直到此時此刻，他才真正意識到家人的處境有多危險。孫策這是鐵了心要戰鬥到底，如果不是他抓了蒯越一家，不管蒯越是圍而不攻還是主動強攻，蔡家都會元氣大傷。
惡人自有惡人磨，蒯越自詡聰明，遇到孫策也只能認栽。說到底，他和蒯越都犯了一個錯誤：根本沒有意識到戰爭究竟有多殘酷。大戰之際，居然還將家人留在城外，一點防備也沒有。莊園畢竟是莊園，對付一些流寇沒什麼問題，遇到孫堅、孫策這種大盜只能是砧板上的魚肉。
荊州承平日久，民不習戰啊。蒯祺一戰成擒，固然可恥，他和蒯越又能好到哪兒去。
得知蔡瑁回家，孫輔不敢怠慢，一面通知蔡諷、蔡珂，一面通知孫策。孫策接到報告，什麼也沒說，只是嗯了一聲，便沒了下文。孫輔不懂他是什麼意思，只能安排人跟着蔡瑁，防止他有異常舉動。
蔡瑁來到小院，跪倒在蔡諷面前，泣不成聲。一方面是因爲老父親受了苦，另一方面是他自己心裏也苦。長這麼大，他都沒受過這種煎熬。
蔡諷也很感慨，父子倆相對垂淚，良久才恢復平靜。蔡諷問起了蔡瑁的來意。蔡瑁說，孫策威脅要殺蒯越全家，蒯越無奈，求他來談判。當務之急是救蒯祺，孫策只給了蒯越一天時間。
蔡諷思索片刻。“你可以去求孫策，但是，他不會答應你。”
“爲什麼？”
“孫策本來就想殺人立威，首先目標是我蔡家，若非你姊姊嫁給孫輔，蔡洲只怕已經血流成河。他不能再殺蔡家，只能退而求其次，蒯家就是最好的目標。這時候去求他，他能答應嗎？”
“他瘋了？”蔡瑁目瞪口呆。
“他沒瘋，他要土地。”蔡諷長嘆一聲：“他要我們的土地來屯田養兵。”
蔡瑁後背涼嗖嗖的，冷汗透體而出。他盯着蔡諷，結結巴巴的說道：“那……那我們家……喫什麼？”
蔡瑁想了想。“那我也不用這麼急，等孫策殺了蒯祺再說。我家死了人，蒯家也要付出代價。”
蔡諷長嘆一聲：“盡力而爲吧。你抓緊去辦，殺不殺蒯祺，那是孫策自己的事。”
蔡瑁心領神會，躬身退出。他來到正庭，求見孫策，孫策理都沒理他，只派人傳了一句話：如果是爲蒯家說情，就不用見了。除了蒯越投降或者出戰，沒有第三個可能。明天中午看不到蒯越，我就把蒯祺的人頭送給他。蔡瑁也不堅持，轉身就離開了蔡洲，一面派人給劉表、蒯越傳話，一面趕往大姊夫黃承彥家。
——
第二天一早，孫策剛剛喫完早餐，正在聽孫輔、黃忠彙報情況，有人來報，黃承彥求見。
孫策還沒反應，孫輔、黃忠一下子站了起來，離開了坐席，拱手站立，一副恭迎聖駕的模樣。孫策不解。“你們幹什麼？”
“伯符，黃承彥是沔南名士，不可怠慢。”
孫策冷笑一聲。看你們這點德性，一個名士來就把你們嚇成這樣，至於嗎？你也不想想他是來幹什麼的。常言說得好，無事不登三寶殿，一個名士主動求見總不會是因爲仰慕我們孫家吧。
見孫策不屑一顧，更沒有起身相迎的意思，黃忠也勸道：“將軍，黃承彥不僅是蔡家女婿，更是江夏黃氏別支，不可小覷。他主動來訪，正是將軍結交襄陽世家的好機會。”