蔣幹猛懟劉備，強勢碾壓他的自信，讓他覺得取勝無望，最終目的卻是爲了激關羽一戰。孫策說，關羽武功好，但是他太驕傲，自視甚高，這導致了他的心理錯位。在他心目中，他對劉備與其說是君臣之間的忠，不如說是兄弟之間的義。忠首先講恭敬，義則更在乎該不該做，該做的就去做，不必在乎劉備喜不喜歡。
義者，宜也。
蔣幹本來不太信，但是看到關羽之後，幾句話一說，他信了。關羽站在劉備身後，像個貼身衛士，但他的神態中缺少應有的恭敬，他更像是強者保護弱者，而不是臣侍衛君。典韋、許褚都是罕見的強者，但他們站在孫策身後的時候絕不會有搶話插嘴這種事。
關羽沒有立刻應戰，但是蔣幹看得出，他心動了。能與孫策一戰，還能救劉備於水火之中，爲他贏得豫州，這麼兩全其美的事，他不可能不動心。
蔣幹暫時告退，讓劉備等人商量一番。他剛剛出帳，劉備等人就爭執起來。
劉備擔心下雨，芒碭周邊水澤縱多，會對行軍造成困難。相縣是沛國郡治，城雖小，卻非常堅固，很難攻克。一旦頓兵城下，後路又退斷，蕭縣會有危險。
蔣幹剛纔說陶應統兵一萬，助孫策作戰，但他可沒說陶應在哪裏，他有可能在相縣，也有可能在彭城。蕭縣屬沛國，可是孫策與陶謙結盟，越界作戰也並非不可能。他拐了陶謙四千丹陽兵，陶謙要報復他也太正常了。當務之急，退守蕭縣纔是最穩妥的選擇。等秋收之後，糧食充足，再戰不遲。
簡雍贊成劉備的建議，但關羽反對。
關羽說，相縣雖然堅固，但畢竟是小城，住不下太多的人，最終決定勝負的還是野戰。孫策現在就駐紮在城外便是明證。譙縣是豫州刺史部的州治，你既然是豫州牧，總不能就駐在蕭縣吧？攻克相縣，進駐譙縣，證明我們有能力擊敗孫策，豫州人才會響應我們，我們才能得到更多的兵和錢糧，壯大自己。
兩人各執一詞，誰也不能說服誰，最後不得不折衷處理。劉備、關羽率領主力去相縣，張飛率領兩千人回蕭縣，既防備陶謙偷襲，也防備劉岱趁機抄他後路。袁紹讓他做豫州牧本來就有將他從平原郡調離的目的，平原郡已經回不去了，蕭縣不能再失手，要不然一旦戰敗，他就真的無處可去了。
方案已定，劉備通知蔣幹，三日後，我軍將趕到相縣，請孫將軍做好準備。
蔣幹拱拱手，揚長而去。
劉備隨即派人通知袁遺、袁敘，請他們一起拔營，趕往相縣。他同時派人給劉岱送信，我即將南下與孫策交戰，請劉使君儘快趕來，併爲我調撥軍糧，保證大軍的口糧供應。
兗州刺史部的治所就在山陽郡的昌邑，離芒碭山不算很遠，一天後，劉備收到了劉岱的消息，糧食已經備好，很快就能運到，但我本人不能親臨戰場爲將軍助威了。青州黃巾蠢蠢欲動，很可能會入侵兗州。春耕在即，我不能讓他們破壞農時，耽誤一年的收成，要趕去濟北國阻擊。當然，山陽太守袁遺也要撤回山陽，以備不虞。
接到命令，袁遺來向劉備辭行，帶着山陽郡的五千郡兵回去了。
劉備仰天長嘆，卻無可奈何。他也知道，劉岱的任務更多的是監視他，而不是協助他。雖然大家都姓劉，可劉岱卻是正兒八經的宗室，傳承有序，又是名士，眼裏沒他劉備。如果不是袁紹的命令，劉岱根本不會搭理他。
劉岱指望不上，袁遺又走了，只剩下濟陰太守袁敘和他的五千郡兵，劉備總兵力只剩下萬人出頭，孫策