“空渡領的獸潮，羅恩大人，您一定聽說過，往年都是溫頓公爵派遣軍隊協助守衛，但今年公爵大人把這間差事交給了您……”亞佐夫遮了遮被海風吹到刺痛的眼睛，緊接着說道:“獸潮與野蠻人的衝擊很難抵擋，就算我們派遣上千士兵開往空渡領，想要守住木屋鎮，至少也會造成上百人的傷亡。”
“所以，我並沒有打算派遣我的軍隊支援空渡領，反正蘭特也死不掉，實在抵擋不住，可以回大本營避難嘛。”羅恩聳了聳肩，沒覺得有什麼值得讓他注意的地方，“空渡領那個地方，又窮又破，我早該勸父親放棄那片土地，只不過這樣一來，我親愛的弟弟就沒有屬於自己的領土了，恐怕會哭鼻子吧。”
就算蘭特拋下自己的子民與士兵獨自逃回臨東城，也沒有誰回去怪罪他，畢竟他是公爵的兒子，而貴族們通常是不怎麼在乎平民的死活的。
“事實並非如此，羅恩大人，我聽說蘭特閣下非但沒有回臨東避難的意圖，反而購買軍備，製造武器，召集士兵們準備堅守木屋鎮。”亞佐夫搖了搖頭說道，“我在空渡領時，曾聽他的輔佐大臣洛夫說過，蘭特把全空渡領的焦油和煤炭以及箭矢兵刃糧食等都調往了木屋鎮，他是想死守在那裏。”
“這可有些出乎我的意料了。”羅恩露出一副好笑的樣子，“難道他是最近看了一些軍史，準備學一下那些城在人在，城破人亡的死鬼將軍先烈們？”
“我看他應該不是心血來潮，我從他下屬那裏打聽到，蘭特最近的改變很大，往日的懶惰肆意的毛病像是被拔除了一般，現在，空渡領內的政務，收入，以及士兵的調動都要經過蘭特的手，他徹底的適應了自己領主的身份並且開始發展自己的領土。我覺得，蘭特閣下的想法似乎發生了一些改變，他會不會對公爵大人的繼承權，也有一些想法……”亞佐夫說着，眼神開始變得陰冷起來，他壓低了聲音，湊近了說道:“大人，蘭特閣下很可能會成爲您的競爭對手，要不要我們提前採取以下措施？”
“讓暗影團出手，不會留下任何把柄，絕對死於意外。”亞佐夫語氣充滿了冰冷的殺意。
“……”羅恩眯着眼睛，似乎並沒有聽到亞佐夫的建議，他保持着一個姿勢不變，良久之後，他才噗嗤一聲笑了，“亞佐夫，你是對我有多沒信心啊？”
“我對您絕對有信心，但世事無常，大人要早作準備。”亞佐夫提醒道。
“亞佐夫。”羅恩忽然長舒了一口氣，他掏出手帕擦了擦手上的潮泥，說道:“我從不反感競爭，也從不畏懼競爭。”
“因爲我知道，不管有多少人，最終勝利的一定是我，只有我，能夠重現曾經獅心王的榮光。”
“就算是我父親，也無法阻擋我，你明白嗎？”
亞佐夫沉默了片刻，擡起頭說道:“在空渡領，有個叫洛夫的……”
……
站在熾熱的裝配室裏，蘭特蹲在還未裝配完成的弩車前，親手將標有刻度的青銅片卡入凹槽之中，這便是弩車的瞄準器械，學名叫做“望山”，雖然比不上後世的鏡片式瞄準儀精準，但是對於打擊大面積近距離的敵人來說，其瞄準精確度已經達到了標準。
弓臂的彎曲程度與弓弦的張緊度決定了箭矢的發射速度與穿透力，太小則箭矢威力就減弱，太大就容易損壞弓弦，而弓弦的更換很麻煩，需要四名大漢聯手，才能在十分鐘之內更換完成，而在這十分鐘裏，失去了弩車遠程打擊的範圍內，很可能被野蠻人突擊。
是個技術活啊！蘭特選定的角度是經過仔細測量計算的，野蠻人奔跑起來的速度很快，在這個角度下，弩車的有效打擊範圍在一百五十米之內，野蠻人全力衝刺的情況下，只需要十秒左右就能跑完這段距離。
十秒，一百五十米，十臺弩車輪番攻擊的狀況下，蘭特相信，絕對沒有任何生物能突破箭矢組成的防線，就算是被稱爲鋼鐵堡壘的重甲騎兵，也會倒在漫天的箭雨之下。
“領主大人，按照您的要求，破甲箭的數量，我們增加到了一千兩百支，而普通弓箭的數量足有一萬以上。”佩恩蹲在蘭特身旁，把一顆長釘砸進車輪中，“爲了這些武器，我們的金庫已經見底了。”
“我私人金庫裏還有些金子，都拿出來，目前這個情況，我們只能孤注一擲。”蘭特並沒有心疼自己的腰包，只要能將空渡領守衛住，一切的代價都是值得的，只要熬過這個冬天，來年開春，祕魯家族的第一筆定金就會到達。
想到這裏蘭特扭頭，衝着正拿着一把鐵錘努力砸釘子的佩恩問道:“佩恩，我讓你調查的那三個家族，你查清他們的底細了嗎？”
祕魯家族並不是白白送錢給蘭特的，能和中等勢力家族搶生意的不會是簡單的角色，更何況是三個，蘭特可不想等人家集結好部隊打上門來的時候，自己還對人家的情況一無所知。
“調查結果可能讓您的心情不會很好，領主大人。”佩恩沒有停下手上的動作，他嘴裏叼着一枚釘子，含混不清地說道:“這三家的勢力隨便拿出來一家，都不比祕魯家族弱，軍隊的數量可能在八千人以上，而且他們很有錢。”
“有錢是什麼意思？”
“有錢的意思就是，他們還可以僱傭海盜或者傭兵團。”佩恩丟下錘子，盤腿坐下，“幸運的是，他們家族的城池距離我們的領地太遠，而且也不單單隻做奢侈品生意，如果損失在能夠接受的範圍內的話，我想他們不會冒着得罪公爵大人的危險，派遣軍隊來討伐您的。”
“但是您很可能遭遇刺殺，如果您死於非命，沒有證據的話，就算是公爵大人，也無法跨越塞拉河到遙遠的南方爲您報仇。”