他明白周瑜的擔心。孫堅作戰勇猛，戰術能力很強，獨當一面是足夠的。但豫州與與兗州毗鄰，在可以預見的時間內，戰事會一直有，但孫策和袁譚有默契，能控制住衝突烈度，不會讓衝突升級成全面戰爭。孫堅也許能理解這個戰略，但他未必能控制得住自己的衝動。
攻擊廬江受挫，已經說明他在這方面不足。受阻於舒城之下，不是因爲他沒有這個能力，而正是他有這個能力，相信自己一定能擊敗陳登，攻克舒縣，這才用力過猛，遲遲沒有改變戰術。
這只是攻擊廬江、九江的戰鬥，孫堅的對手是陳登和周昂，尤其周昂，他沒能抓住陳登創造出來的機會擊敗吳景，切斷孫堅的補給線，這纔沒有造成嚴重後果。如果孫堅的對手是袁譚，很可能就是另外一個局面。臨陣而鬥，袁譚也許不是孫堅的對手，利用兵力優勢誘敵深入，耗死孫堅，卻完全有這個可能。
到了那時，豫州就危險了。如果被袁譚控制了豫州，青州、徐州失去了孫策的策應，很可能也會落入袁譚之手。孫策以豫州爲緩衝的戰略很可能蒙重大打擊，揚州、荊州會直接暴露在袁譚面前。
對鎮守荊州的周瑜而言，他的壓力會大增。只有在豫州不失的情況下，他才能全力西進。一旦豫州失守，他勢必將要注意力轉向南陽和江夏，沒有餘力西進，可能會喪失奪取益州的戰機。等朝廷騰出手，先解決了益州，孫策將處於被動局面。
孫策已經考慮過這些後果，但他沒有更好的辦法。一來孫堅是他的父親，他不能像安排部將那樣直接調動；二來他要將朝廷的注意力引入河北，先解決袁紹這個強敵。兩害相權取其輕，他能做的就是給孫堅安排謀士，儘可能避免出現重大失誤。
他相信經過廬江戰役，孫堅會有所領悟。
“我已經安排秦松去協助家父，汝南還有張昭，應該問題不大。我去會稽後會抓緊時間造船，如果豫州戰事危急，我會從海上馳援青徐，攻擊兗州，牽制袁譚的主力。荀彧在關中變法，出乎我的預料。關中有地利，皇甫嵩善戰，我們暫時沒有足夠的把握。如果不暫時韜光隱晦，可能會逼着朝廷出兵南陽，不論勝負，對我們都不利，只會讓袁紹撿便宜。”
“劉巴從江陵來，你見過沒有？”
“劉巴是誰？”
孫策將劉巴的情況說了一遍。郭嘉已經安排人注意劉巴，劉巴這些天一直在宛城訪友，郡學的不少學子是他的好友，有些南陽籍的名士也和他很談得來，比如賦閒在家的宗資。劉巴還去拜訪過蔡琰，請教詩文，蔡琰說他的文章寫得相當不錯。但劉巴一直沒有來見孫策，即使孫策請他赴宴，他也沒來。看這樣子，劉巴是不太可能和他接觸了。孫策雖然鬱悶，卻也不想勉強他，既然周瑜回來了，就讓周瑜去試試。如果能將劉巴收爲已用，對周瑜控制江南四郡有好處。
周瑜明白了孫策的意思。“我找機會見見他。伯符，你也不必放在心上，朝廷尚在，形勢未明，人人皆以騏驥自居，欲攀龍附鳳，成一世功名。劉巴既然在南陽遊歷，說明他對你的舉措還是佩服的，只是時機未到而已。”
孫策微微一笑。“公瑾，劉巴雖然有才，還不足以讓我如此用心，就算他去了長安，我也沒什麼好後悔的，盡力而已罷了。我能放荀彧走，還能不讓他走？我不肯放的只有你周公瑾一人而已。他充其量只是時勢所造的英雄，我們卻是可以造時勢的英雄，豈可同日而語。”
周瑜哈哈大笑，拱手道：“受之有愧，受之有愧。”
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大軍班師，宛城又一次熱鬧起