身處戰場與看戰爭大片的感覺最大的不同就是你其實並不知道戰場的真正情況。沒有衛星，沒有偵察機，只有來來往往的斥候，斥候也不可能告訴你所有的情況，他們能看到的永遠只有一個點，而且是遠遠看到的一個點，真僞難辨。
作爲將領，要通過這些點點滴滴、真僞難辨的信息拼湊出對手的動態，並做出判斷。
這和盲人摸象沒有太大區別。不僅是對智商的考驗，更是對心理承受能力的巨大考驗。指揮的人馬越多考驗越大，所以韓信說劉邦只能統領十萬大軍，而他本人多多益善。雖然劉邦不服，但事實證明一旦超過十萬，劉邦就搞不定了，十有八九要喫敗仗。
就孫策而言，一萬人已經是新紀錄。在此之前，他最高記錄是指揮四千人，還包括輜重營在內，實際戰鬥人員只有兩千多人。突然增加一萬人，而且又是面對戰力更強的西涼兵，他心裏是有些打鼓的。這可不是打遊戲，輸了還可以重來。輸了，是會死人的。
所以《孫子兵法》開宗明義：兵者，死生之地，存亡之道。
幾次作戰，每次都受傷，孫策已經深刻地領悟到戰爭的殘酷，他不敢有任何大意。得知西涼兵即將接近，他下令停止前進，結陣待戰。
戰鼓聲響起，傳令兵舉着三角令旗，沿着隊伍奔馳，將命令傳到各部。前軍黃忠由前進的縱隊展開爲橫隊，武剛車首尾相連，護住大軍的正面。後軍董聿也將人馬展開，向兩側延伸，護住大軍後側，與黃忠的兩翼遙遙相望。相比於前軍厚重的陣勢，後軍的陣型鋪得比較開，幾乎將中軍包圍起來。
孫策帶着典韋等人來到黃忠陣後。黃忠有四千人，分作四個千人方陣，中間兩陣突前，兩翼各有一陣拖後，有點像垂翅而飛的大雁，所以又叫雁行陣，黃忠本人和親衛營就是雁頭。
地平線外有煙塵捲起，敵人正在靠近。慢慢地，他看到了敵人的戰旗，聽到了敵人的戰鼓聲。
兩翼出現了零星的騎兵，騎兵排着鬆散的陣形，由兩翼包抄而來，呼喝着馳過，射出幾支羽箭，衝向陣後。這些騎兵不是爲了戰鬥，而是爲了查看陣形，如果有明顯的破綻，他們也會發起試探性的攻擊。
這些西涼兵服飾不一，有的穿着皮甲，還有的乾脆穿着左衽皮袍，載着氈帽，更有甚者連氈帽都沒有，露出髡頭，隨着戰馬的奔馳，髮辮隨風擺動，一看就與中原人不同。
將士們有些緊張。孫策示意身邊的鼓吹開始吹奏，雄壯的軍令奏響，士氣慢慢穩定下來。
“嗚——”悠長的號角聲響起，更多的騎兵衝出了地平線，像潮水般涌了過來。大陣如磐石，屹立不動，騎兵遇陣而散，奔向兩側，在兩百步外立陣。
孫策粗粗一看，對方的騎兵真不少，就他看到的就有近千人，如果對方真是五千步騎的話，這騎兵的比例已經超過百分之二十。雖說南方軍隊，就算是袁紹和後來的曹操也沒有這麼高的騎兵比例，也許只有公孫瓚可以和他們抗衡。
也不知道山東的戰事如何了。孫策感慨了一下，又迅速將思緒拉回眼前。
“將軍，西涼人很囂張啊。”秦牧策馬而來，大聲說道。
“這是西涼兵？”
“沒錯，是涼州的羌胡兵。”秦牧用馬鞭指着遠處的騎士。“涼州兵的戰馬大多出自隴右，還有一部分來自河西，比起中原的戰馬，他們的戰馬比較高大，腿長，速度快。幷州兵的戰馬來自北方草原，戰馬的體型比較小，但是體格粗壯，耐