接着，宗承馬不停蹄地趕往新野、淯陽諸縣，告訴他們孫策已經趕到涅陽，不日即將與徐榮交戰，讓他們不要放棄，不要向徐榮屈服，守好縣城莊園，等待救援。
與此同時，孫策向安衆進發，在故城北紮營。
收到消息，徐榮擊鼓聚將。半個時辰後，李蒙等人魚貫入帳，在兩側入座，一言不發。
一看這架勢，徐榮就明白了。孫策的那方空無一字的手帕已經達到了效果，甚至遠遠超出他本人的期望。關南還被關在李蒙的大營裏，殺與不殺，區別都不大。西涼將領的敵意已經形成，只是引而未發。對於這些西涼人來說，有什麼意見當面叫罵出來反而好解決，這種藏而不露的敵意更傷人，他連解釋的機會都沒有。
徐榮心裏苦。他現在是內憂外患。孫策一方手帕挑起了西涼將領的殺機，又來得太快，根本沒給他改變策略的機會，被屠城嚇壞的百姓把孫策當成了救星，全力支持孫策。就連暫時無法和孫策取得聯繫的穰城、冠軍兩縣也有了底氣，堅決不肯投降。
要想破局，他沒有其他的辦法，只有擊敗孫策，而且越快越好。孫策得了人心，有充足的補給，他卻是人人喊殺的屠夫，沒人給他送糧食，就算搶也不敢再像之前一樣肆無忌憚了。
決戰，是唯一的選擇。這不僅是他的唯一選擇，也是孫策的唯一選擇。還有兩天就是新年了，春耕在即，誤了農時，孫策要想佔穩南陽也不容易。
待諸將坐定，徐榮咳嗽一聲，示意張遼掀開掛在地圖上的布，準備解說形勢，排兵佈陣。在以前，他根本不需要這麼做，誰在哪個位置，有什麼任務，他說就成了。現在形勢不利，他必須以誠相待，把一切都做在明處。
“將軍，我們什麼時候回長安？”王方突然打斷了徐榮，不陰不陽地說道：“將士們出征太久了，這南陽又冷得很，不少將士都生了凍瘡，想家了。”
見王方發難，徐榮反而鬆了一口氣。“王方，丟失武關道可是你的責任。”
“沒錯，丟失武關道是我的責任，可是將軍如果不放棄析縣，我會腹背受敵嗎？”
徐榮轉向王方。“李蒙，你覺得呢？”
李蒙慢騰騰地站了起來。“將軍，未能攻克析縣是我的責任，可是當初撤往丹陽，坐等孫策，卻是將軍的安排啊。”
“那孫策搶佔析縣，我命諸君奔襲，諸君又是怎麼做的？”徐榮的臉色變得嚴厲起來。“從擊鼓到出擊，你們耽誤了多少時間？如果你們能令行禁止，迅速出擊，孫策能進析縣嗎？李蒙，你告訴我，你追到孫策的時候，他是不是剛進析縣？”
李蒙面紅耳赤，無言以對。
王方依然梗着脖子，肆無忌憚。“敢問將軍，當初爲什麼不強攻武關，而是選擇異道突入南陽？”
“這句話，你應該去問太師。”徐榮一字一句地說道：“如果你們還有機會活着回到長安的話。”
王方一下子跳了起來，扯動了傷口，疼得呲牙咧嘴。這讓他更加憤怒，指着徐榮喝道：“說實話了吧，你從一開始就不想回長安了，對不對？”
徐榮笑了，身體向後靠，揚起一邊眉毛，輕蔑的目光從帳內所有人的臉上一一掃過。李蒙低下了頭，不敢和徐榮對視，段煨自顧自的出神，對徐榮的眼