午膳過後，姜尚把馬趕到樹下，餵食了一些糧食與它喫，便鋪了張席子在樹下，與司馬明澤一人一側打起了盹。
小果這日，出奇的有精神，她見樹上結了幾顆紅紅的果子，樣子看起來與蘋果很相似，便脫下鞋子，攀着樹枝爬上樹枝採摘了一顆，拿在手中把玩。
她把果子湊到鼻前聞了聞，只覺氣味異常的清香。
看樣子，應該可以喫！可是，爲什麼沒人採摘呢？
小果盯着手上誘人的果子，正猶豫着要不要喫一口嚐嚐。
突然，有人拍了拍她的肩膀。
小果回頭望去，一雙圓溜溜碧藍的眼睛，出現在眼前。
她嚇得渾身一哆嗦，手中的果子朝樹下掉了下去。
一道白色影子，快如閃電隨着果子衝了下去，果子在落地前，被接住了。
那影子又迅速地原路返回，捧着果子，坐在了小果身後。
小果這次看清了，竟是隻通身雪白的長相類似貓咪的動物，只是它的尾巴如同松鼠一般爲傘狀。
“你是貓咪？”小果問道。
那動物瞅了小果一眼，小果竟從它的眼神中，看到一種類似不屑的神情，不禁吃了一驚，細細端詳着這只不明物種。
那動物姿勢優雅地坐在枝頭，並不理會小果的目光，只顧津津有味地啃着手上的果子，待到果子喫完，它向小果伸出手爪子，又指指樹上其他的果子。
小果驚訝道：“你讓我替你摘果子？”
那動物好像聽懂了她的話，點了點頭。
小果隨手又摘了一顆，放在手掌：“請用！”
那動物自她手中抓過果子，很快，又吃了個乾淨。
小果見他又重複之前的動作，笑道：“你既然想喫，爲何不自己去摘？”
那動物躍到枝頭，朝着一顆果子抓去，只因果子隨枝頭左右搖動，不倫它如何去抓，總是不能得逞。
小果明白了過來，道：“原來如此！那我便多摘一些與你喫吧！”
她把樹上能摘到的果子，盡數摘了下來。
那動物喫果子的速度奇快，任小果摘的再多，丟於它新果之前，之前的果子都會喫個乾淨。
這果子真有這般好喫？等會我要留一顆與自己嚐嚐！
小果邊想邊墊腳伸手，試圖去摘最上面的果子。
“師父，快下來，這果子喫不得！”
就聽司馬明澤不知何時醒了，衝她喊道。
小果低頭對他一笑：“這果子，貓兒能喫得，我爲何喫不得？”
“什麼貓？”司馬明澤奇怪道。
“就是……咦？到哪去了？”小果四處張望，那隻白色的小動物，不知何時已離開了。
“孩子，趕緊下來，這果子有毒！”姜尚睜眼見小果爬到樹上，嚇得一個激靈，睡意全無，急忙喊道。
小果見他們如此緊張，笑道：“你們不必擔心，我沒有喫！”
她從樹上爬了下來：“澤明，你可看到一隻白色的，長得像貓，又像松鼠的動物？”
司馬明澤搖頭道：“沒有，我醒來就發現，師父你一個人在樹上摘果子！”
小果半信半疑道：“這果子當真有毒？”
姜尚嚴肅道：“這果子另有名字，爲鬼果，只需一口，便能讓人喪命！孩子，你可不能在野外，隨便喫不相識的東西，越是長相鮮豔的果子，往往毒性越是厲害！”
小果本欲與他開句玩笑，見他一臉緊張，只得收起嬉皮笑臉，老實道：“義父，您放心，我向您保證，往後沒見過的東西，堅持不入口！”
姜尚這才鬆了一口氣，嘆道：“好孩子，你知道便好！若你有個什麼閃失，讓義父怎麼辦！”
他們抵達城鎮時，天色尚早。
小果拉着司馬明澤，在鐵匠鋪挑幾把菜刀和砍刀。
“要想成爲一個好廚子，刀功是必修的！”
小果另買了幾筐蘿蔔，土豆之類的蔬菜，一方面供司馬明澤練手用，另一方面，因另一個美食計劃的需求。
“下面我們來學習一下，想練好刀功需要注意的幾點！其一，站姿。腰不哈，腹不挺，膝不曲，頭不歪；雙腳叉開，與肩同寬；腹部與墩保持一拳之隙！”
小果邊說，邊拿起菜刀，示範與他看：“意守雙手，目視刀口！”
其二，手勢。舒展大方,行刀自如,輕重得當,緩急有度,作到穩健而不失呆板,輕巧而不失浮漂,自如而不失空虛。”
