能否與孫策一戰，取決於兩個條件：一是孫策是否能保持當前的發展勢頭，一是袁譚能否克服冀州目前的不利局面。前者不由袁譚自主，最多推波助瀾，起不到決定作用。如果條件不適合，或者說孫策克服了這個困難，那袁譚也只好認命。後者則不然，袁譚至少可以掌握一部分主動權，如果運籌得當，未必沒有逆轉的可能。
只有幽冀合爲一體，當孫策發展的勢頭變緩，機會出現時，袁譚纔有能力抓住這個機會。這一點從未改變，從袁紹離開洛陽的那一天起，兼幽冀而有就是他的既定策略。冀州有兵有糧，幽州有突騎，合而爲一，纔有爭霸天下的實力。當年光武帝劉秀就是這麼幹的。袁譚繼位後也曾有這樣的計劃，卻因爲劉和報仇心切，功虧一簣，最後反讓劉備從中得利。
“逢紀當年曾爲先王謀主，深諳其中要害，如今爲劉備謀主，必全力謀取冀州，以逞其志。形勢如此，非大王忍讓能倖免。狹路相逢勇者勝，大王不可猶豫，必戰而勝之，然後與關中、益州爲盟，共抗孫策，方有喘息之機。”
袁譚點頭贊同，又問道：“冀州久戰力疲，如何才能戰勝劉備？”
“戰勝劉備的機會在二人。”
“誰？”
“逢紀，關羽。”
袁譚興趣大增，催促沮授快說。沮授隨即又爲袁譚分析了這兩個人的情況。
逢紀多謀善斷，是劉備的謀主，關羽驍勇絕倫，是劉備麾下最善戰的大將，一文一武，可謂是劉備的左膀右臂。但這兩條手臂都是有缺陷的，而且他們的缺點相同，都是剛愎自用，眼無餘子。這一點，關羽表現得最明顯，有時候他連劉備都不放在眼裏，無臣子之禮。
因人設計，針對逢紀、關羽的這個缺點，可以誘敵深入。
就逢紀而言，他原本是袁紹禮聘的謀士，到了冀州之後，卻受到汝潁系和冀州系的夾擊，空有滿腹智計，卻無用武之地。如今爲劉備謀主，取冀州，成就劉備的王業，也成就他自己的富貴，是他證明自己的最好機會，他絕不會放棄。況且他面對崔鈞等人的威脅，也沒有退路，只能奮力向前。
至於關羽，他驕傲自負，自詡勇武，身爲大將，卻喜歡衝殺在最前線，與對手短兵相接，甚至不用引誘，他也會主動跳出來。
逢紀冒進，關羽怙勇，誘他們犯錯，折去劉備雙臂，劉備就廢了大半。
袁譚以手托腮，眼神微閃。“公與，關羽現在何處？有好久沒聽到他的消息了。”
沮授擡起手，在空中虛畫了一圈。“必在方圓百里之內。”
“方圓百里？”袁譚不由自主的打了個激零，臉色微變。
“是的，草原之戰受挫後沒多久，關羽就失去了蹤影，有關的傳言很多，有說他因兵敗被貶職的，有說他與劉備發生衝突，憤而離去的，但這些都不是事實。草原之戰，劉備大敗，但關羽本人並未受挫，縱使有過，也不至於貶職。關羽自負，無臣子之禮，經常衝撞劉備，但他重義氣，又以中山安危爲己任，絕不會在劉備受傷、中山國有危險的時候離開。且他眼高於頂，能讓他屈就的人也許只有吳王孫策，可是到目前爲止，並無關羽投奔孫策的消息。由此可見，關羽離開中山的可能性微乎其乎。能讓他隱忍這麼久，必有非他不可的事。除了襲取冀州，還有什麼事更大？”
袁譚後背出了一身冷汗，風一吹，涼嗖嗖的，透體生寒。他雖然也對關羽離開劉備的傳言將信將疑，他也知道袁熙和逢紀有聯絡，卻沒想到關羽會藏在他附近，等着對鄴城發起突襲。關羽勇冠三軍，他如果奔襲鄴城，最大的目標自然是自己。
好險！虧得這幾個月一直沒有離城太遠，偶爾離城也不出鄴縣範圍，更沒有在外面過夜的經歷。萬一不慎，被關羽奔襲，他現在也許要見父親袁紹，受他冷眼了。
袁熙知道這件事嗎？
袁譚仔細想了想，覺得袁熙可能不知道這件事。這個弟弟的能力，他是清楚的，如果真藏了這樣的心思，他不可能掩飾得那麼好，早就露出破綻了。換成袁尚，倒是有些可憐。他的生母劉夫人就是個狠人，他多少也遺傳了一些。
