他要求張松加派斥候，密切注意賀齊、祖郎兩部的動向。兵不厭詐，他懷疑周瑜可能施緩兵之計，爲賀齊、祖郎迂迴他的後路爭取時間。
對周瑜來說，野戰顯然要比攻城更有利，哪怕方山有地利可用，畢竟不如僰道易守。
可是讓他放棄這個機會，立刻撤回僰道，他又不甘心。
時不我待。一是即使周瑜受了重傷，只要不死，以吳軍的醫術、醫藥水平，治癒是遲早的事；二是他心裏清楚，孫尚香已經擊敗了曹昂，進攻成都迫在眉睫，他必須儘快擊敗周瑜、孫翊，以便回援成都。
對付孫翊肯定要比對付周瑜來得容易一些。
危機面前，曹仁不得不冒險一搏，否則他也不會衝陣襲營。如今冒險成功，正是趁勝追擊，擴大戰果的時候，豈能輕易放棄。
張松理解曹仁的擔心，加派了斥候，同時重賞參與襲營的將士，他以隱晦的方式向諸將透露了周瑜可能受傷的消息，提振士氣，爲下一次作戰做好準備。如果能擊敗孫翊，那可是大功一件，幾乎是挽大廈於將傾，拯救了蜀國，拯救了益州，高官厚祿是不言而喻的事。
衆將大喜過望，個個精神抖擻。
隨着時間流逝，陸續有潰兵回營，尤其是被打散的騎兵。一千騎兵出擊，隨曹仁回營的不到百騎，陸陸續續回營的倒有兩三百，勉強又湊起親衛騎。
斥候們想盡辦法打聽消息，很快有了收穫，既有好消息，也有壞消息。
好消息是孫翊全面接管吳軍指揮權，周瑜一連數日沒有露面，吳軍雖然一切如常，但士氣低落卻是毋庸置疑的事實，從不同渠道得到了證實。
壞消息是賀齊、祖郎在方山西側的長江兩岸紮營，正在建立陣地，封鎖江面，截斷蜀軍退路。
曹仁聞到了危險的味道，與張松商量後，決定對賀齊、祖郎部主動發起攻擊，試探其虛實，看孫翊會不會派兵增援。
張松覺得有理，隨即推薦孟達統兵出擊，曹仁率主力在方山斷後。
曹仁否決了張松的建議，決定親自統兵進攻賀齊、祖郎。
周瑜是不是真的受了傷，眼下還不能斷定，但賀齊、祖郎斷他後路卻是確鑿無疑的事。不管將來是在方山決定，還是退守僰道，都必須擊破賀齊、祖郎。在時間有限的情況下，他必須全力以赴，速戰速決。
安排好方山大營的防務後，曹仁率部水陸並進，向西而去。
賀齊、祖郎正在建立陣地，聽說曹仁來戰，多少都有些意外，又心生警惕。
與之前強調防守的夏侯惇不同，這是一個更善於進攻的對手，不能大意。
他們隨即加緊陣地建設，商量好協同作戰的方案，又派人向中軍報告。曹仁主動出擊，正是圍殲他的好機會。只要拿下曹仁本人，方山的蜀軍羣龍無首，將不戰自潰。
曹仁來得很快。賀齊、祖郎的軍報還沒送出去，蜀軍騎兵斥候就出現在大營外，瘋狂截殺吳軍傳令兵。
賀齊家資豐厚，有一些親衛騎，對戰中沒喫什麼大虧。祖郎卻沒有那樣的實力，面對突然出現的蜀軍騎兵，傳令兵被截殺，軍報也被截走。
祖郎大怒，卻無可奈何。
曹仁來勢洶洶，不僅派騎兵抵近偵察江南、江北的吳軍大營，讓吳軍不敢掉以輕心，更在江面上發起了猛烈進攻。戰船冒着吳軍的箭矢強行突進，迅速突破了吳軍的阻擊，毀掉了江面上的浮橋，隔絕了江南、江北的吳軍之間的聯絡。
沒有戰船，他們無法與曹仁爭奪江面控制權。但是陣後而戰，即使兵力不到蜀軍一半，他們依然有必勝的信心。
成功奪回江面控制權，蜀軍士氣大振，隨即分兵包圍兩岸的吳軍。
曹仁選擇了祖郎所部爲突破口，親率三萬步騎進攻祖郎。
與出身世家的賀齊相比，祖郎在吳軍諸將中的名聲不太響亮，用兵也不像賀齊那樣穩健，保留了不少做山賊時的習慣。在山裏作戰時，他以擅長把握戰機著稱，神出鬼沒，讓蜀軍喫夠了苦頭，正面作戰的戰績卻遠遠不如賀齊。
平原野戰，又沒有成建制的騎兵，祖郎的劣勢很明顯。
形勢進展正如曹仁所料，祖郎的優勢在陣地戰中無法施展，只能固守陣地。曹仁將諸將的親衛騎全部集結起來，大約有一千餘騎，分作兩隊，繞着祖郎的陣地來回奔馳，尋找可趁之機。
祖郎壓力很大。爲了儘可能的削弱騎兵威力，他選擇了江邊一處坡地，背水立陣，密集防守，以強弓硬弩正面反擊，又在陣前挖了幾道壕溝，引入江水，阻止騎兵衝擊側翼。
蜀軍興奮不已，發起一波又一波的正面衝鋒，打算將祖郎部擠到江裏去。
蜀軍水師也從江面上發起攻擊，用弓弩等武器對吳軍進行遠程打擊，將一陣陣箭雨射入吳軍陣中，並不斷嘗試登陸，祖郎不得不分兵在沿岸駐守。
雙方惡戰一晝夜，不分勝負。
——
入夜，曹仁緊閉嘴脣，伸手將案上的戰報捏成一團，狠狠地扔在地上，一聲長嘆。
張松低着頭，彎腰撿起戰報，在腿上慢慢撫平。
他能理解曹仁的絕望。
吳軍的頑強超出了所有人的想象。面對數倍於己的蜀軍，吳軍表現得極爲鎮定，不僅守得住，不時還能打出幾個反擊，喫掉了數百突進太快，失去主力策應的蜀軍。
在激烈甚至慘烈的肉搏戰中，吳軍更是展現出讓對手膽寒的實力。他們不僅個人武技出衆，相互之間的配合更是遠勝蜀軍。同等兵力下，他們常常能迅速擊潰對手，在援兵趕到之前大量殺傷，迅速撤回陣地。
蜀軍付出了慘重的代價，徒有表面上的優勢，卻無法取得實質性的突破。
這份戰報一旦公佈，必然士氣大落，還有多少人願意不惜代價的
進攻，實在不容樂觀。各部將士大多是私人部曲，一旦折損過重，勢必影響整個家族的實力。
“永年，奈何？”曹仁苦笑道。
張松報以同樣的苦笑。面對這個困境，他也沒有更好的辦法。就今天的戰況來看，就算能夠擊破祖郎部，蜀軍也會元氣大傷，無力面對接下來的戰局，一時的勝利無法改變最後的結果。
這一點無疑令人沮喪，甚至絕望。
蜀軍的優勢在於本土作戰，在於兵力優勢，現在吳軍已經突入巴蜀，蜀軍的兵力優勢也無法轉化爲戰場上的真正優勢，敗局已定，還能奈何？