房內紅燭融融，氣氛暖昧，恰似洞房一般。李牛已進入即轉身抱住了姑娘：“姐姐，可想死我了”
“猴急什麼”“綠荷”輕拍了他一巴掌。
“姐姐，這多少天沒見過面了，你就不想我嗎”李牛抱着她不放。
“想呀，怎麼不想你也知道這麼多天沒有來看過人家呀”
“對了，綠荷姐姐，你怎麼又到這裏來了”李牛問道。
“綠荷”姑娘詫異道。
“嗯。那天你不是說你是叫綠荷嗎”李牛問道。
“好吧，隨你，大爺想叫我什麼，就叫我什麼，綠荷就綠荷吧”姑娘說道。
李牛藉着蠟燭的光亮，再仔細看，心裏忽地一沉，不對，她不是綠荷不是雖然僅僅只是相擁一晚，但李牛也能夠感覺到，此刻懷抱裏的姑娘，和那晚的綠荷不是同一個人
“你不是綠荷”李牛突然推開了她。
“大爺，我是誰很重要嗎來就來了”姑娘伸出手臂，糾纏上來。
“不我要找我的綠荷”李牛猛地推開她，奪門而出。
“大爺”身後，姑娘跌坐在地，依然伸出藕臂，妄圖挽回而不得。
李牛出了“嫣然居”，站在門前停留片刻，眼望着夜色中的東西大道，深吸一口氣，自語道：“綠荷我這就去陽城找你等着我”說罷，邁開大步，朝着東面大街直奔。身後，兩個黑影從暗處出來，緊跟李牛。
李牛走着走着，發覺身後有人，突然停步。身後兩人隨即躲入暗處。李牛轉身大喝一聲：“什麼人跟着你爺爺做什麼是好漢的，給爺爺出來”
李牛等了須臾，竟然不見有人出來，心裏暗想：“是呀，既然偷偷跟着，就是不想讓咱發現，人家是不會這麼輕易出來的。”想到此處，李牛自語道：“原來沒人呀。”然後就自顧自大步走了，走着走着，拐過一條巷子躲了。
身後兩人緊跟上去，見不到李牛，以爲朝前走了，就急忙向前追去。李牛從身後出來，看着兩位奔向黑暗，心說：“和你牛大爺玩這個，你們還嫩點兒”
天亮時分，李牛上了船，過了清河，來到陽城地面。由於時間已經過去大半年了，李牛也就不再擔心自己被通緝，就大搖大擺地進了陽城。入得城內，李牛認真打扮一番，看着鏡子裏光光堂堂的自己，心想綠荷見了，不知該有多歡喜。入夜時分，李牛再次準確地找到了綠荷所在的閣樓，想着綠荷的懷抱該是如何溫暖柔和，香吻該是如何軟糯甜蜜但是潛入室內後，卻發現裏面空蕩蕩的，綠荷不知哪裏去了
但是李牛卻還是不死心，總覺得綠荷就在這陽城的某個地方。所以他就出一手換一個地方，不知不覺已經過了年餘。他又沒辦法仔細打聽，只好在勾欄酒肆裏看似無心地與那些所謂的恩客酒鬼嘮上兩句，也打聽不出個所以然來。
第二年的一個秋天裏，落葉滿城飄飛之時，李牛漫無目的地在陽城閒逛，突然聽得鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，大街上的人頓時都伸長了脖子看熱鬧。李牛也在中間被攜裹着不得不涌上前去。
在四周人們的嘖嘖稱讚聲中，噼裏啪啦的鞭炮聲裏，“霓裳綢緞莊”前，花轎停下，一個打扮的花枝招展的女子掀開轎簾，面色平靜地踩在紅木凳上，被一個身披紅綢、大腹便便的男人抱起來，走進綢緞莊內。身後頓時又傳來了一陣議論：“有錢就是任性啊想娶誰就娶誰想娶多少個就娶多少個”
“就是天王老子也管不着啊”
“唉作孽呀，這位姓鄭的，也不知道糟蹋了多少咱這陽城的黃華閨女”
“可不是不過這一次娶的，聽說不是什麼黃華閨女，倒是一個青樓女子呢”
“就是俺還聽說，就是以前羊城西街紅樓裏的頭牌，叫什麼綠荷的”
一聽到“綠荷”二字，李牛的腦袋“騰”地一下，頓時熱血上涌。他不動聲色，靠近兩個談興正濃的中年人。
“是嗎知道知道就是那個跳舞跳得哎喲，讓人飄飄欲仙，太美了，太迷人了小的不才，幾年前到這陽城來，有幸目睹過一回嘖嘖”
“那你說得遠了後來這綠荷呀，偷偷被楊員外給接去做了外室，後來楊員外死了，這綠荷又找到了一個叫紅袖的，也就是這位綢緞莊老闆鄭文禮的小妾，才得以棲身。這不是，又被這位鄭老闆給娶了”
“這麼說來，鄭老闆家裏應該有好幾房了吧”
“好幾房唉真是貧窮限制了你的想象力啊人家加上今天這個，不多不少，整整十房妻妾”
“嘖嘖厲害厲害”
綠荷就是這個綠荷沒錯了原來踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫不知怎麼的，李牛一方面聽到他們議論說綠荷被人娶，替綠荷感到高興，另一方面，又在心裏暗暗喫醋。一邊又想：“咱喫的哪門子醋啊人家本來就不是咱的人，咱只是個偷兒而已，曾經擁有已經是造化，怎能夠再喫人家鄭老闆的醋”
想到這裏，李牛靈機一動：“既然你鄭老闆娶了綠荷，也算是讓她有了一個落腳之處，這個你牛爺爺就不追究了，但是，你總得有點兒表示吧乾脆，你牛爺爺就讓你破點兒財消災吧”
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