在東側院的堂上，趙雲聽劉備講完了分別後的經歷，心情有些沉重。天空陰沉，下起了小雨，庭中地面被打溼，積水緩緩而流，院外的樹枝被雨沾溼，褐色的枝條顏色更深。張飛擡起頭了一眼，忽然說道：“子龍，這個冬天是不是很冷？”
趙雲茫然地點了點頭。劉備也有些莫名其妙，不知道張飛爲什麼突然插這一句。張飛也不解釋，接着說道：“這幾年一直如此嗎？”
趙雲仔細想了想。“一直如此。”他順着張飛的目光看去，眼神也變得凝重起來。“和我兒時比起來，這幾年都冷得出奇。按理說現在已經是三月初，枝條該返青了，現在卻一點動靜也沒有。”
張飛若有所思。“糧食產量如何，有沒有歉收？”
趙雲眼中閃過一絲異色。“看來益德這兩年不僅武藝大進，見識也大有增益。這兩年常山、中山一帶有沒有歉收，我不太清，可饑民越來越多，糧價一直在漲卻是事實。袁紹入主冀州，一意姑息世家，又接連與公孫伯珪交戰，小民的日子不好過啊。”
劉備恍然大悟，連忙順着趙雲的話往下說。“子龍有所不知，朝廷曾派太僕趙岐解說關東，可是被袁紹拒絕了。我這次奉詔趕赴幽州，就是希望劉使君能與伯珪化干戈爲玉帛，只有他們聯起手來，袁紹纔會迫於形勢慎戰。子龍，我需要你的幫助……”
趙雲垂着眉，耷拉着眼皮，不看劉備，卻舉起手。劉備訕訕地閉上了嘴巴。從打算請趙雲相助的那一刻起，他就知道不會順利。這兩年際遇不佳，自己爲了活命不得不苟且，甚至可以說是朝秦暮楚，與趙雲的性格不符。他看不上自己也是情理之中的事。可是這次回幽州，關羽留在了南陽，除了張飛、簡雍之外，他一個幫手也沒有，趙雲爲人穩重，又擅長騎戰，正是他需要的人才。明知會碰壁，也不得不來碰碰運氣，希望身上的詔書能幫一點忙。此刻見趙雲不爲所動，他不免暗自嘆息，失落無比。
“子龍，我……”
“明將軍先行一步，容我稍作準備，少則十天，多不過半月，我一定會趕到薊城，與明將軍相見。”
劉備大喜，離席而拜。“我等子龍同行。”
趙雲搖搖頭。“明將軍不宜多留，如果袁紹收到消息追來，你可能就走不脫了。”
劉備如夢初醒，連連點頭。張飛也很高興，大笑道：“子龍，又能與你並肩作戰了，真是好啊。”
趙雲笑笑。“益德突飛猛進，又有神兵在手，我怕不是益德對手，到時候還要請益德多多指點。”
張飛開懷大笑。
——
趙雲爲劉備更換了坐騎，補足了行囊，送劉備出城。看着劉備三步一回頭的消失在官道遠處，趙雲撥轉馬頭，信馬由繮，慢慢來到城門前。天色將晚，行人步履匆匆，都趕着回家，擠在城門口。守城的士卒也有些不耐煩，隨便翻看一下就放行。
趙雲勸劉備此時出城，也有這個原因。劉備是從幷州而來，穿過井陘。他投袁紹又投孫策，張飛還曾隨孫策與蔣奇作戰，擔心袁紹恨他，沒敢從冀州境內穿行。離開真定後，他會迅速穿過中山國，進入幽州。只要不進縣城，不住亭驛，他被發現的可能性不大。
但趙雲還是很擔心。井陘是要塞，劉備經過井陘必然會留下記錄，而張飛那杆蛇矛又是如此獨特，不管是誰見過都會看一眼，想瞞得太久也是不太可能的。
等了半天，趙雲才隨着人羣進了城，沿着街道緩緩向前。
“子龍。”身後傳來叫聲。趙