貧苦人家常笑言半大子喫窮老子，正值長身體時期的祝清池雖然沒了父母，可幸好還有個疼惜自己的姐姐，祖輩留下來的家底這兩年在姐姐的打理下也不曾破落半分，完全不用擔心喫穿的他這半年蹭蹭地長高了不少，估計再過個兩年就要高過祝清池了。
嬸嬸倚靠並惦記的孃家被人以雷霆手段滅去，加上祝公高發覺這個婦人不僅不辭辛苦地吹着枕邊風，暗地裏更是不擇手段的對付長房沒了父母庇佑的一對姐弟，想着潑出去的水能夠反哺孃家，若非看着兩個年少兒子的份上，早就一封修書將婦人趕出了家門。
長房二房之間的鯁刺被拔去，家族生意上的事踏出了第一步，更是藉此搭上了梁王府這條大船，自此後祝公高帶着兩個兒子隔三差五就來往祝家老宅，半年來的次數都要勝過以往三年總和。
與二叔祝公高的生意上的事情商量得差不多了，祝清紗讓下人將在後院玩耍的三個少年叫了過來，祝公高笑着對打招呼的侄子點頭，同時讓跟兩個兒子跟堂姐告別。
親自送客至門口的祝清紗返回堂內，繼續坐在方纔待客的椅子上，低頭沉思。
祝清池等了一會，見姐姐仍未所動，似乎在思考什麼難事，躡手躡腳走開，準備乘着祝清紗沒注意繼續偷懶一會。
纔剛剛收拾好方纔獻寶似的給兩個堂弟玩耍的物件，祝清池還沒來得及把玩會祝清瓊送來的一方印章，祝清紗就腳步輕輕的來到了這間專門給他開闢出來的書房。
見祝清紗端望了自己好一會仍未出聲，祝清池揚起腦袋，好奇問道：“姐，有事？”
看着嘴角長出些許茸毛的弟弟，祝清紗猶豫片刻，最終還是開口：“清池，姐問你一個問題，你想清楚了再回答。”
祝清池頭都沒擡，繼續把玩着新到手的巧印章，在書上蓋出一個又一個圖案，“嗯，姐，你問吧。”
祝清紗低頭整理着有些散亂的書籍，柔聲道：“你也不是個孩子了，再過個兩年就要束髮正是成爲一個大人了。姐現在問你，你以後想要做什麼？是準備繼承家業安安穩穩打理着家族生意，還是潛心讀書將來好考取功名，有照一日入朝爲官？”
祝清池並沒有察覺到祝清池的眼神凝重，隨意道：“就不能有其他的選擇嗎？我剛跟清瓊清琅玩，他們倆可是想着以後要當個行俠仗義的江湖大俠，還商量好了誰要是變厲害也不能欺負另外一個。而且我聽府上下人最近跟北胡也開始打仗了，好像投軍去當個將軍也挺好玩的。”
祝清紗一個板栗敲在他頭上，頓時又有幾分心疼，不過也只好板着臉，“認真點，不是跟你着玩的。”
祝清池立即放下印章，端坐在書案前，脫口而出，“姐，你是想要我選哪個呢，反正自從父母不在了這幾年，都是你在照顧我替我拿主意，我聽你的就是。”
可在那段時日，還未成年的祝清紗挺身而出，挑起了這個家中的大梁。生意上的事情祝清池並不瞭解，但是經過早期紛亂的府上也慢慢安定下來，年方十六的姐姐就此成了長房的定海神針，並且讓長房並未有絲毫的家道中落跡象。
從一無所知的孩提到逐漸懂事的少年，一直是在勝似半個孃親的姐姐照料下，讓他能夠繼續無憂無慮的成長，祝清池也就習慣了事事聽從祝清紗的安排。
祝清紗似乎在想自己這些年是不是太過於寵溺祝清池了，反而會讓他以後缺乏主見，嘆了口氣搖頭道：“不一樣的，這關乎到你以後一輩子的事，也關係到父親留下的家業問題，你好好想清楚再回答我。”
祝清池頓時沒了方纔擺出來的大人模樣，兩條清秀的眉毛皺得讓祝清紗又是一陣心疼，但馬上告誡自己這事不能隨意。
夜風吹拂燭光跳動，祝清紗按下翻動的書籍，將先前三個少年玩耍間打開的窗戶重新關上。
或許是女子怕冷的緣故，這幾個月逐漸不再穿輕繡薄裙的祝清紗，攏了攏身上跟城裏老人們一樣早早披上的厚實衣衫。
祝清池仍然有些不大明白，擡頭問道：“就不能我繼續唸書，家裏生意由你來打理嗎？這幾年不都是這樣過來的，而且我看最近族裏的叔叔長輩們也對你的印象改觀了不少。”
祝清紗似乎同樣有些不忍弟弟的真爛漫就此結束，背過身去，“不行的，我終歸只是個女兒，將來總有一要嫁人的，到時候族裏的生意就不能插手了。現在對我和善的長輩到時候可就會出面指責我，嫁出去的女兒就是潑出去的水，就不要再來攪和祝家池塘了。”
擔心祝清池仍然未能理解其中利弊，祝清紗主動解釋道：“方纔我跟二叔商量過了，如果你想念書呢，這幾年我仍然替你打理着長房生意，等到我嫁出去後就由着二叔來打理，每年每月倒不會少了長房的分紅……”
祝清池打斷道：“姐，那我就不打考取功名的念頭了，總不能讓父親跟你這麼多年的成果就這樣埋沒了。再咱們家在京城仕途上也沒有什麼靠山，估計我想要靠着考取功名出頭還挺難的。”
祝清池苦笑一聲，弟弟跟自己前幾年一樣又是身不由己，“好。那從明開始，你每日上午去二叔府上，二叔方纔已經答應過我這幾年將你帶在身邊慢慢教導。再過個幾年後長房話事人就是你來擔當了，而不是跟這幾年一樣掛個名頭而已。”
祝清池看着最近沒了兩房之爭煩心事，身子好像有些發福的姐姐，眼神不解，“姐，怎麼不是你教我，我倒覺得你眼光比二叔要厲害多了。”
祝清紗笑了笑，雙手攏腹，“沒辦法，姐最近身體不舒服，好像生病了，估計要靜養一段時間了。”
出了書房，祝清紗擡頭望向初升的一輪明月，這還未到中秋，就已經開始思念遠方的遊人。