桐拂哭笑不得，自己哪裏長得像鮫人鮫人長什麼模樣
“我看也像是。”淺已搶在前頭道，“且還是個愛管閒事的鮫人。”
“公主說笑了，”金幼孜道，“小拂她自小在京師長大，因近水爲生，水性好些也是常情。”
“人家可不單單是水性好，”淺拈了顆果子在手裏，“她可是甚得皇后的歡心，據說太子對她，亦是看顧有加。”
常寧走到桐拂身前，將她的手拉着，“也難怪，我看着也覺着親近。母后和皇兄喜歡，沒什麼稀奇
對了，我想起來了，母后之前提過，說你去過北平，和母后一起守過北平城。”
桐拂忙道：“我那是被困在城裏，當不上一個守字。”
“切”淺冷嗤一聲，“北平城防，陛下當年是親自交給我的，與她何干。”
“好好的，不說打仗的事。”常寧拉着桐拂走到船舷邊，“你既在湖邊長大，快說說你平素是如何捉魚捕蝦，還有，我最愛喫菱角，是怎麼摘的”
桐拂見她一臉雀躍欣喜，眸子裏水光雲天清透無比，那神情竟是像極了小柔，不覺心裏一時喜一時悲，勉強壓下紛亂心緒，與她一一說來。
金幼孜坐在遠處，瞧着淺兀自望着江面神情鬱郁，船頭那二人卻是談笑晏晏甚是親近。他心裏不覺暗歎，眼下離西水關已是不遠，需尋個由頭早些帶着桐拂離開，卻又不好貿然擾了常寧公主的興致
船身猛地一晃，金幼孜回過神，看見面前逐漸傾斜的案几，耳邊已想起侍女的驚呼和撐船人的呼喝聲。
他急忙起身，桐拂已快步走到他的面前，“船被人鑿了。”
“你怎麼知道”他奇道。
“說了你也不明白，我去下頭船艙看看。”
“不行。”他將她攔着，“下面自有人看着，若真是有人鑿船，那兒太危險。”
“稟公主跟着的小舟皆進了水”有人急急來報。
金幼孜回身去尋自己的船，那船竟不見蹤影。此刻江面上，竟只有這一艘隨時會沉了的，說不出的詭異。
常寧的臉色蒼白，“這可如何是好”
淺皺着眉，“速速派幾個會游水的上岸，快馬去尋西水關的錦衣衛兵馬司。除了下艙去檢視的人，其餘的留在這裏，保護公主”
桐拂將金幼孜拉至一旁，低聲道：“若這常寧公主有個什麼閃失，你我都脫不了干係。我自小撐船，肯定比你明白。你在這兒守着常寧和淺，我去瞧一眼就上來。”說罷她已匆匆往下艙跑去。
金幼孜一把沒拽住她，已被淺攔住，“金大人，我去船尾查看，你得在這裏看顧一下公主。”
金幼孜不能推脫，只得應諾。
桐拂入了底艙，見隔水板已被打開，下頭有幾人擎着火燭查看。
守在艙口的那人見她入來本欲喝止，瞧見她腰上垂着宮裏的玉牌，才道：“這底下進了水，很是危險，姑娘還是待在上頭。”
“水密隔艙有幾個如今幾個進水”她問道。
那人一愣，曉得她是懂船的，忙讓開身子，“一共三個，如今一個進水，但破裂處很大，一時堵不上。”
桐拂湊到跟前，見水幾乎已充滿了中間的隔艙，還在源源不斷的涌入。
有人自那水裏冒出腦袋，“沒堵上水涌入太急，撐不了太久，得趕緊讓船上的人離開”
話才說了一半，那人臉色突變，來不及驚呼出聲，整個人已經被拖入水裏，瞬時沒了蹤影。
混亂間，有什麼自外頭飛入，咕嚕嚕滾在桐拂腳邊。她尚未瞧清楚，只見濃煙猛地自那東西中噴涌而出，迅速瀰漫在底艙裏，很快看不清四下情形。桐拂忙將口鼻捂住，仍能聞見刺鼻的味道。
耳聽身邊有利刃破空之聲，緊接着慘呼聲四起，桐拂曉得不好，忙摸索着往艙口去
眼見着船身歪斜的厲害，卻遲遲不見桐拂回來，金幼孜心急如焚。但眼前的常寧公主早已面無人色，扯着他不停地問着，“可會有事不會水如何是好”他又如何能掙脫而去。
猛聽得有人喊道：“有刺客船底着火”
金幼孜心中一緊，再顧不得，直往下艙跑去。
但木梯處早被侍衛團團圍着，“金大人不可底下情況不明，不可妄動”
“小拂還在下面，我需去看看”無奈刀劍晃眼，金幼孜根本推不開重重人羣。
“有船”淺的歡呼聲傳來。
金幼孜扭頭看見幾條戰船正急速而來，應是倉促間，並未懸船旗，也不知是哪一路。眼見着那些船到了近前，金幼孜跑到船尾急呼，“底艙有刺客，速救人”
最先上船的那人遣人去底艙查看，自己徑直上來，“常寧公主可無恙”但眼睛卻是緊盯着船尾的淺。
“小五”淺有些意外，“你怎麼來了”
小五將目光移開，上前見過常寧公主，見她除了神色緊張並無大礙，放下心來，“來人，速速領着公主離開。”
這才轉向金幼孜，“這位大人方纔說有刺客”
“在底艙那裏着火了”金幼孜急道。
“大人莫急，我的手下已經去查看”
“我也要去，小拂還在底下”
“你說誰”小五瞪着他。
“桐拂，她方纔下去查看漏水處，應是困在下面了”
話音剛落，船身又是猛地一晃，迅速開始下沉。
小五扭頭看見常寧公主已被人攙扶着上了自己的船，他將一旁淺的手腕捉了，“還不趕緊走”說罷將她拖至樓梯處，命人護送上船。
金幼孜見着空隙就要往下頭衝，被小五一把攔住，“大人可會水不會就不要去送死。”
說罷已有兩個錦衣衛上前，一左一右將金幼孜架着，硬生生拖上了候在一旁的船裏。
之前下去查看的錦衣衛此時匆忙返回，“大人，底下全都進了水，不會有活口了。船就要沉了，必須速速離開”
小五瞧着過半船身已沒入水中，自然曉得此話不假，返身也上了一旁的船。一時所有船皆遠遠避開去。
金幼孜衝上前將小五一把揪着，“小拂還在那上面爲何不救”
小五也未惱，“她的水性比我們這一船的加起來都好，她若沒法子脫身，誰下去都沒用。
大人乃朝廷命官，不可有閃失。來人，將大人看好了。”立刻有人上前重又將金幼孜摁住。
“那那是什麼”常寧公主顫抖的聲音傳來。
小五擡眼望去，那艘船已大半沒入水中，只餘了最上頭的一層。而那一層船板上，何時立着一個女子。
素紗禪衣如煙似霧，身姿曼妙，歌聲清越。
“歷稔共追隨，一旦辭羣匹。
復如東注水，未有西歸日。
夜雨滴空階，曉燈暗離室。
相悲各罷酒，何時同促膝”
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