事，證據不足，難以將其繩之以法。還望耿兄出手相助，蒐集證據，助吾侄挽回損失，拜謝。”
這信寫的沒頭沒腦，莫名其妙，耿中霄從不認識什麼人的侄子在天京城開過糧油店，更未聞有管家串通隔壁店家，偷運糧油的事情。
再看到最後，竟然還有一句詩：“揮手自茲去，坡上土化石。” 看到這句詩，耿中霄面上表情一凜，眼中冒出一絲精光，隨即消散殆盡。他之前捨命衝陣只求一死，卻不想最終還是沒死成。非但如此，在他于軍中治傷期間還有人過來提出了警告，讓他放棄尋死的念頭。耿中霄的性命並不屬於自己，而是屬
於“主人”。在得到主人允許前，他不得擅自作主，否則不光是他自己求生不得求死不能，他所珍惜的努力維持的一切，都會因爲這個冒失的決定而毀掉。耿中霄不怕死，但這個世界上有太多比死亡更爲恐怖之事，由不得他不怕。甚至在很多時候，死亡本身就是一種仁慈，只不過耿中霄這位主人並非良善之輩，無意讓耿中
霄享受這種仁慈。看到這張字條的耿中霄就知道，自己的難處就要來了。如果不能讓主人滿意，那麼自己所遭受的痛苦怕是比死亡難過千倍萬倍。
就在他思忖之時，外面突然傳來士兵通報的聲音：“將軍！國舅到！”
耿中霄一聽，慌忙將手中的紙揉成一團塞進懷中，這時莫崇山已經掀開帳篷走了進來，臉上帶着和善的笑容。
耿中霄剛要跪下行禮，莫崇山忙扶住他：“將軍重傷初愈不必多禮，我只是例行視察，沒有公務在身，可以隨便一些。”
耿中霄這才直起身：“今日有行伍操練，末將理應領隊，恐怕不能陪伴國舅。”
莫崇山擺手道：“不急不急，我今日來，是有些話想和耿將軍說。”
耿中霄連忙道：“請國舅明示，於國於民有利者，我耿中霄義不容辭。”莫崇山笑道：“耿將軍果然剛直如鐵，忠義無雙啊。那我就和將軍直說了，三峯閘漕船爆炸，還和軍械庫失竊一事牽連到了一起。更有混帳說有人持我神策軍軍令，讓人放走幾艘漕船。這簡直是血口噴人無中生有！耿將軍你應該知道，自無定軍破敗後，神策軍已經成爲了國之臂膀，現在有人想陷害神策軍，那不就是想砍斷我大燕國的臂膀？不過那軍令不是假的，我想神策軍的內部肯定出了奸細，想要裏通外合，搞垮我神策軍。神策軍實我莫家一手創立，容不得外人肆意破壞，更不能看着大燕國失去了臂
膀。”
耿中霄抱拳道：“末將願爲國舅分憂。”莫崇山看了一眼耿中霄，點頭道：“有耿將軍的支持，我想我們很快就能把這個奸細揪出來。還望耿將軍多多留意，關注神策軍內的一切動向，出現任何可疑之處，可以隨
時向我報告。”
耿中霄回道：“定不負大人所望。”對於莫崇山的來意，耿中霄懶得揣摩。這麼多年下來，對於這國舅什麼成色，大家心裏全都有數。如果是莫如晦親至，他還要考慮一二，至於莫崇山……雖然自己只是個武
懷中那小小的字條，變得如同火炭般灼熱，燙的人坐臥不安。思來想去耿中霄還是隻能認命，這道命令一如軍令，不容違抗！
次日清晨，耿中霄起了個大早，騎馬出營來到天京城內。此時天色尚早街上還很是冷清，只有掃街的差役和寥寥的商販，路上偶有幾輛水車經過，這是送往皇宮的泉水。耿中霄今日乃是去領軍餉的，這筆餉銀不是他自己，而是傷殘部下的。這些下屬都是天京本地子弟，傷殘之後不能上陣收入沒了保障。天京物價高昂，家中有兄弟姐妹或
其他壯丁還好，若是家中頂樑柱，在軍中傷殘，那日子定是難過的。雖然燕國太祖當年立下規制，傷殘軍將也有餉銀。可是日久天長法度廢弛，難免有人想要中飽。爲防有人做手腳，耿中霄都會爲他們代領軍餉，同時也方便他過去探望，
給各家帶點東西，接濟一番。傷兵的餉銀都是以銅錢發放，錢串子上面拴着號牌，上面有姓名。按着名字發放，就不會有錯處。耿中霄扒拉着每一串銅錢，都拿起來大致掂量掂量，再看看名字對不對
，有些還會數一數。
當他數完銅錢後，擡頭問道：“王亮的那份呢？”
負責發放軍餉的法算聽了一呆：“王亮？王亮已經死了啊，前些日子已經給他們家發了一筆撫卹，他的名字就從軍中勾去了。”
“死了？”耿中霄一向木然的臉上終於有了表情，他很訝異：“他只是瞎了一隻眼睛，之後便在漕運當差，什麼時候死的？”
法算頓了頓：“耿將軍
莫非不知此事？就是前幾日，他喝醉了酒，失足跌入金湯河裏淹死了啊。”王亮乃是耿中霄部下親兵，在戰場上被射瞎了一隻眼，便從神策軍中退了下來。他素有膂力也有本領，被安排到漕運當值。因爲家中他是獨子，上有老下有小，神策軍便
沒有斷他的傷兵撫卹，讓他領兩份工錢，好養活家人。
聽法算這麼說，耿中霄將銅錢通通收好放入袋中，紮好袋口，離開了賬房，法算一直送他到衙門口道：“耿將軍您慢走啊，生離死別在所難免，還請節哀，節哀啊。”
耿中霄沒有理會法算，徑直上馬離開了軍需處，而法算朝着守門人使了個眼色，守門人點點頭，朝着耿中霄離去的方向追去。耿中霄騎着馬一路朝着天京城城南的安義坊行去，這裏是天京城安置軍人家屬的地方。安義坊比較窄小，耿中霄下了馬牽着馬走，現在是早上，坊內很多人剛起牀，路邊
要麼是倒馬桶的婦人，要麼是被拉起來洗漱的小孩，男人多還鑽在被窩裏。耿中霄常到這裏來，所以就算穿着素服，很多人也都認出了他，那些拎着馬桶的婦人在路邊紛紛和他招呼，直喊“耿將軍好。”耿中霄倒也不覺得尷尬，點頭和她們致意，
因爲每月來給傷殘軍人送餉，所以耿中霄在安義坊人緣特別好。
耿中霄一路來到王亮家門口，發現門關着，耿中霄上前敲了敲門，沒有人答應。
隔壁一個出來倒馬桶的婦女見了說道：“耿將軍，王亮家的人已經搬走了！”