“其三，技巧。一個菜餚往往使用幾個不同刀法,光憑力氣是無法適應實際需要的,必須使用剛柔相濟的巧勁。”
小果從籮筐裏，拿出一個洗好的白蘿蔔。
就見她運刀如飛，左右兩手合作地天衣無縫，刀過之處，蘿蔔已變成薄厚如一，可透光的片兒，令司馬明澤震驚欽佩不已。
小果把刀交到司馬明澤的手上：“明澤，你來試試！剛開始，不要求速度太過，只練準頭，注意別傷到手指！”
司馬明澤握起刀柄，只覺手上的菜刀，全然沒有了它在師父手上的靈巧勁兒。
小果在一旁不斷糾正指導，他的動作，待他漸漸領悟，才說道：“你在這裏慢慢練着，別心急，累了就休息一下。我和義父趁天黑之前，在出去買些路上要帶着的東西！”
司馬明澤擡頭應了聲，見小果已走出廚房，又全神貫注地投入到手上的刀片上。
小果再回到客棧，天色已黑，廚房裏已點上了燭火。
司馬明澤還在燈下苦練着，一大筐子蘿蔔被切了大半。
“明澤，休息一下吧，當心磨破手掌！”小果見他如此用功，既感欣慰又有些心疼。
司馬明澤放下菜刀，道：“師父，不會的，我自小幹活習慣了，手上的皮厚着呢！您看，我切的怎麼樣？”
小果湊到跟前，仔細一看，雖然片的不如她那般薄細，卻厚度十分的均勻，比之她離開前功力大漲，不禁讚道：“不錯，不錯！明澤你真的很有天分呢！”
司馬明澤不好意思地笑笑：“比之師父還差得遠呢！”
小果笑道：“不遠不遠！似你這般天賦和用功，用不多長時間，我反得拜你爲師了！”
通過這些日子的相處，司馬明澤已大致摸清了小果的脾氣，知她是在開玩笑，也不放在心上，只憨厚一笑，他指着滿滿幾盆菜丁菜片道：“可是，師父，切了這麼多蔬菜，我們能喫的完嗎？”
“我們現在喫不完，可以留着，在路上喫啊！”
“在路上喫？到時這些，豈不已經壞掉，或成了菜乾？”司馬明澤驚訝道。
小果神祕一笑：“這便不用擔心了！”
小果把手上的牛肉，在司馬明澤面前一晃：“來，師父今晚教你做幾道，以牛肉爲主材料的菜！”
燒火的差事，被剛走進廚房的姜尚攔下，他說道：“明澤，你用心學菜，這活兒莫要與老頭子搶！”
“姜伯伯，還是讓我來，您回房間歇歇吧，一會兒飯好了，我叫您！”
小果笑道：“澤明，你來掌勺，莫與義父搶了，他老人家最喜歡添柴的活計了！”
司馬明澤只得作罷，回到小果身旁。
自此以後，三人的分工也完全明確下來，小果負責指導徒兒，司馬明澤負責動手做菜，姜尚則負責燒竈。
“我們第一道菜，名爲川味紅燒牛肉！”
小果命明澤把牛肉切片，加鹽，少許醬油和水澱粉，抓醃片刻，又在油鍋中滑熟撈出。
接着，在鍋底留底油，放入蔥薑蒜和辣椒炒香，再放牛肉入鍋，另放少量水，大醬，少許白酒，鹽，翻炒均勻，至入味出鍋。
“我們此次準備太倉促，來不及做更細處理。其實，這牛肉最好先用冷水浸泡兩個小時，再來烹飪，這樣能去除裏面的血水和腥味！”小果對明澤道。
明澤連連點頭，用心把師父的每句話，都記在心裏。
小果又教他，用牛肉做了一道火爆牛肉絲和西紅柿牛腩湯。
晚膳除了這些牛肉烹飪的美食，另炒了兩個蔬菜。
收拾洗刷碗筷的事情，小果與明澤自然不能讓姜尚動手。
師徒二人收拾妥當廚房，又把明澤練手切出的蔬菜片，晾在筐子裏，這裏天氣炎熱乾燥，想必很快就能蒸發掉水分，變成菜乾。
小果擦拭乾淨手掌，對明澤道：“早些回房歇息一下吧，明天，師父便讓你見識一下，這些蔬菜乾，是何喫法！”
“師父，您先回房休息吧，我想再多練一會兒！”明澤道。
“那好，別硬逞強，累了就歇會兒，來日方長嘛！”小果微微一笑道。
“好！”
小果他們租下的小廚房，直到金雞報曉，燃了一夜的燭火，方熄滅。
且說，小果經過姜尚客房時，發現裏面燭火已滅，知曉義父已睡下，便徑直回到自己房間。
她倒了杯茶水，剛飲了一口，便聽見榻上傳來細微的“窸窸窣窣”聲，好像有什麼東西在那裏活動！