一壺堪比一金的枸醬佳釀似乎也變得不再珍貴，只要李玄白酒葫蘆一空，立馬有年輕女婢裙襬微搖，含笑重新送上幾壺枸醬。
素來喜好美酒佳釀的李玄白此時反而覺得枸醬失去了那份味道，與女婢說了句代他向張莊主告別，飄然而去。
一路小跑直到眼睜睜看着李玄白出了山莊，桃李年華的女婢驚慌失措，站在山莊大門癡癡看着已經沒了李玄白身影的道路，泫然欲泣。
有錦衣漢子滿面春風走來，打趣道：“喲！這不是咱們的黃秋嘛，居然跑到大門來迎接我了。嗯？怎麼瞅着就要下雨了，這是誰欺負了你不成？”
本就覺得莫名委屈女婢這下徹底忍不住了，頓時哭得梨花帶雨，“莊主讓我伺候着一位貴客，可我也沒說錯話沒做什麼啊，他就這樣不辭而別了……”
錦衣漢子打了個哈哈，安慰道：“這有什麼好哭的，沒事！走，我陪你去跟莊主解釋下，保證不會責怪你。”
名叫黃秋的女婢終於止住眼淚，抽泣道：“二莊主，你從思州回來啦。”
正是老莊主次子的張丹陵問清了莊主所在，大踏步歡快而行，步履生風。
女婢掏出手帕抹乾淨臉上淚痕，小步碎跑跟在明顯心有喜事的二莊主後面。
正在書房內翻閱斟酌劍譜的張丹鋒，與陪坐一旁的大管事張青華幾乎同時擡頭，望向門口。
張丹陵跨門而入，高聲道：“哥，回來了！我此番前去思州，不枉此行！”
黃秋喘着氣在書房外停下腳步，沒得到兩位莊主與大管事的吩咐，她可不敢水井進入這間山莊重地的書房。
張丹鋒給弟弟遞給一盞茶，示意坐下再說。
掌管山莊所有僕人侍女的大管事疑惑眼光掃了過來，半躲的黃秋只得雙手怯生生地抓着房門，兩眼可憐兮兮地望着方纔答應求情的二莊主。
喝了口茶潤喉的張丹陵放下茶杯，讓以爲自己惹禍的女婢先退下，起身走到門口關上了房門。
重新落座，不理會兩人詫異目光的張丹陵開口道：“大哥，青華哥，我前些日子不是去拜訪思州武林成名高手麼，在青陡畔居然碰上了玉龍幫的二幫主蘇妙理。彼此江湖客套話寒暄之間，做東的青陡畔掌門居然提議我們三家結爲江湖聯盟，往後互相照應，爲了表示誠意他們兩方都願意獻上不薄的拜禮。”
張丹鋒放下手中的家傳劍譜，與張青華對望了一眼，雙方眼中均是充滿疑惑。
如果說黔中道武林是一塊山頭的話，那麼位於沅江的青陡畔就是黔北的山林猛虎，與黔南關寧山莊這頭愈發虛弱的病虎之間，幾十年中明裏暗裏互有競爭，一直虎視眈眈。
而位於洞庭湖西南分支的玉龍幫，則是處在荊楚道朗州地界，可以說與關寧山莊少有來往。最主要的是，背靠經略使項氏家族的玉龍幫可以說是荊楚道的江湖山大王，時常領着官令辦事，向來對其他武林門派看不上眼。
張丹陵不解地接過珍藏信箋，低頭審視。
張丹鋒在一旁解釋道：“在你剛出門不久後，我跟青華商量了下，給南詔道遞出了一封‘求變’信件，前幾日剛收到理州的回信，就是你手上這封。”
一旁多年來幫助替山莊分憂的張青華自嘲一笑，“這世道究竟是怎麼了，一塊本來先前沒人看得上的爛肉，突然就成了兩方搶着要的香饃饃。奈何咱們就這一個死後沒臉去見先祖的四處漏風山莊，不然倒可以一女嫁二夫試試。”
張丹鋒苦澀道：“本以爲山莊終於迎來了轉機，我跟青華還高興了幾天。哪知道你出去一趟也帶來了一個好梯子，可惜的是這可不是雙喜里門喜上加喜，而成了兩者斷然只能取其之一。而且現在不管我們選擇哪一方，看樣子都會得罪了另外一方……”
張丹陵放下手上輕薄如羽卻重若泰山的理州來信，臉上的笑意也全部成了深深的憂愁。
放回信箋，張丹鋒一拍額頭，苦中作樂，“哈哈，我還忘了一點。要是算上前幾天被興煌趕走的，據說是來自嶺南道融州的魔教，除了本來在朝中就勢弱的黔中道，咱們這可是同時被四周的三方勢力看上了。”
張青華嘆了口氣，悠悠道：“南詔道的地頭蛇降王李氏，玉龍幫背後的荊楚項氏，至於那個魔教背後是誰，暫時還沒浮出水面，怎麼就突然變成了這麼一盤錯綜複雜的棋局……”
房間內就這樣陷入了沉默。
片刻後，天性比其他兩人樂觀的張丹陵想起了先前答應女婢之事，說道：“差點忘了，方纔黃秋那丫頭沒留住一個府上的客人，擔心被你們責罰都急得哭了。”
張青華這才從深思中回過神來，“黃秋？那就是昨日指點山莊劍道的李玄白了，怎麼就這樣讓那名高人離去了呢？”
素來和善的張丹鋒勸解道：“青華，你也不用怪罪黃秋那丫頭了，估計是看我們招待不周吧。而且對方真若是要離開，就青華那個小丫頭，也來不及跟我們通報不是。”
張丹鋒重新拿起劍譜，皺眉道：“青陵，你回來的正好。昨日那位高人說咱們家傳的《摘元習劍錄》後面完全是累贅，我跟青華研究了一天，覺得似乎不像是信口開河之辭，你也幫忙再仔細斟酌下，是不是真得將自祖父以後的傳注去掉。”
張丹陵將信將疑，並未接手，“你方纔說那人叫李玄白？先前在莊外與一個佩劍系酒壺的中年儒生擦肩而過時，我當時還在想誰消息挺靈通的，居然知道學別人那一身行頭，不是說的就是那人吧？”
眼前兩位兄長同時點頭，張丹陵倒吸了一口涼氣，“我在思州時聽聞青城劍派傳出來的一個消息，說是青蓮劍仙李玄白重現江湖了，不是恰巧就是這一位吧？那我可真得去將黃秋罵一頓了……”
張丹鋒呼出一口濁氣，果斷一記指劍削落家傳劍譜的後半篇。