不出王佑所料，京城內外的官員們，在這般高壓之下，不敢再說三道四，正面挑釁他這個辣手皇帝。但相應的，行政效率的下降也是顯而易見的，神策軍的後勤系統很快便感覺到了。
由於之前的橫徵暴斂以及莫家父子倒行逆施，燕國民間民怨沸騰，各地民變旋滅旋起。雖然這些斬木爲兵的百姓不敵燕國官兵，所謂的謀反往往等於送死。可是前仆後繼的民變，本就對燕國的民生造成嚴重影響，再加上如今官員的非暴力不合作，就更讓王佑頭大如鬥。
耿中霄也意識到情況不妙，但他也知道，王佑一時也拿不出好辦法來解決。他暗自着急，如果這種情況持續下去，萬一燕國無法率領南曜各國，抵抗神狸大軍的南侵，王佑的天命之子地位，都可能被動搖
想到這裏，耿中霄陡然一驚，他似乎意識到了什麼：眼下的情況，會不會是某個天命之子的候選人，或者七曜中的哪一位，在暗地裏動手腳
他拍案而起，就想去提醒鐵無環。可是走出兩步，耿中霄卻又廢然止步。能怎麼說呢他這個破軍星君本就是臨時頂上地位不高，更不知道其他星君在外身份。貪狼的木恩身份暴露，肯定會有其他身份作爲備選繼續用，其他人就更不必說，自己能去指認誰再說指認了又有何用
耿中霄頹然坐下，看來，還是隻能相信，王佑是真正的天命之子，能夠靠自己的力量度過這一關了。
王佑雖然沒有明着催促鐵無環，但鐵無環心知肚明，自己這方的進展確實有些慢了。但這些時日的捕殺行動由於太過殘酷，半數以上的都殺掉了。對於剩下的活着的人，鐵無環也用盡了手腕。
拿太廟金頂和皇帝名字說事的那批官員，鐵無環相當上心，他認定了他們是突破口，便命令酷吏把五花八門的招式都往他們身上用，自己也每天都往牢裏跑，可那幫人顯然比他們預料的要嘴硬得多，血肉模糊了也不肯說。就連鐵無環自己也有點佩服，別看這些人大多是讀書人，手無縛雞之力，可事到臨頭，還真能咬得住牙。也不曉得是什麼力量在支持他們。
一通折磨後就剩兩個還活着，一個神志不清。最後一個鐵無環直接讓人把他擡走了，據說還沒走出牢房就斷了氣。至於剩下的兩個人，鐵無環着實有些氣結。
鐵無環喘口氣的空隙，耿中霄來了牢房。
“耿將軍。”鐵無環先行了禮。
耿中霄作揖：“鐵大統領。”
晦暗的燭臺閃爍着光，兩個人在桌邊落座。
“如何”耿中霄問。
鐵無環搖頭，直言：“只查出這些人原本關係一般，在太廟一事後相互往來頻繁。”他頓了頓，又道：“這還是梟衛自己查出來的審到這個程度，也只有兩種可能，一是他們真是想試着反抗陛下；二是他們知道自己牽連的事情講了和不講都是一樣的下場。”
“鐵將軍，此事的關鍵，恐怕還在於他們背後是誰在指使。”耿中霄道。
“鄙人和耿將軍所想一致。”鐵無環點頭。
兩人之間陷入了短暫的沉默，而後，鐵無環開口道：“我現在已經對這些人不抱希望了，讓梟衛幾人一隊用我們的法子去查，這當然要比從本人口中問出線索要耗時間多了，不過我定會迅速給陛下一個交代。”
就在此時，一名梟衛闖了進來，稱一名新的梟衛不服命令，私自脫離隊伍不說，還帶人去了太廟金頂，結果和在那兒駐守的神策軍起了衝突。鐵無環和耿中霄聞言，對視一眼，前者發話道：“派人去把他捉回梟衛府”
鐵無環轉過頭對耿中霄賠不是：“耿將軍，我管教不周，讓將軍見笑了。待鬧事之人被捉回來，弄清事情的來龍去脈，我一定會給將軍一個交代。”
耿中霄聽的出鐵無環有心護着手下，他倒不太關心這個，反而好奇梟衛出於何事去太廟金頂，便答道：“我同你一道過去，如若是誤會一場，我也好安撫神策軍的將士。”
鐵無環點頭，二人一道起身前去梟衛府。待黃昏降臨，幾名被捆住雙手的梟衛被押了進來。其中一人率先走了進來，被勒令低着頭，但氣勢不減。
鐵無環問道：“你是何人，爲何不服命令”
鐵無環雖然看不見他的臉，但憑藉聲音，他能夠聽出這是王佑登基之後爲擴充梟衛隊伍而招攬的新人。
“屬下未曾不服命令。”這人答道。
“大膽”鐵無環拍案斥責道，“你一是擅自脫離隊伍，二是硬闖被勒令不許靠近的太廟，三是與神策軍發生衝突，這三條的哪一條是梟衛的規矩”
“大統領，梟衛的規矩，是爲陛下分憂，眼下，是查出在天京城內作亂之人。”
鐵無環一驚，這梟衛似乎胸有成竹啊難道他真的查到了什麼
“說得好聽，那你可有查出什麼”
那人擡起頭，極薄的嘴脣尤爲引人注目，他的臉上有一道血痕，看樣子是在與神策軍衝突之時掛了彩。他直視着鐵無環，看了一眼耿中霄，問：“我能說麼”
耿中霄不動聲色。
鐵無環道：“你說便是。”
“太廟金頂並非是被雷擊所毀，而是有人刻意爲之。”
這人雙眼閃着光，說的極快，口氣之中又有幾分傲慢，一副想要邀功卻又在極力壓制的模樣。
鐵無環微怔，急問：“你可有證據。”
那人晃了晃肩膀，暗示自己還被捆着。
“鬆綁。”鐵無環下令。
他活動了一下雙手，在鐵無環催促的目光之中，從懷裏掏出一張裹成團的手帕，將它展開，一抔土赫然出現在衆人眼前，留心一看，裏頭有一些黃色的小顆粒。
“這是屬下在金頂損傷處附近找到的。屬下膽敢斷定，這些小顆粒是來自西域的一種火藥，十分稀有，在適當的距離進行射擊，可使被擊之物爆炸起火。”
他的語速很快，似乎有些激動。
鐵無環離開座位，走近他，捏起一小撮土，細細打量。那人見此，開口道：“我可給大統領示範。”
鐵無環盯着他看了一會兒，直把人盯的不自在，方纔離遠了些。
“這抔土裏頭只有零星的火藥，但是屬下力氣極大，仍能讓它發揮出一點作用。”說罷，這人在半空之中甩着自己的手臂，衆人皆離他遠了一些。