望着遠處的欽化橋，她長長舒了一口氣。方纔一幕幕恍若一meng，但她曉得，那本是比meng魘更寒涼、能噬人骨血的觸手可及。
橋邊仍聚着路人看客觀望，看那些守衛的袍飾，不再是尋常兵馬司的弓衛，已盡數換成了北鎮撫司的人手。
桐拂去舟子裏換了衣衫，正欲往外走，只覺舟身輕輕一晃，一擡頭，霜雪般毛絨絨的一團，已飛撲入自己的懷中。
“阿奈”她訝聲喚道。
白狐窩在她懷中，尾巴蔫蔫垂着，一副極委屈模樣。
“你怎麼會找到這裏”她轉念一想，上回見到它和劉莫邪，正是在這附近的皮市坊裏。難不成，那劉秀才也到了此處
她將大氅披了，將狐狸掩在臂彎裏，循着石階上了岸，直往忽格赤的鋪子走去。許是天寒的緣故，皮市坊裏來尋皮料的人多了不少，擁擁攘攘邁不開腳。許多三三兩兩聚在一處，議論駙馬落水的事，甚至有人繪聲繪色，說是親見那河妖重現，水中爆出異光，將那駙馬擄去水中
眼瞧着前頭的巷道被辦案的錦衣衛攔着，桐拂轉入一旁的巷道打算自一旁繞過去。才走了沒幾步，經過一處小院柴門，只覺得手臂被鉗住，不及驚呼，人已經被拖進院子裏。柴門在身後關了，整個人就被掐着脖子死死摁在柴門上。
眼前的這人身材極其高大，手間用足了力道，看着是沒打算給她留活路。桐拂一眼認出，此人正是上回在忽格赤那裏見到的瓦剌灰。梅駙馬的人，這是要直接弄死自己，連說話的機會都不給
她只覺懷中的小狐狸猛地掙脫，嗖地一下竄到瓦剌灰的手臂上，抱着他的手臂齜着牙一副兇巴巴的模樣。
桐拂心裏叫苦，這小東西不知輕重，估計他一根手指頭就將它對付了。豈知那瓦剌灰竟忽然鬆了手，盯着那小狐，又死死瞪回桐拂，“莫邪的狐，爲何在你這裏”
她揉着脖頸間，“它方纔自己去尋的我，我也不知”
“不你是趙曦譚深的人”他的雙眸盡赤，幾乎瞪出眼眶。
“我並不識得你說的這兩人。”面對如此駭人的殺意，她的口舌並不太利索。
“那你爲何會在那裏出現又爲何要害他”
桐拂飛快地琢磨，若說自己是剛巧路過，她覺得會再次被他掐死，索性老老實實道，“我做了個meng，meng中不知是何人自橋上落水，我沒救成，就尋到這裏。到了欽化橋邊聽見有人落水，還是沒救下。也不知那人會是駙馬”
“你識得駙馬”他面色略緩，但額上青筋仍暴着。
她老老實實搖頭，“只是聽說過，並未曾見過。”
“你又如何識得莫邪”他一手將那小狐從自己手臂上拎起，那小狐懸在空中，使勁蹬着爪子。
桐拂將那小狐抱回懷中，“說來也是緣分，當初劉秀才去淮安爲梅駙馬送信，好巧不巧，是我撐的船。再後來，我遇險，劉秀才也曾出手相救。”
“你來這裏做什麼”他滿目仍是警覺提防。
“還她狐狸。這小東西方纔跑上了我的船，我估摸着她就在這附近”
桐拂邁進忽格赤院子時，以爲自己走錯了。原先掛滿了獸皮的竹竿上，如今空空蕩蕩，也瞧不見一個人影。
“忽格赤”她揚聲喚道，裏頭卻沒有聲響。
正納悶，懷中的小狐嗖地一聲躥下地，直往屋子裏跑去，轉眼沒了蹤影。桐拂跟着它進了屋子，平素敞開的窗子如今都緊閉着，除了一排排竹架的影子，黑漆漆什麼都瞧不清。
“阿奈”她喚着，“跑哪兒去了快出來”
“你說，世人碌碌，尋東覓西，都在求些什麼”身後一句彷彿憑空而來，似嘆非嘆，無喜無悲。
桐拂匆忙轉過身，屋子盡頭的木梯處，劉莫邪懷裏抱着狐狸，眸光遊離不定，不知是自語還是在與她說話。
“劉秀才”桐拂不知如何答這一句。
“叫我莫邪。”她不耐地打斷，從那木梯上款款下來，走至桐拂身前，“今歲秋寒來早，前些日子，我屋裏就用上炭了。你說，那一大早的天都還沒亮，水底下該有多冷”
她的調子幽幽怨怨，在空蕩蕩的屋子裏來回遊走，聽得桐拂一陣瑟縮。她當然曉得那底下有多冷，眼下這般回想起來，重又被那徹骨的寒意緊緊裹纏着。
看着桐拂一臉蕭瑟，劉莫邪撲哧笑出聲，且越笑越厲害，竟是前仰後合停不下，至笑到眸中顯出晶瑩，她斷斷續續地邊笑邊說，“他死了你，還有他們都以爲他死了。其實，對他來說，死了的是你還有他們你說，是不是這個道理”
桐拂見她如癲如狂，心中揪緊了，“莫邪，此事斷不會這樣罷休，總會查明”
劉莫邪的笑聲戛然而止，“查明你當真以爲，此事能查明”她目中流出憐憫，“可憐實在可憐你看不到的那些，會繼續將你的雙眼遮着或許有一日，你看到了，不過也晚了。就像他啊”她又笑起來，笑得直不起身子。
“莫邪，”桐拂忍不住喚道，“此事的確蹊蹺，如今姑娘在此處也不安全，還是速速離開爲妙。”
她的笑聲漸漸止歇，彷彿用盡了力氣，倚在一旁的木柱上，“有些人走了，就不會回來。而有些人，根本就不能離開，比如我。我大約同你一樣，自小生長在京師。聲息骨血，早溶在這裏，若是離開了，就同那魚兒離了水，活不下去。”
桐拂再要說什麼，劉莫邪已走近她身前，將手中的阿奈交給桐拂，“算起來，阿奈是先認的你，以後姑娘要好好照顧它。”
桐拂不喜這語氣，“莫邪，你趕緊”
“不，”劉莫邪打斷她，“趕緊要走的，是你。”她猛地將桐拂的手腕扯了，疾步走到屋子盡頭，將木梯後的一扇隱門打開。桐拂尚不及反應，已經與阿奈一道被鎖在了裏頭。
劉莫邪在外頭悠悠道，“雖然你不大聰明，但這種時候若不想連累旁人，還是最好閉上你的嘴。”
外頭屋門猛地被人踹開，呼啦啦進了一屋子的人。桐拂自縫隙裏看出去，四下裏皆是那麒麟服、繡春刀，鎖鏈蹌蹌再無逃離處。
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