不及拔刀，他撒腿就追上去。沒轉出巷道，卻見最前頭的公主已然停下，被一人牢牢捉着手腕。
這一驚更是非同小可，他一句刺客不及出口，見公主車駕邊的隨從已匆匆趕來，卻又齊齊屏息斂神避在一旁。
他再去瞧來人，年歲不大，眉眼間飛揚倨傲，頭戴髹黑漆烏紗折上巾，一身赤袍身前後和兩肩各一金織盤龍，玉帶奢華。
那總旗再不敢耽擱，腳下加快幾步，一把將桐拂扯住，拖至一旁牆根站着，壓着調子狠聲道：“駙馬都尉前休要放肆，你若想死莫要連累旁人！”
那一邊，沐昕半似玩笑，“公主跑得這麼急，可是遇着了歹人？待我去將那歹人千刀萬剮了替公主出口氣。”
常寧垂着首，發間步搖一陣悉索搖擺，“並無歹人，今日宮宴上乏了，不過是想早些回府。”
桐拂遠遠瞧着她雖低着眉眼，但脣間緊抿，似極力隱忍着什麼。她朝沐昕握着常寧的手腕處望去，他手背青筋暴起，顯然用了不小的氣力。這氣力，常寧如何受得住？再想着方纔所見淤紫，桐拂再站不住，又欲上前。
那一頭，沐昕已朝着這裏看過來，“我就說，誰敢在公主面前放肆，果然是個不長記性的。來人，捆了！”
他身後即刻呼啦啦擁上七八個侍衛，桐拂尚未反應，只覺着自己的雙臂被猛地掰至身後，不過一眨眼的功夫，已經被人五花大綁捆了個結實。她扭頭一看，竟是那總旗，這手腳利索的實非等閒人可及。
沐昕的侍衛瞧着桐拂已經被綁了，一時皆愣住，不知該如何處置。
那總旗已上前對着沐昕恭聲道：“都尉大人，此人乃朝廷重犯，之前關押於貫城大牢。卑職奉旨將其押送至東城看守處，若不送到，卑職的腦袋得賠上事小，怕是衛裏也無法向陛下交代。”
“駙馬，”常寧公主揚起面龐，宮妝猶濃，定定望向沐昕，“我與桐姑娘一見如故，方纔不過是說得高興嬉鬧罷了。今日父皇得瑞獸，大赦天下，駙馬若私自捉人，父皇面前只怕說不過去。”
沐昕的嘴角僵了僵，很快恢復如常，“重犯在逃，又險些傷了公主。我替陛下捉了回來，怎會被怪罪？來人……”
“我看這兒行，快快快……”身後不遠處一頓嘈雜將沐昕的話頭打斷了。
一個不過束髮之年的少年郎，手裏捧着剛出鍋的糕團站在巷口處，興高采烈一邊喫着一邊盯着這邊的熱鬧。他身後的僕從將隨身揹着的一個木凳支起，那少年郎穩穩坐下，看樣子是打算坐着繼續觀望。
瞧見沐昕和那些人扭頭來看，那少年郎忙揮手示意，“喲，無心打擾，你們忙你們的，繼續繼續……”說罷又啃了一大口糕團。
沐昕瞧那少年郎面容清雋但身子瘦弱，不光衣飾且說話的調子也不似京師中人，皺了皺眉，轉身不再搭理他。
這麼個功夫，沐昕的手下已撲上前，將桐拂按着就要離開。那總旗色變，卻也着實不敢從駙馬手中搶人，只能眼睜睜看着。
“哦喲！真的抓人了！當街抓人喲，嘖嘖，你們瞧瞧這京師街頭天子腳下，竟然這麼多好看的。明日我們當需早些出來轉悠……”那喫糕團的少年郎在一旁道，似是完全沒有壓低嗓音的意思。
“咦？他說什麼？我沒聽明白。”那少年郎轉向他身後的一個僕從，一臉實實在在的迷茫，“妄議天子是個什麼意思？這和臟腑大小有何關係？”
那僕從恭恭敬敬答道：“在背後隨意議論天子，稱妄議。膽大不是說人之臟腑大小，是指敢不敢做事。”
“這就是了，我何時說了天子壞話？他們兇巴巴的做什麼？”他恨恨咬了一大口糕團，“這風俗也是奇了，在這街上你追我跑也要被抓。你們可都仔細記着了，別哪天不小心，在街上走快了幾步，就被捆了關起來，那可就回不去喫我熬好的魚露嘍……”
沐昕聽罷又將那少年郎仔細瞧了一回，身後的近衛已湊上前來，壓着聲音，“近日安南使團入了京師，此人方纔自使團官驛而出，職不詳……”
安南……沐昕有些遲疑。此番安南使團，由即位不久的胡漢蒼遣來朝賀。且上了一道摺子，稱陳氏宗嗣繼絕，支庶淪滅，無可紹承。胡漢蒼爲陳氏之甥，爲衆所推，權理國事，望天恩賜臣封爵……
這胡漢蒼的皇位乃是其父胡季犛所讓，胡季犛原是安南權臣，搖身一變竟成皇室貴胄……此間自是多有議論，皇帝已令禮部楊渤赴安南查實……
這十餘年，安南並不安生，不斷蠶食占城、雲南和廣西，越大明思明州銅柱二百餘里，奪走丘溫、慶遠、淵脫五縣。太祖在位時多次遣使往諭，安南置之不聽。太祖去世、懿文太子即位，胡季犛也未赴明弔祭朝賀……此番入朝，就很有些耐人尋味。
沐昕思緒被轆轆車駕聲打斷了，擡眼望去，見着雖是普通車馬，但自車上款款而下的女子，卻身着宮令女官服。明明正容亢色，卻又偏偏生出威儀棣棣的風姿。
“思暖！”桐拂喜道。
思暖衝她微微頷首，徑直走到沐昕身前，恭端一禮，“下官奉皇后懿旨前來，有話需問一問桐姑娘。不知駙馬要將姑娘捆着帶去何處？”
沐昕擡手示意放人，“本是誤會，這人，也不是我捆的。既是皇后懿旨，臣就先告退了。”說罷拉着常寧公主大步離開，步履之間透出隱隱憤懣之意。
這一頭，那總旗也早將桐拂鬆了綁，抹了一把汗，湊到思暖跟前，“下官也是無奈，實在不是有心要將桐姑娘捆了……”
“有趣有趣！”不遠處那看熱鬧的少年郎已將糕團喫完，此刻以袖擦着嘴笑嘻嘻道，“爭先恐後地捆人，又爭先恐後地放人。方纔還膽大，眼下又膽小，實在有趣得很。”
他一起身，身後的僕從已將小凳收拾好跟在後頭，少年郎甩着袖子大步離開，“不看了不看了，還是去找盧兄喝酒更有意思……”
桐拂聽着心中一動，尚不及細思，思暖已到了面前，替她理了理衣衫，“這文醫官的藥當真是仙藥麼？才傷着，就又活蹦亂跳的。”
桐拂赧然，“本也只是皮肉傷，對了，皇后要問我什麼？”
思暖抿嘴一笑，“皇后要問的，是你的親事。”
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