在此之前，麻布和絲綢是主要的紡織材料。
歸根到底，還是棉花本身的特性，早年間的棉花並不是這個棉花，相當長一段時間內，人們的認知存在差異。
說起來，棉花的原產地是印度和阿拉伯地區。傳入華夏之前，本地只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。
此前，棉花和木棉經常被混淆，哪怕就是在大明，仍舊有很多人分不清他們誰是李逵誰是李鬼。
兩者的區別，其實在文字就能看出來差別。南朝宋以前，只有“綿”字，沒有“棉”字。
可見棉花的傳入，也就是南北朝時期，剛剛進入華夏勢力範圍，並沒有推廣的機會，作爲外來物種，還不能喫，很難入主中原，成爲廣闊天地的主導，此時棉花一般在邊疆種植。
等到開枝散葉、大量傳入內地，是在宋末元初。人們逐漸意識到，棉花也能成線，作爲紡織原料。也正是如此，纔有了黃道婆在南方發展和更新棉花紡織技術。
史書載，“宋元之間始傳種於中國，關陝閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陝通西域故也。”
由此可知，棉花的傳入有海陸兩路。泉州的棉花是從海路傳入，並很快在南方推廣開來，海南甚至形成棉花中心。
等到太祖皇帝登基，憑藉棉花的特點，便開始在全國推廣。
因此，棉花產量是一個先增加後減少的過程。開始時候，全國人口不多，可以有多餘的土地來生產棉花。但是隨着人口的增加，糧食的需求增加，棉花的產量也就越來越少。
到了現在，棉花產量比之此前，下降有一半以上。
朝廷對於單個農產品，很少做專門的而研究課題，也就是因爲涉及到棉花的種植，泰昌便要求大臣們說說棉花的歷史。
知己知彼才能百戰百勝，不偏聽一家之言是泰昌的特點，哪怕是屢創奇功的方書安，也沒有那樣的待遇。
皇帝的命令，自然是要爭先恐後完成，方書安寫有一部分，戶部也寫了一部分，纔有前面的介紹，一番解釋，大臣們總算是明白棉花這種作物的來由。
此前，棉花沒有得到大規模推廣，不受人喜歡，主要是因爲棉布生產工藝粗糙，生產出的布料和麻布有的一比。
傳統工藝的棉布，一直延伸到新世紀還有人使用，也就是偶爾還能見到的老粗布。據說是有些人懷念粗棉布那種顆粒感，有童年的感覺
也正是因爲他的顆粒感，是傳統工藝當中無法避免的問題，難以具有絲綢順滑的感覺，所以棉布也就無法進入大家之眼，只能淪落到和麻布一樣的水平，作爲平民用料。
方書安要解決的，便是這樣的痛點。
他拿出來幾塊布，交給太監，讓他分給各位官員。
“書安，你的真是棉布”泰昌拿到手染成花色的棉布以後，有些不敢相信自己的眼睛。
棉布他自然是接觸過，但是方書安提供過來的東西，根本不可能是棉布的質感。
可是，不是棉布又是什麼呢
絲綢的質感要光滑很多，呢絨也就是毛紡的手感又要絨上很多，麻布就算了，不可能做成如此。
這種溫暖舒適一點不帶涼意的感覺，帶來其他任何布料不能提供的質感。
“諸位卿家，你們怎麼看”泰昌揚起手裏的印花棉布，問向衆人。
他這些官員們雖然不識百工，但是都算博聞強識，如果有其他的材料，不可能逃過他們的雙眼。
“陛下，臣從未見過類似的料子，但是它和一般的棉布差距也太大了”身爲左都御史的李鋕先開口。
屁股決定腦袋，奔着懷疑一切的原因，李鋕有充分的理由保持懷疑態度。
他當然知道這不是已知的料子，但是也不敢確認就是棉布。
如果方書安是弄其他東西過來充數，當作是用兵西北的藉口，也是很有可能的事情。
“陛下，臣也說不清此物是否棉花，但是臣有一問，剛好問問方書安。”身爲禮部尚書的何宗彥，將問題對準方書安。
“儘管問就是，有什麼問題，當庭就說個清楚。”泰昌通過何宗彥的請求。
現在不就是解決疑問的時候，誰說服誰，就看此時。
“謝過陛下，那麼敢問方書安，棉花既然最多也就在陝南甘南種植，它是如何能在西域種植若是在前唐時期已經傳入中土，爲何未曾在唐時流行亦或者說，棉花在西域，緊緊是部分地區能種植”
何宗彥提問的角度很刁鑽，或者說是很精確。
漢代不說，因爲前邊引用的史書記載，漢代並沒有棉花的出現。唐代如果真有棉花在西域種植的記錄，爲何沒有人能意識到價值呢
“何大人，棉花傳入中土，在南朝宋便有記載。至於爲何沒能在大唐興盛，我等分析過主要原因。如是作爲填充之物，並不比木棉產量高，而且佔用耕地，十分麻煩。也就是在蒙元時期，黃道婆改進棉花的紡織技術，棉布作爲一種布料，纔開始廣爲流傳。”
何宗彥的問題，方書安還真沒有提前準備，不過恰好問在關鍵處，因爲在前世歷史書上，介紹過黃道婆對於棉布的功績。
方書安說了一半，繼續說，“甘南和陝南氣溫較高，相比之下，西域冬季持續長，溫度低，看上去並不適合棉花種植。事實上，並非如此，棉花的生長週期並不長，而且在吐魯番王國等地，夏日的氣溫要比甘南更加炎熱，生長棉花不是問題。”
對於氣候的問題，他清楚的很，作爲華夏地區高溫記錄之一的吐魯番盆地，熱量甚至比他低緯度的一些地區更加充分。
至於西域炎熱的問題，各種傳說記載還是有的，火焰山的故事，早早就有流傳。
“看來書安調查的很是清楚，既然沒有影響，老夫也就沒有問題了。”何宗彥是個實事求是的人，他有問題當然會問出來，既然沒有問題也不會強求。
西北的事情，現在由他在交涉。
說起來，難度很大，那些人和喀爾喀、科爾沁不一樣，他們到現在都以爲，大明軍隊不敢將他們這樣。
事實上，換做以前，或者真的只是打嘴炮而已，畢竟大明的軍隊已經一百年沒有踏上漠西蒙古的土地了。
正因爲他們盲目的自信，所以將喀爾喀使者帶過去大明的照會當作廢紙一樣的燒掉。