當時的夏皇何等精明？明白用強權手腕去操控，不如想辦法讓人民找到空虛世界的歸屬感。
於是五脈八荒便登上了舞臺。作爲各地皇道正統的表率，加之沒有高官權貴們那樣有種令人見之森寒的身份疏離感，他們自然成了武林，乃至整個江湖的精神中心。天下人嚮往之。
若是有人細細發覺這些門派的發家史，背後幾乎都有朝廷的影子，而絕非喊打喊殺便能令天下所順。
而皇帝本人並不參與這些江湖門派的具體事務，給予高度自由，於是這些門派不光是武學世界的中心，也是寒門子弟就業的神往之地。
但作爲皇權至上的象徵，五脈八荒須爲肱骨，維護正統顏面，時時向朝廷分管的部門呈報門內情況，還有一些人事變動問題。皇帝給予其中很多人極高的威望和利益，使他們作爲皇權至上在民間的代表。這樣，便可以安撫當今天下不斷加劇的矛盾和江湖日益增長的險惡之心。
而這些，完全是因爲正一門偶然收留江湖遺孤一事而激發的想法，遂皇帝重賞了帶頭羊的正一門，同時給予其他正統門派好處，以示鼓勵期許。
國庫的財政收入，每年都會分別撥款給五脈八荒，積極鼓勵他們開拓江湖武義和道統之理，開荒拓土，大力發展商品經濟，同時給予各個門派高度的自由。朝廷重開通商口岸和關隘，加強與海外、關外各國的人文、經濟交流。
朝廷一開始有很多保皇黨大臣強烈反對此一系列舉措，說此政策極大地削弱了皇權，而絕非鞏固加強了皇權。這一點，時任皇帝比較高明。他一直覺得皇帝本人的權利太大，並不是一件有益於天下穩定的事。而強烈反對的大臣們之所以反對，完全是因爲只有積極地強調皇命天授，才能集中這些大臣們的權利，而不至於使朝廷的力量分散到江湖上的各大門派手裏。
這些大臣的心思，時任夏皇看得一清二楚。他們並不是多愛皇帝，而是愛自己的象徵着權利的朝服和烏紗帽。君子一言駟馬難追，何況是皇命天授的帝王呢？在他極其獨到的眼光和雷厲風行的手段下，此政策力排衆議，就此頒佈了下去。
戶部曾經統計過，朝廷每年向下面撥的款項，加起來足足有千萬兩白銀之多。但此舉極大地刺激了夏民開市拓土的熱情。於是在那個令人興奮的幾十年裏，夏國商人的身影和足跡，踏遍了西域五十六國，甚至是遠在天邊的溟西國也有夏商的身影。
在這些積極入世的夏商背後，是五脈八荒。而在五脈八荒的背後，是一個巨大無比的朝廷。那時候，夏國的每個人都很富足。
朝廷作爲這些商人的支柱，每年給予他們政策的方便和經濟的補貼，但他們旗下產業鏈帶來的回報，要遠超朝廷撥下去的款項。於是在皇帝陛下精明的統治下，夏國達到了一個前所未有開明盛況。夏商帶着夏國的精神文化和豐富高質的商品遊遍天下，久而久之，對其他國度形成了經濟上乃至精神上的引導地位。
夏皇近日來想了很多。一方面，在他任期內使夏國飛黃騰達，完成了列祖列宗未競的心願，這讓他極爲振奮。但隨之而來的隱患，卻時時教這個已經不算年輕的皇帝憂慮。
他隱隱有種感覺，當今天下的盛況只是一場虛無縹緲的夢境，而包括他在內的所以人，都只不過是一隻只瘋狂的影子，一個個扭曲的幽靈。他似乎發覺到了這繁華背後的巨大隱患，但是又無法具體指出問題到底出自何處，只教他寢食難安。
他自問：“我感覺有問題，可我爲什麼會有一種有問題的感覺呢？這種感覺的誘因是什麼？”
這位人皇怎麼也想不明白，他感覺到了所謂皇命天授都是屁話，若是他能解決所有問題，他已經是神，而不是坐在無上皇位上孤獨等死的人。他感覺無比痛苦，可這種癥結出自哪裏，以他所能想到的、所學的俱是全然不解。
一天，正在批奏摺的皇帝停下了手中的筆，疲憊地靜坐着，腦子裏一時間思緒萬千。他想，爲什麼我會產生這種極度不安的感覺？是因爲自身的權利太過分散，而受到了威脅嗎？
可作爲一國之君，這位人皇本着不負先祖，不負天下的誓願，兢兢業業制定着一系列新政。而他見到當今天下富庶，國庫充盈，心裏實爲滿意。但是就是消解不掉那深深的憂慮。在這繁華的背後，是日漸空虛的精神。
這位人皇曾經祕密派出手下的得力干將，前去朝中權貴重臣的門戶暗窺他們的生活。探子的記錄包括實時筆錄和場景圖畫，足足有三寸之高。
皇帝極爲耐心的看着，眉頭逐漸蹙起，心裏愈發迷惑。據探子的記錄，這些權貴們無不是極盡奢華放蕩，宴會徹夜，靡音遠播，常以鄙事爲自然。
皇帝耐着性子看完了，可是始終沒理解這最後一句“常以鄙事爲自然”究竟是什麼意思，而且探子的畫作裏也沒有直觀闡釋出來。
他問探子，可探子卻支支吾吾，皇帝本就疲憊不堪，見下屬還來官場這套虛的，頓時不快，命道：“有屁就放！”
那探子齟齬道：“可……可這事實在有點難以……難以……”
皇帝點點頭，自認爲自己作爲普天之下的第一人，這點承受能力必須還是有的，於是瞭然地點點頭，命道：“你害怕消息走漏，得罪那些大臣，這點我理解。這樣吧，你過來說。”
那探子湊到皇帝耳朵邊，只這麼說了一陣，皇帝的臉頓時綠了。
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