，解往通州，裹在通州城牆上，再潑上點水，便能抵擋住洋人的槍子炮彈，還說這是以柔克剛。
還有人奏稱洋人不利近戰，而我北方將士的身手不夠靈活，奏請急調四川、湖廣等地方的兵勇馳援通州，說四川、湖廣等地的兵勇動作迅捷，可堪大用。
皇上還命副都統勝保爲光祿寺卿，統帶駐守通州的所有步隊，命僧格林沁統領所有馬隊。”
“有沒有通州那邊的消息，知不知道鄭親王和穆蔭大人跟洋人談得怎樣？”
“卑職萬能，卑職沒打探到。”
“這不怨你，下去吧。”
“嗻！”
榮祿打發走驍騎校，回頭問：“百齡兄，昨兒皇上就已頒過打算御駕親征的諭旨，今兒個爲何又提？”
“應該是僧格林沁的那道摺子搞得物議沸騰，不得不連降兩道諭旨以安軍心。”
“那老兄覺得皇上會御駕親征嗎？”
王千里不知道該怎麼回答這個問題，想了想不無尷尬地說：“不怕老弟笑話，千里當年隨四爺在泰州辦團練時，正趕上長毛來犯，移駐泰州的揚州府清軍海捕同知徐瀛打算堅守。
而長毛那會兒正勢大，從武昌殺到江寧，再從江寧一路殺到揚州，堪稱勢如破竹。四爺覺得要是堅守泰州，只會死路一條，萬般無奈之下只能率我等出剿。”
“明白了，看來皇上很快就要用得上咱們。”
“其實皇上不提御駕親征也能看得出來。”
“此話怎講？”
王千里放下茶杯，解釋道：“皇上前些天降旨，說是因爲戰事喫緊才命步軍統領衙門和順天府徵調那些馬車的，可步軍統領衙門和順天府四處搜捕的那些馬車一輛也沒有去通州，要是沒猜錯應該全在內務府手裏。”
“還真是，皇上要是不打算巡狩木蘭，要那麼多馬車做什麼。”榮祿沉思了片刻，接着道：“皇上究竟出不出巡放一邊，但命勝保統帶步隊這事我覺得欠妥。”
“是啊，且不說勝保和僧格林沁素有嫌隙，就算他倆能尿到一個壺裏，在這個節骨眼上讓剛從河南赴通州的勝保統帶各路步隊，將不知兵，兵不識將的，只會讓本已經亂成一團的通州更亂。”
榮祿話音剛落，一個馬甲就騎着快馬疾馳而來，跑到涼亭邊顧不上下面就急切地喊道：“榮老爺，王老爺，談崩了，洋人非要帶兵進城，非要當面跟皇上換約，還不打算跪拜，鄭親王一怒之下命左右將洋人的使臣全拿下了！”
“端華抓了巴夏禮？”榮祿大喫一驚。
“抓了，卑職回來前他們正打算把那些洋人押赴京城，這會兒估摸着已經押到了，”馬甲擦了把汗，又說道：“卑職回來時聽大營的人說，那個巴夏禮乃西夷的謀主，擒賊先擒王，把夷酋巴夏禮拿了，接下來的事兒就好辦。”
“好辦？”
“大營的那些人是這麼說的！”
王千里同樣意識到麻煩大了，驀地起身道：“仲華，不能再等，趕緊召集弟兄們準備去圓明園！”
“四爺應該也收到了消息，咱們要不再等等。”
“先做準備，我估摸在通州那邊已經打起來了。”
“行，先召集人。”
隨着榮祿一聲令下，鼓手嘭嘭嘭地擂起戰鼓，在營房枕戈待旦的兵勇們不約而同飛奔出來，在各自上司的呵斥下列隊。
馬伕、伙伕和前些天在苑內臨時徵兆的一百多青壯，則在特木倫、吉祿等南苑官員指揮下，把軍械糧草等輜重再次往大車上綁。
王河東在隊列裏檢查了一圈，確認該來的全來了，該帶的兵器全帶上了，揹着用油布裹着的洋槍，手扶腰刀，大步流星地走到榮祿和王千里身邊，抱拳問：“榮老爺，王老爺，要不要讓弟兄們換馬褂？”
“再等等，先讓各隊檢查兵器乾糧。”
“遵命。”
正說着，遠處揚起一陣灰塵，榮祿順着衆人的目光看去，原來是富貴的二兒子吉祥和小山東策馬過來了。
榮祿意識到他們是帶着四爺的軍令甚至皇上的諭旨來的，急忙迎了上去
。吉祥翻身下馬，先是呈上一道諭旨，緊接着又呈上一封書信。
榮祿顧不上看諭旨，而是先看韓秀峯的信，看完之後把書信交給王千里，快步走到整齊列隊的兵勇們面前，舉着諭旨喊道：“皇上有旨，衆將士接旨！”
之前光顧着操練，沒怎麼教授禮儀。見一幫部下愣住了，王河東連忙呵斥道：“還不跪下！”
等衆人全跪下了，等王千里、永祥和王河東等當官的全躬請完聖安，榮祿打開諭旨，抑揚頓挫地念道：“朕撫馭寰海，一視同仁。外洋諸國，互市通商，原所不禁。英咭唎、佛蘭哂，與中華和好有年，久無嫌隙。咸豐七年冬間，在廣東遽啓兵端，闖入我城池，襲擄我官吏。朕猶以爲總督葉名琛剛愎自用，召釁有由，未即興問罪之師也。
八年間，夷酋額爾等，赴愬天津。當諭總督譚廷襄，前往查辦。該夷乃乘我不備，攻踞炮臺，直抵津門！朕恐荼毒生靈，不與深較，爰命大學士桂良等，往與面議，息事罷兵。因所請條約多有要挾，復令桂良等馳往上海，商定稅則，再將所立條約，講求明允，以爲信據。