宴席之側，謝家的子侄輩亦圍坐一處。桐拂見令姜與謝玄皆以換了衣衫，也在其中。正欲細看，聽身前劉氏對謝安道，“近日聽聞一樁趣事，玄兒的爹，在荊州整着桓溫與他一道飲酒。”
謝安無奈搖頭，“兄長嗜酒，斜巾披髮慣了，恐又坐在人家家裏長嘯吟唱”
劉氏拈着酒盞，嘴角噙笑，“桓溫的妻卻十分高興。”
“南康公主”謝安略顯疑惑，“此事與她何干”
“偏就與她有關。公主見桓溫爲了躲那謝奕，避入自己屋中，樂道，若沒這個放蕩形骸的謝奕，我又怎能見到你”劉氏邊說邊瞧謝安面上神情。
謝安方要接話，劉氏又道，“還有一樁，更有趣，也是與這南康公主有關。你可知桓溫平蜀滅了成漢之後，娶了成漢後主劉勢之妹爲妾，藏於家中書齋。此女姿容絕美”
見謝安傾身聽得仔細，劉氏替他斟滿了酒，不緊不慢道，“豈料此事被南康公主發覺，她領着十來個侍女手提着刀闖入書齋，欲將那妾殺了”
謝安流露出惜色，擡眼見劉氏探究目光，忙舉起酒盞將臉遮着慢飲起來，“此事錯在桓溫平白害了美人性命”
“我還沒說完，你就急着可惜了”劉氏回頭示意桐拂遞上酒壺，接着道，“誰又想到，公主闖入書齋，見那李氏正於窗前梳髮，發垂委地，雪膚烏髮更襯出姿容絕美。
見公主殺氣騰騰，李氏盈盈禮道，國破家亡，無心以至。若能見殺，實猶生之年。
公主竟將手中的刀扔了，將李氏扶起，口呼阿妹，我見汝猶憐，何況他了”
“如此甚好，甚好”謝安不住頷首，轉眼見夫人嘴角繃着，他跟着就轉了話頭，“不好不好，若非桓溫貪圖美色，怎會惹出這段佳話不不，不是佳話，是紛擾”
他緊接着轉向桐拂，“今日舞樂可備好了，不如就在這高臺上”
李氏眸光飄向湖中，將他打斷了，“高臺太侷促，不如放在水榭裏。”
“水榭”他擡眼張望了一回，“這看着有些遠”
“明伊，”李氏提聲吩咐道，“樂女舞女現在就可以過去水榭了。”
待桐拂將樂女舞女領去水榭再返來，唱辭已起，絕無絲絃，歌聲清越，自水面掠過嫋嫋而來。輕歌流轉間，舞女翩翩，步態從容雅緩。本個個是一頂一的美人，眼下含笑流盼，令人癡絕。
謝安不住頷首，“清商樂舞，猶有君子之風，宮樂莫與之爲比只是，離得有些遠，看不分明”
“明伊。”李氏聞言又喚道。
桐拂剛站定，只得趨步上前聽候吩咐。
李氏手中穩穩地正替謝安佈菜，“你去吩咐一聲，將水榭的帷帳垂下。”
桐拂一愣，原本隔着這麼遠就看不太清楚，若非白紵舞本是長袖翻飛還有些看頭。但若垂了帷帳，只能見人影，又如何賞舞
“妙舞看多了，怕壞了人的品性德行。”李氏悠悠道。
四座紛紛向謝安這裏看來，多含意味深長之笑意。謝安面不改色，舉着酒盞一一遙遙敬酒。
酒至半酣，忽有僕從匆匆至，遞上書信。謝安看罷臉色遽變，猶盯着那信箋問道，“玄兒呢”
李氏疑道，“玄兒在宴席上。怎麼了”她湊過去看罷，手中的酒撒了大半。
謝安將信折起，“兄長身子不佳已有些時日，只是沒想到竟已到了無力迴天的境地。先莫要告訴玄兒，待我選個時機再同他說。”
李氏眼眶微紅，應諾道，“說的是，先不要告訴他”
“叔父叔母”身旁傳來令姜的一聲喚，“今日尚未問我們的功課，他們都等着呢。”說罷，挽了謝安的手臂就往他們的案席走去。
李氏別過臉，將眼角的溼潤拭去，示意桐拂扶着她起來。桐拂跟在後頭，卻一路錯神。方纔在水中倒影裏瞧見的，是金幼孜難不成這謝玄竟是可怎會成了這麼個小娃娃
胡亂琢磨着，前頭謝安已停了腳，那一羣子子侄侄早恭敬地起身齊齊行禮。謝安一個腦袋一個腦袋摸過去，滿臉不加掩飾地喜愛欣慰。
到了謝玄面前，謝安的手頓了頓，在他的肩上拍了拍，又環顧四周，“今日問問你們，謝氏一門，家族顯赫，你等生來就無需爲稻米謀，但爲何仍要好學、深學、問天下事”
衆人面面相覷，一時無人作答。桐拂約莫記得有這麼一處，似是有一位謝家子侄輩的說了一句什麼蘭什麼樹的
“譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳。”謝玄朗聲道。
桐拂愣住，居然是他
謝安聽罷，放在他肩頭的手，又鄭重地拍了拍他尚稚嫩的肩，“說得好，叔父十分欣慰。”
一旁李氏又悄悄別過臉去，抹去眼角淚水。
桐拂忍不住盯着謝玄看了又看，實在看不出金幼孜的影子。但想着方纔信上所說，他這麼小小年紀，往後怕是要長久地孤身寄人籬下，不免生出憐意。不想恰對上謝玄移過來的目光，謝玄原本欣喜的神情，立刻轉爲氣勢洶洶，衝她迅速一瞪眼，復又恭敬地望向仍在慈愛地教導大夥兒的叔父。
之後的宴席散得很倉促，又一封密函送至謝安手中時，他甚至連招呼賓客的心情都沒了，急匆匆離開。李氏並未瞧見密函上寫了什麼，但瞧他舉動不同尋常，也一時憂心忡忡起來，命桐拂將歌舞散去，她自己將賓客一一送出府外。
待桐拂將那一羣鶯鶯燕燕安置好了，回到湖邊高臺，四下裏只餘下些侍女僕從匆忙灑掃收拾。她正欲離開，只聽身後有人喚道，“你等等，我有話問你。”
她轉過身，目光落下，站在自己面前的正是謝玄。他身量雖小，但負着手，氣勢倒是端得整肅。想着金幼孜，她忍不住露出笑意，“是你啊，你可識得我”
他盯着她仔細看了一會兒，才壓低聲音道，“你方纔看到了什麼”lv