正與賓客商量對策的蔡諷看見，雖然迅速收回了目光，臉上的笑容卻有些不自然起來。賓客們看得清楚，也不約而同的沉默了。
他們都很茫然。昨天魚梁洲迎接孫策，本來有說有笑，一片和諧，後來孫策進營，他們在營外等着接見，不知怎麼的，孫輔就將準備好的傢俱撤了，然後就回了襄陽，再也沒露面。孫策去拜訪龐德公，在龐家喫的晚飯，他們被孫策晾在大營外，不僅接風宴無疾而終，連個招呼的人都沒有。
究竟發生了什麼事？大家都在猜，但真正明白的人沒幾個。他們聚在這裏就是爲了向蔡諷打聽消息，孫輔離開後，蔡珂據說回了蔡洲，與蔡諷見過面，但大營裏究竟發生了什麼，蔡諷絕口不提。現在有消息來了，自然沒心思再說其他閒話，原本還算熱鬧的場面不知不覺的冷了。
蔡諷看在眼裏，急在心裏。他不知道會是什麼消息，又會引發什麼反應。
過了一會兒，蔡吉回來了，卻沒有上堂，徑直去了後院。蔡諷心裏咯噔一下，知道情況不妙，蔡吉甚至不敢當衆和他說。他向賓客們強笑了笑，起身來到後堂。蔡吉站在廊下，面色蒼白。
“什麼事？”
“孫策在襄陽書院發表演講，說是要擴大書院規模，讓更多的百姓子弟有機會讀書。”
“哦，這好事啊。”蔡諷還沒反應過來。“越多人讀書，我家印坊的生意就越好。”
蔡吉苦笑。“家主，以目前印書的價格，普通百姓哪裏買得起書？孫策要建更多的印坊，將印書的價格降下來，讓普通百姓也買得起書。”
“降價？”蔡諷大喫一驚，忍不住失聲驚叫，剛想罵孫策是吹牛，隨即又想到不久前印行的《說文解字》。《說文解字》是平輿印書坊出品的，在外面的售價是一金。對普通讀書人來說，一金當然不菲，可蔡諷卻覺得這個太便宜了。如果由蔡家印書坊來印，售價至少要提到三金，甚至可能更高。但平輿印書坊是袁權控制的，他只能背地裏說說，對外不敢有任何異議。
更何況蔡諷在等一筆大生意，蔡邕著的史書一旦完成，需要印行天下，僅是製版費就有五六千金，再加上印書的利潤，總收入將在八千金以上。如果孫策另建印書坊，而且價格更低，那蔡家就別指望掙這筆錢了。
蔡諷覺得血往上涌，臉皮脹得通紅。他一手扶着牆，一手用力搓了搓臉，咬牙道：“這豎子夠狠啊，一出手就割我這麼大一塊肉。”
“家主，這位孫將軍年輕氣盛，是個狠人，別和他鬥了，鬥到最後……”
“鬥到最後又能如何？”蔡諷的眼睛紅了，惡狠狠地瞪着蔡吉。
蔡吉舔了舔嘴脣，幾次欲言又止。蔡諷惱了，喝道：“有話就說，有屁就放。”
蔡吉無奈。“家主，你想想看，幾年前襄陽之戰，孫將軍殺伐果斷，機智百出，習蒯兩家因此被滅門，如果不是二姑娘嫁給了孫國儀，大姑婿父女又成了孫將軍的親信，第一個倒黴的可就是蔡家。他如今擊敗袁紹，割據東南已成定局，連朝廷都不敢拿他怎麼樣，蔡家跟他做對，能有勝算嗎？”
蔡諷的眼角抽搐着，額頭沁出了冷汗。“難道……我就這麼讓他羞辱了？他割了我這麼一大塊肉，我還要向他低頭？”
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