吳雪坐在房樑上，俯瞰着羣仙樓大廳內衆人的一舉一動，像是一個悠閒的看客一般，喝杯酒，喫兩片西瓜，只是他有些好奇，不知秦姑娘該何時出場？
下方的舞臺中央，名叫仙兒的鴇母身旁站着一個十六七歲的姑娘，經她介紹，這姑娘名叫水仙，擅琴曲，她不光才藝絕妙，人生得更是水靈，直像那水仙花一般輕靈雋秀，小模小意，尤勇還怯，很是可人憐愛。而且，她還是仙兒娘娘的義女，有這層關係，臺下等候已久的浪子們早已經按捺不住，場中登時喝彩陣陣、唿哨連座。水仙還未開口說話，尚未拂上一曲，便已經收到了禮物無數，她知趣地微微欠身福禮，小臉紅撲撲的，嘴角似有若無的笑含着幾分羞怯，輕聲說道：“水仙謝過各位老爺公子的厚愛。”
衆人與舞臺隔着一道輕薄的淺紅色紗簾，只能看到裏面水仙姑娘朦朦朧朧的倩影。但就算如此，在她輕柔地褪下絲履坐下之時，那誘人的身姿也還是引起了不小的騷動。
下面的看客孟浪者言：“水仙姑娘正值芳齡，人又生得那麼可人，只隱隱約約瞧見那一對小腳，就恨不得把玩在懷，怎麼也捨不得鬆開。”
更有甚者狂言：“你們都說那什麼夢蝶姬爲羣仙林之最，但我看那不過是噱頭罷了，就像是一個精明的商人炒起商品的價位一樣。”
有人應合道：“公子所言極是！那夢蝶姬未必就見得比水仙姑娘妙到哪裏去，與其爲一個女人爭得頭破血流，還不如抱得一個自己能抱得美人歸！”
此言一出，就像是一塊落在古井無波的水面上的石子一般，頓時激起了層層漣漪，不少浪子商賈們都開始暗自琢磨。心裏此人所言甚是，夢蝶姬雖然冠有“臨江城第一美人”、“羣仙林仙中第一仙”等等美譽，但打她主意的富商巨賈實在是數不勝數，不光臨江城，就連不少遠處的人也慕名而來，掙破頭也只爲見她一面。雖然自己也有點經濟實力，但人外有人，天外有天，隱藏的富豪更是數不勝數，自己跟他們一比毫無競爭力，爲何還要在一棵樹上吊死？況且羣仙林裏，可不光只有夢蝶姬一個絕世佳人，不然你瞧，水仙姑娘也是獨有一般風情，其他姑娘也是各懷絕技，姿容絕妙，何不得到一個自己能得到的？
這種想法頓時在衆人間隱隱傳開，以至於很多人都開始將目光放在了夢蝶姬以外的姑娘們。而他們也開始紛紛爲水仙姑娘贈禮，在一旁的觀看的仙兒娘娘不由得露出一絲狡黠的魅笑，用一柄繡扇半遮住臉。
羣仙林裏的一切都逃不過她那雙精明嫵媚的眼睛，而她也很明白，這些登徒浪子們打什麼鬼主意。她不光不爲那個夢蝶姬擔心，反而更加開心起來。這一切的發展都很合她的意。
與此同時，吳雪坐在花樑上，悠閒地喝着酒，於下面的情形，他也是聽得入耳進心。他醉眼朦朧，嘴角微微地上翹，心中暗笑道：“無論你們爭不爭那個夢蝶姑娘，都還是逃不出那個仙兒娘娘的計謀。該爭夢蝶姑娘的，也還是會爭，而那些競爭力不足的，也轉變了想法，分別將錢花在其他的姑娘身上。他們以爲可以抱得美人歸，但終究還是出價高者才能勝出。這就是像一場早有定數的賭局一般，佈局者掙得鉢滿盆滿，巨賈還是會抱得美人，而其他的，都只不過是增加趣味性的調劑品。”
吳雪不由得感嘆，此夢蝶姬究竟是何人？竟然憑一人之力，就將全羣仙林的姑娘們的身價提了上去。他也開始好奇起來。
水仙姑娘人在紗簾後，只隱隱約約映照出一道倩影，她的手指落在了琴絃上，輕捻微挑，幽祕的琴聲頓時在大廳內嫋嫋升起。看客們都安靜了下來，如癡如醉地望着那薄薄簾幕後面的佳人，那一雙素手，就好像是在他們心裏彈奏一般，不斷地撩撥着人的心緒。他們已經如醉如癡，而他們的荷包，也開始躁動起來。一曲未罷，水仙姑娘名下收到裏禮物，已經記了長長一大串。
吳雪坐在房樑上，初聞此曲，便覺一陣幽閉困頓之意，而中間琴聲愈發緊湊勁烈，到最後驀地一停頓，一段悽悽切切的尾音收束。聽罷，吳雪悄悄嘆了口氣，心想她莫不是也如那籠中的金絲雀一般，雖然享受着無數人的讚許的眼光和溢美的褒獎，但身心俱困，飛不出那小小的鐵籠子。它心緒不寧，不斷掙扎，折翅但是終將逃不過悲慘的命運，鬱鬱而終。
