孫權因爲兵力不足，沒有必勝把握，放棄了難得的機會，蜀軍卻主動迎了上來。三十艘鬥艦從瞿塘峽口順水而下，在吳軍水師門前大肆挑釁。
統兵的將領是巫縣守將李異的牙門將謝旌，力主出戰的人卻是趙韙。
或許是自負其能，不甘心做個看客，趙韙這段時間非常積極，不僅在公開討論的時候主動發言，還通過同郡的黃權、狐篤等人進言，希望曹操能夠利用吳軍兵力有限的機會一戰，提振士氣。
趙韙提出了具體的戰術，利用水軍騷擾、誘敵，將吳軍誘入瞿塘峽或者巫溪（今大寧河），利用吳軍不熟悉水情的劣勢大破之。吳軍以水師稱雄，如果能在水戰上擊敗吳軍，對士氣的提振意義最大。
不得不說，趙韙的提議有相當的合理性。即使有一定的冒險，也比陸戰多一些把握。
對吳軍威脅最大的利器拋石機來說，攻擊移動的鬥艦總比攻擊固定的城池來得困難一些。如果能在水戰時消耗掉吳軍大部分鐵丸，巫縣也會安全得移。
據之前收到的消息，吳軍攻城之後會盡可能的回收鐵丸。可若是鐵丸沉入大江，怎麼回收？
趙韙的意見獲得了很多人的支持，連曹操本人都心動了，於是命對巫縣地形最熟悉的李異出戰。
李異是巴東郡人，與趙韙一樣是劉璋舊部，成爲蜀臣後被淪爲邊緣人，一直駐守在巫縣，熟悉地形，他的牙門將謝旌就是本地強宗，由他出戰最爲合適。
這也符合趙韙的利益，李異當初就是趙韙的部下。
法正沒有反對，但也沒有表示支持，而且神情有些不屑。他的態度激怒了趙韙。趙韙再三叮囑李異，一定要打好這一戰，讓法正這個關中兒看看益州人的實力。
李異做了充足的準備，和謝旌反覆商量，最後決定誘吳軍水師入瞿塘峽。吳軍水師的鬥艦體積龐大，短距離的衝刺能力也很強，在平靜的水域作戰，他們沒有一點優勢，就算吳軍不用拋石機，直接衝撞，也能輕易的擊垮他們。只有進入瞿塘峽這樣的急流區，才能抑制吳軍大型鬥艦的優勢。
瞿塘峽裏除了狹窄的航道和急流，還有架在江上的浮橋和鐵鏈，不僅可以從浮橋上射箭、拋擲引火物，攻擊吳軍鬥艦，形勢不利的時候，還可以退入峽中，利用鐵鏈阻止吳軍鬥艦追擊。
想來想去，李異都覺得這是最好的方案，取勝的機率不小。
颳了一夜的東南風還沒停，李異就下令出戰，藉着風力，將鬥艦駛往上游。等風一停，就派謝旌率領幾十艘鬥艦來到吳軍水寨前叫陣，各種污言穢語不忍卒聽。
吳軍將士大怒。入江作戰以來，雖說進展不太順利，還損失了不少船和人，不過那都是天地之力，在蜀軍面前，他們什麼時候受過這樣的挑釁？
水師將士隨即向孫權請令，要求出戰，擊沉這些不知死活的蜀軍。
孫權帶着廖立、吳奮，趕到江邊，登上載有拋石機的樓船，查看形勢。看着蜀軍鬥艦在江心來回遊弋，孫權叫過強弩都尉，問他命中蜀軍鬥艦的把握有多大。
強弩都尉面露難色。樓船再穩，畢竟是船，不是平地，對拋石機的影響本來就很大。主要問題是兩個：一是三角定位不準，距離測離的位置大，二是發射時的穩定性不夠，散射嚴重。用來攻擊固定的目標尚可，攻擊移動的目標便有些勉爲其難了，十發一中都算好的。
身爲徵西中郎將，他只有配備兩具巨型拋石機的資格，每臺拋石機配備千枚鐵丸，想重現攻克秭歸城的威力是不可能的，那是陛下親征纔有的規格。陛下特別照顧，多配合了一千枚鐵丸，結果被那幾個沒見過世面的士卒沉進了江裏。
每次想到這件事，孫權都氣得牙癢癢，想砍人。
如果他現在擁有十六具拋石機，充足的鐵丸，拿下巫縣何難之有？曹操率領主力來了又能如何，連他一起砸死，還省了事呢。
夢想很美好，現實很殘酷。孫權嘆了一口氣，決定派鬥艦出營接戰。
戰鼓聲響起，水寨營門緩緩打開，四艘中型鬥艦成一列縱隊，魚貫出營。出營之後，立刻變換隊型，兩艘鬥艦並肩列陣，迎向江心的蜀軍鬥艦，另兩艘依舊保持前後陣型，沿着長江南岸，逆水而上，包抄蜀軍的右翼，截斷他們的退路。
謝旌見吳軍水師只有四艘鬥艦出戰，居然還有全殲自己的打算，勃然大怒，下令將士們對正面迎戰的吳軍鬥艦展開圍攻，只留下十艘戰艦監視，以防有更多的吳軍鬥艦出營。
至於駛向上游的吳軍鬥艦，他根本沒有放在眼裏。
李異率領近百艘戰艦潛伏在上游的水灣裏，隨時可以衝出來，撕碎這些狂妄自大的吳軍。
轉眼之間，二十餘艘吳蜀鬥艦就戰在一處。
吳軍鬥艦勝在體型大，兩艘鬥艦齊頭並進，始終保持陣型，所向披靡。
蜀軍鬥艦勝在數量多。四面圍攻，不斷從兩個方面發起進攻，希望能切入吳軍鬥艦之間，將兩艘鬥艦分開，各個擊破。奈何吳軍防得嚴實，配合又默契。一旦發現有蜀軍戰艦企圖衝擊，吳軍鬥艦立刻互相靠近，硬生生將蜀軍戰船夾住、壓沉。
雙方戰得激烈，在江心反覆衝擊，難分勝負。
戰鼓聲雷鳴，在山谷間迴盪，像是兩個無形的巨人殊死搏鬥。
曹操站在巫縣城頭，看着江中的戰鬥，眼睛眨也不眨。法正、趙韙站在曹操身邊，一左一右。法正面無表情，趙韙的神情卻非常緊張，尤其是看到蜀軍發起衝擊的戰船船頭被吳軍直接壓入水中，船尾翹起，船上的將士紛紛落水時，屢屢扼腕嘆息。
曹操看了一陣，暗自搖搖頭。雙方的體量相差太大了，速度上卻沒有明確的區別，蜀軍看似數量多，卻沒有真正有效的克敵手段，僵持得越久，損失越大，受創是必然的事。
怪不得法正不阻攔。他就是要看到益州人受創，甚至受辱。與益州大族達成全州規模的協議後，大量益州人入仕，對法正的衝擊不小，近在眼前的彭羕簡直就是一個活生生的威脅，摩擦時有發生。
曹操對這樣的摩擦樂見其成。只有如此，他才能更好的控制他們。他也需要法正，不僅需要法正的計謀，更需要法正的狠厲。有了法正的存在，益州人才不敢掉以輕心，他纔可以隨時敲打敲打益州人，讓他們不要太過份。