“這次任務，姑蘇城一共派出九個人，目標是揚州城，我們七天之後見。”
那個女人迅速從卓沐風身上收回視線，聲音清冷地說道。
而後嗖的一聲。
身影如同鬼魅，縱入夜色之中，消失不見。
按照卓沐風判斷，對方的內力只怕達到了真炁巔峯，乃至星橋境初期層次。
其他七人也紛紛解散，從各個方向離開。
神祕兮兮的集會，只維持了幾秒鐘，衆人只得到揚州城一條信息，別說任務內容，甚至連下次聚會的地點都不知道。
但正是如此，才讓卓沐風感受到天爪行事的縝密。
他攤開手掌，掌心竟多了一個紙團，是方纔那名女子臨走時彈給自己的，紙團上寫着東城門三個字。
“是揚州城的東城門嗎？”
卓沐風相信，其他人應該也得到了紙團，不知道內容是不是一樣。
大概率不是。
這樣才能防止彼此撞破身份。
天爪如此神祕，讓卓沐風忽然意識到，崔寶劍這個名字是不是假的？
自己上了賊船，想下來恐怕不容易啊。
搖搖頭，卓沐風從原路返回，脫下連帽黑金長袍，解下面具，全部塞入包裹內，而後才返回墨竹幫休息。
第二天一大早。
讓二老知會商紫蓉，表示自己要去玄鐵閣處理事情，在二老的叮囑下，卓沐風孤身一人下山而去。
這次的任務是自己的投名狀，他拒絕不得。
揚州城距離姑蘇城較遠，走水路是最快的方式，卓沐風付了三兩銀子，搭乘着一艘商家的客船南下。
讓他注意的是，船上還有十幾位江湖人，其中會不會有昨夜的天爪高手？
途中他除了修煉武功，逮着機會便找他們閒聊，可惜一個個口風很緊，或者壓根不理人，卓沐風只好作罷。
六天之後的傍晚。
客船停在揚州城東門碼頭。
卓沐風在附近走了一圈，赫然在城牆某段不被人注意的角落，發現了三條寸許長，整齊如一的劃痕。
這是此次行動的暗號，在裝着衣服面具的包裹裏有說明。
仔細看去，三條劃痕朝着右側傾斜。
循着這個方向，卓沐風進入城內，遇到岔路便右拐，中途又接連發現幾處微型暗號，最後停在了一條冗長的偏僻巷子裏。
牆上僅剩一條淡淡劃痕，寓意這裏便是盡頭。
卓沐風翻過三丈牆壁，發現裏面是一間廢棄的米倉，倉內密佈蛛網，費勁千辛萬苦，他纔在房樑上方，找到了幾個細如蚊蠅的小字——子時，城西城隍廟。
瑪德，搞那麼複雜！
卓沐風沒辦法，只好旁敲側擊，向路人打聽了城西城隍廟的位置，等到半夜時分，便換上套裝，悄然來到目的地。
此處城隍廟破敗不堪，遠離街巷，聽說還鬧過鬼，所以等閒時候，沒有人會來。
卓沐風到時，廟內站着兩個人。
“白無常，你不錯。”
較矮小的黑衣人說道，正是那晚的女人，清冷的聲音中帶着淡淡的讚許。
另一人比她高了小半個頭，不發一言，但透過金色面具，卓沐風感覺對方正在觀察着自己，目光如電，莫名讓他渾身緊繃，像是要被看穿一般。
到了子時，總共來了十六個人。
那女人道：“這次三城聯合，共派出二十七人，但有十一人沒有找到這裏，所以他們將退出此次任務。”
卓沐風這才知道，原來先前也是一次考驗。
那些沒有找到這裏的人，下場會如何？
他忽然有些不寒而慄。
“此次任務，乃是擊殺揚州城的江湖名宿，徐百川。此人暗中窩藏過多位江洋大盜，朝廷要犯，不將朝廷放在眼裏，該殺。
明夜子時動手，在徐家的竹林外集合。今夜大家先回去準備一番，具體的行動計劃，我會一一告知你們。”
一個紙團彈入卓沐風手中，還是如上次一般，衆人迅速散去。
返回客棧，卓沐風將紙團內容看完，上面詳細講述了自己的行動內容。他將紙團焚燒，忍不住苦笑起來。
第一次參加任務，居然就攤上了徐百川。
「義氣翻雲」徐百川，地靈榜排名第五十位，以重義輕利著稱，乃是正道中人人稱道的大俠。
此人長年住在揚州城，鮮少參與江湖事，但一身武功卻高深莫測。很多人說，地靈榜的排名絕對低了。
參加這次行動的十六人，應該也有地靈榜級別的高手吧，不然與送菜有何區別？
卓沐風前思後想，仍然不放心，他不習慣將性命交到其他人手中。
最後他一咬牙，利用從胡萊處學到的化妝術，改頭換面。雖然技術不及胡萊，但也與真正的自己相差甚遠，外人應該看不出來。
等到第二天，卓沐風直接去了徐百川的府邸。
徐百川名聲在外，住的卻是簡易的院落羣。儘管每日來他府上拜師學藝的人絡繹不絕，但多年下來，他也只收了三十多位弟子。
卓沐風化名陸峻天，假裝登門拜師，順利混入了徐府。
可惜他連徐百川的面都沒見到，就被其大弟子婉拒，原因是年齡偏大，過了學武的最佳時機。
離開途中，卓沐風慢騰騰地行走，暗中觀察四周，當經過某處院落時，與生俱來的直覺，讓他渾身發毛。
高手。
裏面一定有高手！
難道是徐百川？
生怕引起懷疑，卓沐風悶頭走過，等走出徐府，後背已經出了一層冷汗。不知道是不是先入爲主，他總覺得徐府很危險，透着一種古怪。
但到底哪裏古怪，又說不上來。
今夜的行動，該不會有問題吧？
又蹲在遠處，暗暗觀察徐府良久，沒有任何發現，卓沐風只好返回客棧，等到臨近子時，又悄然回到徐府前方的竹林，靜靜匍匐。
時間一點點過去。
兀然間——
徐府內響起激烈的喊殺聲。
卓沐風知道，第一波人衝進去了。按照紙團的指示，他是第二波人，在聲音響起的三次呼吸後，將從南面攻入。
他真的不想出手，可事情一旦被崔寶劍知道，等待自己的必是滔天大禍，只好硬着頭皮，縱身躍出。