衆將譁然，議論紛紛。
孫堅用兵多年，有一個非常好的習慣。作戰之前，他會和重要的將領反覆討論，直到統一意見。這可能是他一直以來戰績輝煌的原因之一。他手下的這些將領都是行伍出身，戰鬥經驗豐富，也清楚自己的能力，知道什麼情況能打，什麼情況不能打，不會做出草率的決定，白白送了自己的性命。相比之下，其他的將領未必是行伍出身，甚至可能是書生，並不清楚戰爭有多殘酷，做決定時有很多想當然的成份。
就孫堅而言，這兩種人他都遇到過。揚州刺史臧旻是經驗豐富的典型，孫堅初入行伍，跟他學了不少東西。太尉張溫則是另一種典型，徵羌時舉措失當，當董卓不聽命令時，他沒有采納孫堅的建議，反而進一步被董卓左右，導致先勝後敗，損失慘重。
軍隊與朝堂不同，這裏只信服強者。說得再漂亮也沒用，仗打贏了纔是英雄。所以董卓不鳥張溫，卻對孫堅非常忌憚。
討論的結果不出孫策的預料。對於要不要攻襄陽城，衆將沒什麼意見，一致要求打。準備了兩個多月，糧草的問題又解決了，樊城也拿下了，最後只剩下襄陽一座孤城，沒道理中途而廢。但是大家也都承認，襄陽不是樊城，強攻不僅損失大，而且需要時間。萬一打到一半，袁術喫緊，要求孫堅率領回援，攻擊襄陽的戰事被迫中止，這個損失將沒有任何意義。
周瑜的臉色有些難看，他一聲不吭。
孫策也沒有說話。他又不是傻子，豈能聽不出這些將領的言外之意。他們的意見看似公允，其實是大有偏頗的，支持他的意見是次要，反對周瑜纔是關鍵。
其實這也可以理解。他是孫堅的嫡長子，遲早會是這些人的主君，自然越能幹越好。周瑜卻是外人，初來乍到就得到孫堅信任，一是因爲他的家世，一是因爲他和他孫策的關係。這兩點都很容易讓這些出身寒門的老將產生排斥心理。
還有劉闢，這時候千萬黃巾軍千萬不能動搖。孫策的目光掃角落裏的劉闢，突然心中一動，迅速有了主意。就在孫堅打算中止會議的時候，他站了起來。
“將軍，各位前輩，我有一個想法，不知道可不可行。”
孫堅濃眉微挑，看向坐得最近的程普。程普是諸將中年齡最長的，人緣也好。這次與韓當率騎兵出擊，損失小而收穫大，功勞絲毫不亞於攻樊城的黃蓋、孫賁，首將的地位更加穩固，影響力也更大。他的態度僅次於孫堅，孫堅示意他發言，沒有人敢有意見。
程普撫着鬍鬚，朗聲笑道：“既是戰前會議，人人皆可發言，伯符盡說無妨。”
“就是，有什麼就說什麼，不要怕犯錯。”韓當大大咧咧的說道：“天下哪有不敗的將軍，只有不敢打的將軍。不敢打，自然永遠不敗。”
孫策拱拱手。“謝謝二位前輩鼓勵。剛纔說了半天，其實分歧並不在襄陽，而是在南陽。我有一個想法，是在公瑾建議的基礎上略作修改，既能起到試探、逼迫劉表的作用，又不影響主力必要時回援南陽。”
“怎麼改？”
“由我和國儀組織試探性攻擊，將軍與諸位前輩觀陣。如果襄陽守得堅固，一時難下，則從長計議，就當劉表、蒯越陪我們練練手。南陽有令