她遙遙看着遠處的半山腰，火光沖天之處，那個揮舞着長劍的身影
桐拂以爲他會回到渦陽城，他卻沒有。
北魏也萬萬沒想到，一向善於智取的陳慶之竟沒有給他們留下喘息的機會，還沒來得及將餘下的九寨加固，陳慶之已殺到了眼前。
他將殺死的北魏士兵的頭顱，整齊地排在陣前，領着早已殺紅了眼的南梁軍士，不要命一般衝向早已心驚膽寒的北魏陣營中九寨盡數被拔去，十五萬北魏士兵幾乎全軍覆沒，渦河水因高高壘起的屍體而斷流
每回午夜驚夢，都是這般場景，猩紅河水止於累累白骨之間，她看見自己就站在那當中，被刀劍脅迫着，一步步退入絕境桐拂唰地睜開眼，一頭的汗，面前仍是漆黑，又是噩夢一場。
她坐起身，摸索着想去案上取水喝，才走了幾步，就撞上了什麼，她一聲哎呦沒出口就愣住。緊跟着，她緊走幾步，猛地推開了屋門，外頭雖是夜深沒錯，但分明是自己的那間官廬。
她長舒一口氣，鼻子有些發酸，覺着很久沒有這般鬆快過。至於拔了北魏十三寨的陳慶之，這一別，可不僅僅是山高水遠
再無睡意，待天光初現，她已出了廬舍，一路往金幼孜的住處去。晨曦中竟透着微寒，她忽然有些不安，此番在渦陽城中待了那些時日，此處該是過了多久
心事重重間，她伸手推開了金幼孜的院門。院門一推即開，她反倒愣住，這麼早就出門了就算出去，這門也不該如此隨意掩着。
往裏走，院子裏仍是從前模樣，他平素就不大灑掃院子，四處都有落葉堆着，階畔荒草。廂房門窗緊閉，不似有人。她推了推門，沒推開正打算離開，眼風裏瞅着一扇窗微微開着一道縫，不覺走上前。
將窗子打開，對着的正是他臨窗的書案。那上頭鋪着卷冊，筆斜擱在硯上，倒似是隨手放下。她伸手在案角上抹了一下，厚厚的積灰。
她心裏一沉，金幼孜雖不怎麼收拾院子，但書案上向來齊整乾淨。眼下這情形，竟好似離開了很久
出了廬舍，轉上長街，路上行人已不少，早食的香氣隨處可聞。河道里穿梭着舟船，舟尾上，船孃就着河水洗梳。長髮被晨曦映染着，一編香絲雲撒地。
桐拂坐在河邊，她從來可以這般一直一直地坐着，不曾厭過，也不會厭倦。她伸手將頸間的水珀握在手中，掌心沁涼，很快有了暖意。恰一縷日光攀過身旁垂柳，晃了眼。
光影婆娑間，見河道開闊，對岸高牆窄弄化作連綿低矮屋舍，更有田埂清渠，煙青薄霧間農人勞作又一時，幻作飛檐高宇金壋琳琅，路人鮮衣怒馬不盡繁華再一瞬，一切雲煙散去，火光沖天，殿宇傾頹桐拂心中卻清明，這一幕幕，彼時在北平燕王府化作魂魄煢煢遊蕩之時，也曾見過。
遠遠的，鐘樓徐疾三止。她起身，那日去太醫院應是去瞧爹爹，爲何那之後完全沒有印象，總該去問個清楚。
太醫院門前值守的小吏見着她有些驚訝，“桐姑娘好一陣子沒見。桐大人他不在裏頭。”
她步子一慢，“不在他去了何處何時離開的”
那小吏道：“桐大人好似是去茅山採藥，生藥庫不少人都去了。約莫走了十來天了”
“他不是沒有旨意不得離開生藥庫的”
“這我也不清楚”
“文大人可在裏頭”
“文大人這些日子忙得腳不沾地，不見客”
桐拂已越過他往裏走，“多謝，我問一句話就走。”不知爲何，她模模糊糊覺着，缺了一角的碎影之間有文德的身影在裏頭。
她在生藥庫前怔怔站了一會兒，院門鎖着，四下一片靜謐。這麼多醫官都去茅山採藥究竟出了什麼事還是說，會發生什麼
“桐姑娘。”身後有人招呼。
她急忙轉了身，“文大人，我爹去採藥了”
文德盯着她半天沒出聲。
“是出了什麼事我爹他”
“桐大人無事，去茅山採藥是得了陛下旨意，一路也有人照顧，無需擔憂。過幾日就回來，回頭讓人去告訴你。”
她鬆了口氣，“那就好對了，這些日子，可有看到金幼孜”
他方纔移開的目光又移回來，“金大人這些日子應是直宿於宮中。”
“這些日子已經很久了”她詫異道，這直宿雖然從前也有過，但這本是輪班的事，怎會一直是他在宮裏。
他清了清嗓子，“唐太宗李世民爲秦王時，開文學館。彼時有十八文士，內有房玄齡、杜如晦。十八人分爲三班，每夜六人直宿，隨時切磋學問。再有，禁中夜半定天下，下朝之後也常有機要密詔。太祖時期的殿閣學士，就經常連值數班這直宿，有人相求還求不來。”
“文大人近日可有看到過他他什麼時候能出來”
“出來”文德有些詫異，“他前兩日就出來了，陛下賜了休沐。怎麼，桐姑娘沒見到他”
桐拂一時腦袋裏亂哄哄，“他沒在官廬裏，我再去找找。”說罷轉身就走。
“你”文德話出口又有些後悔，她已轉過身來，他垂下目光，“沒什麼，姑娘慢走。”
“文大人，“桐拂見他語遲，腦袋裏有什麼一閃而過，“我之前，是不是來過見到你，然後”
“姑娘記錯了。”文德面上頓時冷了，“慢走不送。”
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