孫策限定的半個時辰很快就要過去了，襄陽城還沒有消息送來。十里路，快馬只要一刻鐘就能跑個來回，就算要商議，派兵需要時間，送消息的也該來了。
既然沒有消息送來，應該是蔡瑁沒有求到援兵。這倒不意外，在派人去求援的時候，他就想到了這個可能。在他看來，孫策的目標應該不是蔡家莊園，如果一定是計，目標也是襄陽的援軍。攻城不易，把襄陽的守軍誘出城予以殲滅無疑更容易。他能想到，長於計略的蒯越更不可能想不到這一點。
他派人去襄陽求援，只是例行公事，不給劉表生疑的機會罷了。
襄陽的援兵指望不上，蔡家也不能坐以待斃。只不過不到那一步，他也不想和孫策兵戎相見。孫策昨天登上魚梁洲，而不是直接來蔡洲，今天又只帶了兩三百人，主力留在魚梁洲上，看起來也不像是要強攻蔡洲。但孫家父子出身卑賤，最忌諱別人輕視他，若不能以禮相待，不排除孫策會氣急敗壞，大開殺戒。
那樣的話，蔡家損失可就大了。與其如此，不如送點糧食給他，結個善緣。
至於親事，蔡諷根本沒當回事。張溫是他的姊夫，不是蔡家的人，就算他看中孫堅也不可能做蔡家的主。如果真有這回事，張溫至少要和他通個氣。僅憑孫策一句話，他根本不相信，就算是張溫真的說過這句話，他也可以拒絕。
這時，有部曲來報，魚梁洲上的孫策軍主力正在渡水，很快就要登上蔡洲。
蔡諷不動如山，閉目養神。
——
孫輔登上了蔡洲，趕到孫策面前，喜形於色。
“伯符，還真是神了，你怎麼知道劉表不會派援兵來？”
孫策笑笑。腦子是要用的，不用就會生鏽，孫輔的腦子顯然用的機會不多。劉表雖然是朝廷封的荊州刺史，但實權並不在他的手裏，而是襄陽的豪強手裏。襄陽豪強有合作也有競爭，蒯越和蔡瑁就是這種關係。劉表既要利用他們，又要控制他們，制衡甚至在他們之間故意製造矛盾是必然的選擇。黃忠說，蒯越掌兵，實力最強的蔡家代表蔡瑁卻被排斥在兵權之外，應該就是劉表的手段之一。
現在，他的目的已經達到了一半，孫輔確認了襄陽不會有援兵到，但蔡家還沒有任何反應。看起來，他只有強攻了。一旦強攻，襄陽的援兵最快在半個時辰內就能趕到，能不能在襄陽援兵趕到之前拿下蔡家莊園，就要看黃忠和祖茂能不能迅速突破蔡家的防線了。
“國儀，我沒點把握，敢做這樣的決定？”孫策高深莫測。他沒有把其中道理講給孫輔聽的打算，有一點神祕感有助於他在軍中立足。“記住我的話，一旦我們突破了防線，你要儘快衝進去，人越多越好。”
“你放心吧。”孫輔拍拍胸脯，信心十足。
孫策走到黃忠、祖茂身邊。“準備好了嗎？”
“將軍，準備好了。”黃忠摘下了腰間的弓。“我掩護，祖司馬強攻。”
正在這時，蔡家莊園放下了吊橋，大門洞開，一個老者扶着木杖走了出來，身後跟着蔡吉和兩個隨從。他步履安閒，不緊不慢地走了過來，一直走到孫策的面前。他停住了腳步，上下打量了孫策片刻，目光最後落在孫策鼓鼓囊囊的腰上，忽然笑了一聲。
“久聞孫將軍勇如猛虎，戰無不勝，怎麼少將軍卻擔心小小的蔡家，居然穿上了重甲