那個俊秀的身影依舊沉着，她穩穩踏前一步，朗聲道“我們的父親、兄弟、丈夫、兒子，眼下都在北平的九門之上。”
這一句，讓人羣幾乎立刻安靜下來。
“他們，在爲我們，守護這座城池。爲我們，保一方安寧。在用自己的生命護佑我們。”
“我們雖是女子，但除了被他們護佑在身後，我們也可以與他們並肩而立，共同護佑我們的城池和家園。”
她的聲音並不高，也非激昂頓挫，但一字一句擲地有聲，聲聲傳入每個人的耳中。
她走到一旁堆積如山的盔甲邊，取了一套很快穿戴好。
她對着人羣，緩緩舉起一隻手，“女人的手，可以炊食縫衣汲水磨糧，可以養育呵護我們的子女，自然也可以拿起武器捍衛這一切。”
她又走向另一邊堆積如山的瓦片和石礫，“長刀我們也許拿不動，弓弩我們拉不開，但我們可以用這些和他們一起戰鬥。”
“蚍蜉撼樹，可笑麼？不，樹縱然高大卻終會腐朽轟塌，蚍蜉雖弱小卻會攜手並肩前赴後繼！”
言罷，她再不多說一句，轉身獨自往麗正門走去，一步一步，堅定從容。
起初，人羣中還是一片沉寂，漸漸有人走出來，取了盔甲穿戴起來。
不會穿戴的，互相幫忙。拿不動的，幾人合力擡起……
穿戴好盔甲的女人們，拿起瓦片和石礫，一個接一個，走向麗正門的方向……
到後來，所有的女人都這般做來，沒有話語沒有吵鬧，安靜而有序。
“這……這可如何是好……”雁音總算髮出了聲音，“若被王爺和世子知道了……”
身邊的人沒有動靜，雁音轉過頭去，那個叫桐拂的女子，不知何時已穿好了甲衣揣着瓦片，正往那城樓走去……
站在城樓之上，桐拂才曉得，這座城池面對的是如何強大的對手。
目力所及，皆是綿延無盡的軍帳。盔甲重重的戰馬和兵士、投石機陰森的身影、數不清的弓弩、尖矛、長刀利劍……
這一切都被數不清的火把輝映着，彷彿夜半生出的詭譎夢魘，隨時可以將人一口吞噬……
攻城和守城是何時開始的，桐拂並不清楚，她被四周的人羣裹挾着，被紛亂的聲音包圍着……
生死的交疊，血肉的塗炭，她已然不陌生，這一回，她就站在這裏，與守衛者並肩而立，與爬上城樓的進犯者四目相對……
她的手顫抖的厲害，握在手中的瓦片始終被她緊握着，硌着掌心冰冷而生痛，她甚至無力去摸出靴中的峨眉刺。
她開始後悔，她不應該來，她早該趁着這一片混亂躲得遠遠的……
眼前忽然放大的一個猙獰面孔，和緊隨其後撲面而來的染血長刀，令她目瞪口呆。她根本不曉得該如何躲，往何處躲。
那可怖的身影和長刀在挨近她的瞬間，猛地頓住，轟然倒在自己的腳下。
這一眼平靜從容，並沒有半分責怪她的意思。
桐拂立刻認出她，燕王妃。
徐妙雲看着眼前這個早已魂不附體的女子，安慰道“這裏危險，不如你去城裏看護老人和孩子……”
桐拂卻並沒聽清她說了什麼，她看見一個剛爬上牆頭的南軍正揮刀撲向王妃的身後。
未做它想，桐拂伸手將王妃一把抱住，滾去一旁。那人一刀落空再次撲來，身子卻猛地頓住，他低下頭，驚駭地望着腹中插着的那柄小巧卻鋒利的峨眉刺，緩緩跪坐於地，終是倒下。
桐拂覺得胸中煩悶欲嘔，此刻已完全聽不清四周振耳的廝殺聲，看不清幢幢身影，她死死盯着那峨眉刺，在火光中折射着死亡的顏色……
有人將自己扶起，輕拍着自己的後背，“謝謝你……不怕，沒事了……”
桐拂茫然望向她，她的目光莫名令人安定，她柔聲的語調與這廝殺格格不入。桐拂接過她遞來的峨眉刺，手仍是抖得厲害。
“去吧，”燕王妃再不多言，提劍轉身走向廝殺最慘烈的人羣之中。
桐拂看着眼前已殺紅了眼的兵士，奮力向城下投擲石塊瓦片的女人們……更有夫妻二人亦或是兄妹、父女攜手而立並肩而戰……頭一次，她覺得自己真正明白了護佑的含義。不是一個護佑一個依附，而是共同戰鬥不分你我而成爲彼此的護佑……
“桐拂！”有人喚她，令她猛地回過神。
雁音臉色蒼白地靠在不遠處的牆邊，捂着自己的手臂。
桐拂急忙跑近前去，“你受傷了？”
雁音點頭，手指的縫隙裏涌出更多的血，整個人抖得厲害。
桐拂急忙扯下一條衣角，將雁音的傷處緊緊扎住，“還能走麼？得儘快替你上藥。”
雁音無力地點頭。
桐拂將她扶着，跨過地上凌亂的身影，努力往城樓下走去。流矢不時從身旁掠過，刺入城樓的牆隙間，篤篤有聲。
忽然出現的盾牌，令桐拂一喜，有此屏障可不懼冷箭流石。擡頭一看，又是一驚。
雁音已是驚呼出聲，“世子！”當下也顧不得傷口劇痛，大聲道“世子怎可在此？快來人，將世子帶下城去……”
朱高熾一手扶着盾牌，一手撐着石牆，氣喘吁吁地對桐拂道“速速帶她去城中醫治！你們……可看見母妃？”
桐拂猶豫了一陣還是沒說出口，雁音氣急敗壞，“王妃不在這裏，世子需儘快離開，哎哎，桐拂你放開我……”
桐拂方纔瞧着朱高熾面上神情就已知曉，此刻是無論如何沒辦法勸他離開。當下也不猶豫，拖着雁音往城樓下走去。
回頭之際，看見朱高熾喫力地扶着石牆，往方纔燕王妃走去的地方奮力前行……
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