看着下定決心的小護衛，小凌不由得搖頭喟嘆，幽幽道：“你真的思考清楚了嗎？你將要面對的，可是一些士兵和武學出生的高手，全是虎狼之猛人，你毫無武功根底，就不怕被捶死？”
小護衛顯得並不在意，或許對他來說，被打死也是一件好事。
“那麼……”小護衛問道，“參加武舉，我該怎麼做呢？”
小凌苦笑兩聲，喟嘆道：“你還什麼都不知道，就貿然行事……
你且聽好，要想參加武舉，需要經過一個資格審查。合格者，纔可步入下一流程。資格要求參加武舉之人，須在軍中或其他朝廷武門機構待夠三年，抑或就是欽定的武林正派之中的弟子，非這二者不可。
資格審覈通過，還不算完。之後纔是最爲關鍵的一點。你得去戶部辦理相關手續，比如戶籍證明啦，或者就是有無前科的證明啦什麼的。這也是最黑的一個步驟。有的走後門，靠家裏打通關係直接省略這個步驟。有的考生嘛，嘿嘿……
經過了戶部的身份審查，還須過一關兵部的審查，確定考試資格，之後就是等待各項考試的時間了……”
小護衛點點頭，可是他聽得雲裏霧裏，不甚明瞭。什麼兵部啊，什麼戶部啦，對他都很陌生，那些大人物們他一個都沒見過。
小凌喟嘆道：“如此這般，你也還是要參加嗎？”
小護衛堅定地點點頭，說道：“管它什麼流程不流程的，我只要一路打過去就行了！遇到一個強敵，我就正面一個強敵，一直走到最後！”
小凌：“……”
遇到一個強敵，就直面一個強敵，一直到打敗所有人爲止……
面具人想到了曾經的小護衛。少年時代的他，發下了一個看似遙不可及的誓願。對於一個真正的男子漢來說，誓願是不可違背的，哪怕要付出巨大的代價和辛勞。
如果不能以另一種身份面見她，纔會令他羞愧難當。那時候，他以爲只要擁有超出常人的毅力和決心，就可以逆轉一切，從而縮小於大小姐的差距。
但是他忽略很多先天因素之外的人爲因素和自然因素。當他身着一襲象徵着武官榮耀的緋織蟒袍之時，才發覺到自己陷入了另一個困局。
人生就是從一個困局不斷步入另一個困局的過程。面具人一直在識圖找尋一個破解之道，正如小護衛竭力想要彌補他與大小姐的差距一樣，成了一個可望而不可及的願望，一個死循環。
他陷入了一個迷宮，一個永遠也走不出的迷宮。這個迷宮叫做時間。面具人已經不再像從前那樣，一心執着於考取功名，妄圖摸清這個複雜的世界；如今的他，心境已經發生了變化。
這個瑰麗的迷宮讓他着迷，正如從前那位姑娘一般，都是讓他困惑又不解的重重迷宮。
他究竟在追尋什麼？他的追尋究竟是爲了想要得到什麼？他究竟如何看待自身所追尋之物與這個世界的關係？
這些問題他依舊未解。
一個朦朧而綽約的身影，一個他此生的執念，一個快要被時間黑洞吞噬的身影。
或者是一聲垂喪的嘆息？
冰凍。太陽。黑洞。光明。荒野。
冰凍。極北。雪花。凜風。甦醒。
冰凍。冰凍。冰凍……
沉睡。永恆的夢境。
他快要陷入絕境。這個絕境是他爲自己設下的深淵。看吧，小護衛。面具人感覺到了刺骨的寒意，還有最熾熱的愛慾……
等待……
等待……
等待……
透過時間這道屏障，像是隔着濛濛霧氣；晦暗的光影，昏黃的記憶，在那團迷霧之中，彷彿她還在。
面具人加快腳步，想要像從前一樣緊緊跟隨過去，跟在她身邊，迫不及待地一瞥她若有若無的笑意。看吧，她好像還是從前那般，刻在記憶裏那般，從未改變……
只是，那美麗的幻影瞬間破碎，他只捕捉到一團空幻的虛無。
面具人睜大了雙眼。記憶黑洞。他被重新拉回了現實世界。
須臾之間，陣陣威壓便不斷逼近面具人。他乍見到蘭兒容貌，一時間失了神。當回過神來時，張正陵、石業蘭和玉先鳳已經攻到面前。
那道夢幻的倩影，成了泡影。
如果時間能慢一點，再慢一點，那該有多好？大小姐曾經對他說道。這樣或許人們可以有足夠的準備去面對即將面對的難題。
蘭兒一下子撲到了迎面趕來的吳雪懷中，隨之二人驀地退出了戰局。
“原來如此……”
面具人垂眸沉聲道，語氣間有些黯然。他忽地擡起臉，撐開雙臂，冷視着迎面而來的三位強敵。
“微冥梭儺！！！”
聞言，三人俱是一驚。他們對此招並不明瞭，無論是這招如何施展，還是如何制敵；正如同他們所沉浸在一片黑暗之中的五感一般，彷彿被他剝奪了時間。
面具人此番故技重施，玉先鳳頓時驚呼一聲：“快收手，先撤開！”
話音未落，三人極爲默契地朝各處散去，可就在後退的那一瞬間，面具人嘴角微微上翹，冷然道：“太遲了！”
無窮無盡的黑暗頃刻之間將他們重重包圍，將他們與常世隔絕，阻斷了神經，阻斷了知覺，阻斷了時間，使他們一剎那陷入了徹頭徹尾的虛無之中。
一招佈下，棋局已定。
他們三人的身子忽然一軟，頹然欲倒。在那一瞬間，面具人突然衝身向他們撲去。他吸取了之前的教訓，沒有再動用意真波－－此招的釋放速度要稍微慢於微冥梭儺的有效期，所以他轉而用更直接的方式擊潰他們。
有幽蘭谷的蘭若生靈步的加持，面具人行若翩飛，意動如風帛煙縷，衝涌的陰冷殺意已經遍佈穹宇！