她來到臺前，面帶着標準的、習慣性的微笑，只是其中隱晦之色豈有人在乎？她朝呆呆地衆人微微福禮，甜糯糯地說道：“水仙曲藝不精，獻醜了。”
話音未落，下面頓時爆發出陣陣歡呼聲，等待已久的浪子們紛紛將手中早已準備好的紅綢帶拋向她，掛在了她身着的素衣上，像是鳳冠霞帔的新娘子。她帶着衆人的愛慕與歡喜緩緩後退。到了後面，取下絲帶的時候，才發現上面不少充斥着淫言穢語的詩詞，初以爲很有才情，看兩眼便覺厭惡。
其他服侍的婢女們走上前來，一邊幫水仙取下掛在身上的綢帶，一邊對她笑語相迎：“水仙姐姐不光嫵媚動人，更是才情洋溢，這不，有這麼多富貴公子哥兒們相中了姐姐你呢！”
水仙一掃先前柔順溫軟的姿態，眼中的光芒瞬間黯淡了下去，她身子骨柔柔魅魅地往梳妝檯邊上一靠，冷冷淡淡地說道：“相中了又如何？他們那些浪蕩之子們能相中我，就也能相中其他姑娘，我該感到高興麼？”
一婢女笑道：“水仙姐姐可有所不知，姐妹們都豔羨着姐姐你呢！”
水仙笑着伸出手，在那小姑娘嬌嫩的臉上輕輕一刮，悠悠道：“我有什麼可羨慕的？”
那婢女憧憬道：“可以登臺演出，還有這麼多人看着，眷戀着，而且……還有這麼多人肯爲我花錢，沒準就有一個英俊瀟灑的公子哥帶我走呢？難道這些不值得羨慕麼？”
水仙神情中透露出些許疲憊，她看着鏡中的佳人，那是她自己。忽而幽幽的嘆了口氣，說道：“你還只是個小丫頭，纔會這樣想……你可以一心想要成爲一方頭牌，但是千萬不能享受其中……”
那小婢女有些不解，在她眼裏，自己服侍的水仙姐姐就是仙女下凡，毫無瑕疵，儀禮性情挑不出任何一點不妥之處。而且，她風華正茂，又是那麼舉止優美，爲何要獨對着鏡子嘆息呢？
那小婢女凝望對着鏡子發呆的水仙姑娘，不由得看得癡了，不由得脫口而出：“哼，他們都說夢蝶姬纔是我們羣仙林的花魁，但我可不這麼覺得，這頭牌之位，必定還是屬於水仙姐姐的！”
水仙回過了神，輕輕一笑，微微搖了搖頭，喟嘆道：“這頭牌花魁的位置，本就不是爲一個人定的，今天我是花魁，明天你是花魁，後天就又換了新人，來來回回無窮無盡……你以爲沉浸在他們的愛慕和歡呼聲中會是一件很幸福的事？怎麼會呢。今天他們爲你歡呼，明天就能爲別人歡呼喝彩，你就算是有傾國傾城的容顏，也終是會有人老珠黃被人遺忘的一天。眼前這些浮豔之情，都不過是逢場作戲罷了……”
那小婢女懵懵懂懂的，卻是一副很可愛的模樣，水仙沒忍住，一把將她拉到自己懷裏來，像是姐姐安撫妹妹一般輕柔地撫摸着她的頭髮，說道：“在這裏，只有芷兒你一個是我可以說說話的好姊妹，姐姐不希望你有事……”
那叫做芷兒的小婢女嘻嘻一笑，俏皮地從她懷裏擡起頭來，問道：“芷兒能有什麼事呢？有姐姐在，芷兒什麼都不怕！”
水仙輕輕嘆了口氣，目光幽幽地看向窗外的夜色，夏天的夜晚總是充滿了驚喜和神祕，一如她欲言又止的神情，到最後，卻只是說道：“你還小，有很多事情還不瞭解……紛紛擾擾、暗流涌動……這看似祥和，實則緊張焦慮的天下就和居心叵測的人心一樣，何處都尋不到淨土。”
芷兒面露疑色，喃喃道：“姐姐爲何要發此感慨？”
水仙起身走到了窗邊，看着窗外的城中燈火和夜幕下的臨江城，眼睛裏忽然閃過一絲難言的落寞。一隻孤獨的螢火蟲從池邊徐徐飛起，像是點點微弱的希望，消失在了溽熱、喧囂的夏夜裏。
芷兒來到她身邊，疑惑地看向窗外，除了一片夜色，再也見不到什麼有趣之物，便詢問道：“姐姐在看什麼？”
“螢火蟲。”水仙道。
“螢火蟲？我怎麼沒見到，它飛去哪裏了？”
水仙幽幽說道：“我們的命運，不就像那螢火蟲一般麼？”