平心而論，如果真要讓出王位，袁尚比袁熙更更合適。
見袁譚出神，沮授也不
催促，耐心的等待着。過了好一會兒，袁譚這才反應過來，見此情景，有些侷促，連忙說道：“公與，如何才能確定關羽所在？”
袁譚深以爲然，示意沮授繼續。
沮授分析說，關羽驍勇，麾下將士訓練有素，能以少勝多，但他現在有一個破綻，騎兵太少。他隱匿在山中，所領必然以步卒爲主，縱有騎兵，數量也有限。如果能將他和步卒分開，縱使他統兵數萬，臨陣也不過百餘騎，以長矛大盾阻擊，強弓硬弩攢射，必能一舉破之。
“殺了關羽之後呢？”
沮授搖搖頭。“不能殺。”
“不能殺？”
“是的，不能殺，或者說最好不殺。關羽是劉備大將，雖時有衝突，畢竟生死相隨多年，情義非等閒君臣可比。若關羽爲我所殺，劉備極可能爲報仇而鋌而走險，我軍縱能戰而勝之，損失亦大。兩敗俱傷，必爲孫策得利。不若擒關羽，羈縻劉備，共抗孫策。若劉備不肯，再殺關羽，以示天下人劉備不義。”
袁潭笑了。劉備的名聲本來就不好，唯一值得稱道的就是義氣，尤其表現爲他和關羽、張飛二人的情誼。若他不顧惜關羽的性命，執意爲敵，不僅關羽可能棄他而去，張飛也會失望，劉備再無立身之本了。
“戰陣之上，如何能不殺關羽？”
“關羽是大將，有南陽精甲護身，不懼流矢，陣亡的可能性不大。若是佈陣時以圍困爲主，多布陷阱，臨陣時再加以留意，選擇合適的武器，大約有七成機會可以生擒他。這件事，可以交給高覽去辦，他一定能讓大王滿意。”
袁譚打量了沮授片刻。“既然如此，那就請高覽、張郃來，你面授機宜。”
沮授點點頭，遲疑了片刻。袁譚見狀，問道：“公與還有什麼擔心的？”
“大王，臣有一事不明。”
袁譚神情微滯，剛剛明亮起來的眼神有些躲閃。“什麼事？”
“大王與劉備會盟，領軍將軍隨行，護軍將軍留守鄴城，世子卻不領一兵，是出於何意？戰事一起，大王若有萬一，誰將主持大事？”
袁譚沒吭聲。袁尚主動放棄王位，袁熙便成了他唯一的選擇，他拜袁熙爲領軍將軍，統領隨他出徵的主力，又拜袁尚爲護軍將軍，以郭圖爲首的汝潁人、兗州人輔佐，留鎮鄴城，以防萬一。這件事一直沒有和沮授說，但沮鵠就是他的郎中令，沮授又豈能一點風聲聽不到。
但這個問題，他無法回答。一來他擔心沮授會反對——沮授不遺餘力的爲他鼓勁，就是明證；二來他當時也不覺得有機會戰勝劉備，更枉談戰勝孫策，只想着抽身而走，現在聽了沮授的計策，看到了一線希望，卻無法挽回——他如果後悔食言，袁熙、袁尚會怎麼想，怎麼做？若是兄弟反目，一切都完了，別說伏擊關羽了，自家兄弟先得打起來，白白讓劉備得漁翁之利。
袁譚起身背對沮授。“孤最近精神不爽，軍務上的事，公與多與顯奕商量。聯絡關羽，不是還要他出面麼。顯奕與諸將不熟，公與多幫襯他。”
沮授看着袁譚，袁譚卻一直沒有回頭。沮授暗自嘆了一口氣，躬身退出。
袁熙很快奉召而來。聽說要伏擊關羽，而且要他出面與關羽聯絡，袁熙心虛，吃了一驚，臉色紅一陣白一陣，也不知道沮授究竟知道多少。沮授心中疑惑，卻不疑有他，將對袁譚說過的話複述了一遍，最後對袁熙說道：“將軍，關羽是劉備手足，能否生擒關羽，關係到能否羈縻劉備，將軍一定要安排妥當，千萬不能露出破綻，弄巧成拙。”
袁熙心慌意亂，也沒聽清沮授究竟說些什麼，沒等沮授說完便連連點頭，推說如廁，起身下堂。沮授莫名其妙，心中也有些不快。這時，張郃、高覽聯袂而來，向沮授行禮。沮授只好將袁熙先放在一邊，說明了伏擊關羽的打算。
張郃、高覽聽了，頓時興奮起來，不約而同的拱手施禮，朗聲道：“請祭酒吩咐。”
“儁乂，元觀，請入坐。”沮授攤開地圖，招呼張郃、高覽坐近些，說起計劃安排。“儁乂，你曾與關羽交過手，此次誘擊關羽，你在明，元觀在暗。”