這天下畢竟還是朱明王朝，張昭做爲欽差來到揚州，天然就佔據着大義名分。
然而，在張昭“勒令”鹽商們繳納鹽課和懲罰性罰款時，他變意識到“串聯”鹽商們的機會來了。
六月三十日晚，徐雨伯和大鹽商宮和正見面之後，在深夜裏去找陸奇文。
只要再說服陸奇文，屆時罷市可成。
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陸奇文這幾天的日子非常難過。壓力不是來自於欽差大臣張昭。而是來自於同行。
他當着張昭的面承諾補齊稅款，這幾天正在調集銀兩。
作爲鹽商中有數的大佬，他合計共需要交納將近800萬兩銀子的鹽課和罰款才能“過關”。
揚州城內，陸府。
書房裏，長子陸德業跪在地上，勸阻道：“爹，交不得！這是我們家幾代人的積蓄，全部交出去，我們一家子老小喝西北風啊！”
之前，一直贊同向張昭靠攏，獲取張昭諒解的陸德業此時已經改變他的立場。
陸奇文坐在書桌之後，嘆道：“留得青山在，不愁沒柴燒。這銀子不交，咱們家可就要被捲入刺殺案中。別看張大帥他現在很守規矩，一旦翻臉咱們家肯定保不住。
宮和正那些人想着拖延，瞞報。這有什麼用？他們忘了城外的駐紮着新軍營一個團嗎？只要張大帥想，他隨時就可以掀翻桌子。”
陸德業道：“爹，話是如此說。但是鹽業同道兩百多家，大鹽商十五家，張昭難道能一個個都殺掉？他還要不要官聲？自古以來酷吏有幾個有好下場？
瞞報，糊弄總歸還是有一線生機。一旦把銀子交出去，咱們家就全完了。按照張大帥公佈的新鹽法，日後根本不需要我們這些鹽商當‘中間商’。朝廷自己賣鹽。”
陸奇文沉默不語。所以，他現在也還在猶豫啊！
陸德業再勸道：“爹，你怕是不知道，最近關於我們家的風評急轉直下。很多同鄉都在背後罵我們。咱們家的黑材料…”說到這裏，聲音低下來。
陸家能做到徽商中的第一，違法的事情沒少幹。而同行、同鄉們必定是掌握着蛛絲馬跡。
以張大帥翻臉無情的個性，只要有人去舉報只怕會按照黑材料去治陸家的罪。
陸奇文跺跺腳，“唉….，這出頭鳥真是不好當。早知道當日便不該去和張大帥接洽。誰想到他要錢要的這麼狠呢！”
“誰說不是？他是把我們鹽商的錢視爲囊中之物。根本不留一點餘地。”
陸德業語氣頗有些怨恨。陸家對待張昭難道姿態還不低嗎？什麼要求都沒提就送50萬兩白銀。這銀子都夠把司禮監掌印太監給收買了吧？
而且陸家還表示願意配合。
結果呢？
張昭怎麼做的？提出的方案，那是人乾的事嗎？把他們陸家往死裏逼啊！他爹這輩子快結束，享盡榮華富貴。他還年輕，沒有銀子，他日後怎麼生活？
陸奇文在書房裏來回踱步，半響之後，咬牙道：“德業，你找一頂小轎把竹嫣送給張昭。”
陸德業驚訝的道：“爹…”
他母親已經亡故。竹嫣是他爹的寵妾，先是在畫舫上養了好些年，不久前才贖回來。每日寵的不行。府裏上下幾乎都將她當做“主母”對待的。
陸奇文瞪眼道：“叫你去，你就去。我要測試一下張昭對陸家的態度。”
他一生沉浮，該決斷的時候非常果決。
陸德業一愣。
陸奇文解釋道：“如果張昭收下竹嫣，那證明他決意要把我們陸家置於死地。如果不收，此事還有一線轉機。”
陸德業心中涌起敬佩之情，道：“是，父親。”
陸德業剛走沒多久，陸奇文接到老僕的稟報，“老爺，魏國公府的三爺來了。想要見見你。”
在魏國公府中負責私鹽事務的徐雨伯來了。
陸奇文沉吟了半響，道：“你去叫他進來。”
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城西驛站，如今的欽差衙門。
張昭在深夜裏被叫起來。
王絮雪迷糊的道：“夫君…”
外頭暴雨陣陣。電閃雷鳴。
“你們先睡着。”張昭又親了下同樣迷迷糊糊的周雨瑤。披衣到前面的庭院裏見陸德業。
陸德業躬身行禮道：“大帥，我爹想着大帥身邊或許還差人服侍，令我送一名侍女來。還請大帥笑納，然後寬限我們府裏幾日，要籌集幾百萬銀兩需要時間。”
張昭就笑，“你深夜裏來訪就爲這事？行了，我知道我名聲不好。但是不至於要你們送侍女過來。帶回去吧。”
陸德業想着父親的判斷，心中大定，臉上的笑容發自內心，猶豫着道：“大帥…”
張昭擺擺手，制止他說下去，問道：“你們陸家一共偷逃了多少鹽課？”
陸德業一臉汗顏的神情，“按照大帥說的，大概合計要繳納300萬白銀。”
張昭道：“行，我再寬限你們家五日。”
陸德業感激的道：“謝大帥。”
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陸德業回到府裏，來拜訪的徐雨伯已經離開。
第二天上午，昨晚尚在猶豫中的陸奇文給了徐雨伯一個明確的答覆：徐家暫時不參與罷市。以及爲金陵的報紙提供資金。
“啪！”
徐雨伯將陸家的人打發走，拍着桌子罵道：“鼠目寸光！”
他在魏國公面前自然恭敬，長的也很有福相，但是他本身的性情並非如此。
他身上帶着江湖習氣。否則也壓不住那些私鹽販子。
本來已經聯絡好的晉商們不得不停止。沒有陸奇文帶着徽商們參與罷市根本就沒有用。雖然此人現在聲望下跌，但只要他轉變立場，依舊擁有着一等一的號召力。
宮和正晚上和徐雨伯碰頭時，冷笑道：“陸奇文此人太過於精明，反倒是難以決斷。我看他是傻了，還想着和張昭妥協。哼，張昭的刀都架在脖子上了。三爺，輿論要跟上。銀子，我們晉商會出。”
徐雨伯露出笑容，“放心。除開金陵的報紙上在批評張昭的政策之外，揚州知府、兩淮鹽運系統的官員都已經上書朝廷，參張昭一本。以他的地位和聖眷，肯定是傷不到他的皮毛，但是能迫使他讓步就是好的。”
宮和正點點頭，“嗯。”
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七月初二，張昭最後一次見陸德業的兩日後，錦衣衛百戶錢寧腳步匆匆的來見張昭。