清晨，山谷間迷霧盡去，谷地才現出了真面目。河牀莫名乾涸，岩石之間生着枯黃雜草，也是一副凋敝景象。常年施展巫術的代價就是這個地方已經成爲“死地”，所有的生機被抽取一空。若是孤身一人來到此處，多半
會覺得嚴重不適，有些不知死活的鳥獸來到谷內就再也沒走出去。
對於神狸部落來說，這個地方有着非凡的意義。數百年前，統一南曜大陸的天命汗哈桑克就是在此地自封天命克汗，嚴格說起來這裏纔是神狸真正的聖地。
隨着天命家族衰落，所謂聖地也早已破敗不堪多年無人問津。今日，這裏終於又重現生機。藏羚部落首領其各其，頭戴藏羚角，率數百精銳騎兵，來到山谷；不多時，獵豹部落首領阿斯根身披豹皮襖，率軍飛奔而至。一個時辰之內，聖鹿部落、金貓部落、角馬
部落……雄鷹部落、血雉部落，草原十三部落悉數抵達。
午時，馬蹄之聲震耳，巴特爾山谷地動山搖，無數岩石自山間脫落，滾滾而下。衆部落首領凝神屏息，視野之中終於出現神狸部落的赤狐旗幟！
蘇利耶帶領熊衛、卡薩率虎衛同幾十位薩滿巫師一道，從左、右兩處山口而入，停至祭臺兩側。
十三部落精銳，高舉手中的長矛、利刃，發出歡呼之聲。
卡薩發佈號令：“點燃篝火！”
十三部落各派三名將領，來到新近建成的祭臺之上搭起火堆。
蘇利耶和卡薩下馬，對草原十三部落首領一一拱手。
卡薩發現年事已高的聖鹿部落大首領薩那，快步上前，說道：“薩那首領，哈梵大巫見到您，一定會高興的。”
薩那頭髮花白，聲音卻是鏗鏘有力：“天命復興乃是我畢生夙願，能爲征討南曜點燃聖火，我比哈梵大巫更高興。”
阿斯根說道：“薩那首領所言極是，我草原各部落爲這一刻，已經足足等待了數百年，終於到時候了！”
蘇利耶連連點頭。薩那掃視熊衛、虎衛兩支強兵，心中驚歎其威風凜凜，忽然他的目光落在那羣黑衣人身上眉心一蹙。待蘇利耶前去與血雉部落寒暄，他對阿斯根埋怨道：“怎麼會有中原人
？”
阿斯根甕聲甕氣道：“哈梵大巫讓他們來的。”
衆部落一陣議論之聲，卡薩正欲喝止，一陣悠長的號角之聲響起，所有人連忙住口不語。號角聲中，哈梵率託婭等龍衛策馬而來，他身着鑲白狐毛的紅色大巫袍，頭戴白狐皮製成的氈帽，臉上塗四道墨綠色油彩，向來握在手中的權杖也裝飾上了鍍金的鈴鐺和
墨綠色的寶石。
抵達祭臺之時，哈梵一躍而下，緩步走上祭臺。託婭、蘇利耶、卡薩三位大將立於哈梵身後。
託婭上前一步，沉聲道：“各部落向大巫行禮！”
“聖鹿部落首領薩那。”
“藏羚部落首領其各其。”
……
“獵豹部落首領阿斯根。”
熊衛、虎衛擂鼓，十三位部落領袖莊嚴地走向祭臺，一齊單膝跪下，高聲道：“向大巫獻上最誠摯的祝福。”
十三位首領身後各自走出四人，每人手中高舉一個托盤，上面放着獸皮、寶石。哈梵仰望天空，虛着眼觀察太陽的方位。他收回視線，銳利的目光掃過神狸部落的將士，最終盯上了虎衛之中的那羣黑衣人。爲首的黑衣人即刻上前，躬身拱手道：“鬼不
收大悌鬼王見過哈梵大巫。”藏羚部落首領其各其因驚愕雙眼圓睜，他看向身旁的阿斯根，對方緊皺着雙眉。其餘各部落首領面面相覷，唯有聖鹿部落首領薩那面不改色，但攥緊繮繩的雙手出賣了他
驚惶的心境。
胡兵隊伍中發出極力壓低的議論之聲。
“鬼不收？天京城地下的那羣人？”
“他們怎麼和神狸勾搭上了？”
“傳聞鬼不收不參與多方爭鬥，只提供交易平臺，這是……”
“噓——”
哈梵厲眼往臺下一掃，胡兵噤聲，紛紛垂下頭顱。哈梵轉而厲聲質問自稱鬼不收大悌鬼王之人：“多狸公主代我出面與你方交接，爲何你們來了，她還未回來？”衆草原部落首領聞言，幾十雙駭人的目光凝視着大悌鬼王，熊衛和虎衛握着刀柄，鬼不收的把幫黑衣人戰戰兢兢地將求救的眼神投向他們的鬼王，託婭雖未有動作，凌厲
的雙眼卻像是要把鬼王的身上盯出兩個血窟窿。
大悌鬼王解釋道：“我們在交易之時遭遇敵襲，多狸公主留下和敵人交手，讓我們先行過來。”
哈梵橫眉豎目，衆虎衛刀劍在手，將鬼不收一衆包圍。
大悌鬼王頸間一涼，低頭一看，託婭的彎刀正架在他的脖子上。
“你竟然拋下公主私自逃了！”託婭怒而開口，殺氣騰騰。
大悌鬼王叫苦：“是多狸公主讓我們護送……”他陡然意識到不對，忙住口不說。
此時，山谷飛來一隻雄鷹，託婭定睛一看，面露喜色，她收回彎刀，注視着前方，說道：“多狸公主來了！”
臺下的胡兵看向後方。
馬蹄之聲漸進，多狸的身影出現。草原各部再次舉起長矛
、利刃，發出歡呼之聲，迎接她的到來。這歡呼聲，甚至勝過剛纔哈梵登上祭臺時。
多狸策馬橫穿草原諸部，來到祭臺前，哈梵走下祭臺迎接。
多狸單膝下跪，道：“女兒姍姍來遲，還請父親恕罪。”
哈梵慈愛地看着多狸，雙手扶起她，問：“沒有受傷吧？”
“區區鼠輩怎會傷到女兒？”
託婭露出會心一笑。哈梵欣慰地點頭，再問：“是誰膽大包天和我的女兒爲敵？”
多狸想着戰場上留下的弩矢和重弩，“雲中墨門。”
“他們倒是陰魂不散！” 哈梵哼了一聲，隨後問道：“可曾取下來人首級？”
多狸道：“暴雨突至，他趁機逃走了。”
卡薩聞言，甚是擔憂，見哈梵垂着眼似在思索，他謹慎地開口：“大巫，這事恐怕瞞不住了……”
“無妨，”哈梵打斷他，“大軍南下，如箭在弦，墨門早幾天知道又如何？”