“令令君，你”天子嚥了口唾沫，艱難地說道：“知不知道自己在說什麼？這麼多年的辛苦怎麼就就錯了？我們我們現在不是有進步嗎，如果不是”
荀彧低下了頭。“陛下，是臣愚昧，買櫝還珠，畫虎不成反類犬，連累陛下。”他起身，扶着天子回到御座上，將天子輕輕按着坐下。天子有些慌了，緊緊的拽着荀彧的手臂，眼神惶恐。
“陛下，吳王最大的優勢是什麼？”
“是什麼？”
“是南陽鐵官，還是印書坊？是講武堂，還是木學堂？是屯田，還是練兵？”
“是”天子用力的眨眨眼睛，勉強讓自己恢復了一些。“是”他轉着眼珠，仔細想着荀彧的問題，卻找不到一個滿意的答案。在他看來，這些都是孫策的優勢，要說哪個最強，卻不太好分辨。南陽鐵官生產最好的軍械，可是隻有軍械，沒有精銳將士也不行，所以講武堂看起來更重要。光有人，沒糧食也不行，屯田也很重要。這些因素都很重要，哪一項最重要？
“陛下，是人。”荀彧一字一句地說道：“是識字的人。”
“人？朕也很重視人啊。”
“陛下天資聰慧，英武過人，不亞於吳王，但陛下爲臣所累，未曾知曉吳王用人之道。吳王有諸多創見，但他最大的創見是用人。他用人不是授予官爵，付以治民之任，而是讓他們成爲各行各業的佼佼者。”
天子似懂非懂。
“陛下，南陽鐵官的祭酒是誰？黃承彥。樓船的改造者是誰？黃月英。改進織機的人是誰？以秦敷爲首的幾個女子。這些人雖然識文斷字，卻不是通曉經學的儒者，也沒有爲一郡之守，一縣之令，而是精通百工之技的人。這些人不是工匠，但他們比工匠聰明，能做到工匠做不到的事，所以黃承彥能打造出最好的軍械，幾年內的進步超過工匠的的百年。黃月英能改造樓船，讓樓船行之上。秦敷等人能夠改造織機，將效率提高數倍。”
“我們也可以這麼做。”
“來不及了。”荀彧搖搖頭，自責不已。“培養這樣的人才需要時間，更需要錢糧。關中供養朝廷和軍隊已經捉襟見肘，不得不施行士家制，哪有多餘的錢糧來供養這些人？就算陛下能厲行節儉，又如何能趕上戶口遠超關中的中原？陛下，是臣臣錯過了最好的機會。如今吳王羽翼已豐，朝廷”
荀彧張着嘴，把涌到嘴邊的那個詞又咽了回去。天子的臉色已經很難看了，他怕他說出那個詞來，天子會當場崩潰。
天子轉過頭，拿起楊修的奏疏，臉色一會兒紅一會兒白，眼神一會兒絕望一會兒兇狠。他知道楊修爲什麼說朝廷政務荒悖了，其實荀彧沒什麼責任，真正的責任在他自己。楊修指責的重點是諸如士家制這類新制度，罪名就是暴秦覆轍，而不是荀彧模仿孫策所建的工坊、屯田之類。
“令君，這不是你的錯。”天子手一揚，將楊修的奏疏輕輕的扔在案上，臉色迅速沉靜下來，眼神中多了幾分決絕。“關中、關東情況並不相同，不能強求一致。既然不能學，索性就不學了。”
“陛下”
天子擡起手，打斷了荀彧。“你說得對，孫策羽翼已豐，我們的機會不多了，只能速戰速決，險中求勝。唉”天子一聲長嘆。“本以爲西征大捷能夠緩解危機，示天下人以形勢，沒想