“抱歉，芊芊在書箱裏呆久了，要透氣。”燕三郎面色如常，“它很乖，不會弄壞東西。”
“沒事。”杜夫人乾笑，看在那一萬八千兩的份兒上，有事也只得忍着。
豪門世家子弟多的是怪癖，隨身帶個貓不算什麼。
燕三郎指了指書桌：“這裏就是？”
“是外子過世之處。”杜夫人又舉着絹帕擦眼睛了，“他就趴在桌上，下人還以爲他睡過去了。”
桌面有些抓撓的痕跡，想來是周大戶臨去之前留下的。除此外，書房裏沒有任何異常。
每樣東西，都擺在它應在的位置。
如果周大戶並非自然死亡，要他命的兇手還帶走了什麼東西呢？
這一時半會兒可不好查。
燕三郎在架上隨便翻了翻，正好抓出一本帳冊。
這倒提醒了他：“杜夫人，這幾天週轉不靈，爲何不賣些鋪面田產抵錢？”賣掉祖宅，那是山窮水盡之後的最終一步了。“我聽說開陽大街的輔街有半條都是周家的。”那可是日進斗金的好鋪面啊。
這些商鋪劃分，李開良早先跟他說過。
周家這種大戶紮根盛邑已久，置辦的資產必定多種多樣，這會兒賣田賣地，也好過賣祖宅啊。
“那裏？”杜夫人搖頭，“兩年前就抵給了跟外子一起做生意的李家。後面外子一定想過拿回來，李家怎麼肯呢？”
兩年前，周大戶就把那麼值錢的鋪子全抵了？燕三郎挑眉：“看來那時周家也很缺錢。”否則鋪子放到現在都是實打實的旺鋪，開着門就來錢呢，價格能翻七八倍上去，周家還用爲錢發愁麼？
“那時家裏風平浪靜，什麼事兒都沒有。”杜夫人氣苦，“他偷偷抵掉鋪面還不告訴我們，前幾天我翻找地契才發現它們已經不姓周了！”
也就是說，兩年前周大戶個人突然急用錢了，而且是一大筆錢，還不能跟家裏說。
這位周大戶也是好任性。“錢花哪裏了？”
杜夫人搖頭。燕三郎看見她臉上的茫然，就知道她沒說謊。
就在這時，白貓忽然跳到多寶架上，伸着前掌去撓抽屜。
這架子上面陳列物件，下面就是連格抽屜，非常實用。
燕三郎沒有第一時間注意到這的舉動，白貓還喵喵叫了起來。
“抱歉。”少年走了過去，“我能看看這個抽屜麼？”
“請便。”簽了契約，這書房也是他的，杜夫人不覺得這有什麼問題。
燕三郎拉開小抽屜，裏面只放着一樣東西。
一個木牌。
他的目光一下凝住，半天都挪不開，心海掀起一陣驚滔。
這牌子，他和千歲再熟悉不過了：
霧隱令。
迷藏海國的通行令牌！
這隻牌子保存完好，連一道裂紋都沒有。燕三郎早聽幽魂們說過，通行令取材於聖木萌發的新枝，有些牌子能通行霧牆三回，有些則能通行四回。
他自己的牌子在離開迷藏國之後就碎掉了，只得丟
牌子出現在此，只說明一件事：
周大戶也曾去過迷藏國！
難怪他需要一大筆錢。迷藏國琳琅市集和官方店出售的東西，都是以“萬”爲單位來計算呢。
燕三郎的心突然跳快了兩拍。那麼周大戶是幽魂，還是普通海客呢？
他轉頭問杜夫人：“前年夏秋之時，周先生是不是出海了？”
杜夫人很驚奇：“你怎麼知道？”
“他有說過要去哪裏？”
“只是跟着商隊去往某個海國，他說要擴展客源。”
是了，周大戶本身就是海商。他出海，家人不覺奇怪。
燕三郎想了想又問：“那麼他自海外歸國，可曾帶什麼稀罕物事回來？”
冒着莫大風險去往迷藏國的海客，大多隻有一個目標：
富貴險中求。
窮人想要翻身，富人想要更有錢，異士則希望弄到世間罕見的靈物和法器。
顯然周大戶是中間那種人。
“稀罕物事？”杜夫人笑了，“那些海上的小國，就盛產稀奇古怪的東西。他每一趟都能帶回許多，當作給我和孩子們的手禮。”
燕三郎點了點頭：“好，我們去籤契吧。”
看來，周大戶在迷藏海國的開銷很大啊。
他買了什麼回來呢？
在周家走走逛逛這麼久，天都快黑了。燕三郎藉着更衣的藉口，把書箱帶到幽僻處，一把抱起貓兒：“幫我。”她那麼愛斂財，肯定不會把錢全交出來，自己必定還留了一份壓箱底。
白貓躲來躲去，不肯讓他抱：“不幫！”
臭小子惦記她私房錢，好不要臉！
“開條件吧。”燕三郎也知道自己勉強她不得。阿修羅和木鈴鐺主人是平等關係，誰也不能強迫對方爲自己做事。
“說了不幫……唔，等等。”貓兒琉璃眼裏閃着不懷好意的光，“什麼條件都可以。”
“除了解除跟木鈴鐺的契約。”除此以外，他也無所畏懼啊。
“哼。”它眼珠子轉來轉去。臭小子還是太嫩了，既然他這樣說，她就不客氣了啊，“那好吧，我就勉爲其難幫你一次。但這錢只給你應急用，完事兒你還得回我，一個大子兒不能少！”
“好。”燕三郎言簡意賅，“條件？”
“先記着。”貓兒咧嘴的模樣像在笑，還不忘舐了舐脣，“以後我一旦提起，你必要遵從！”
燕三郎自無異議。
這時夕陽已經落山，千歲就在他面前顯出形體，而後從鱷皮手鼓掏出一打銀票。
“喏，一萬八千兩，都數好了。”多一張都沒有。
燕三郎把銀票抽走，她指尖不自覺緊了緊，好一會兒才依依不捨放開。
啊，可愛的銀票啊，她暫時見不到它們了。
……
出去套個消息，順便看個房，結果居然把宅子買回來了。
不過燕三郎好心，允許周家人在大宅再住上五天才搬走。