希聲山，滿空祥雲，金花遍灑，千餘名綵衣女侍，福袍禮官在宮觀之前敬候賓客。
山中早已去了往日遮山禁制，飄渺霧氣之中，立有一座高有千仞的大臺，金光萬丈，流光煥彩，此臺名喚金鍾，爲昔年開派祖師聚宴之所，即是鍾臺派名稱之由來。
自其二代掌門執掌門戶後，便在臺下掘土開湖，名爲養液，大有萬頃，湖中積石堆丘，起了三座高山，分爲迎陽、喜鯉、澤瑞，三山環於金鍾臺下，呈朝拜之狀，並互以玉橋搭連，方成鍾臺“金山潤水，白鼎瞰嶽”之氣象。
張衍一行五人是乘飛舟而至，此刻俯望看去，見下方翠湖斂霞，銅殿聚光，亭臺水橋，屈曲環繞，一派勝景無限。
跛足道人看了下來，感嘆道：“只看這副景貌，誰能想到鍾臺門內已是元氣大傷，早已今不如昔了。”
宋初遠對鍾臺派別無好感，哼了一聲，冷笑道：“不過是迴光返照罷了。”
下方白光一閃，有鍾臺弟子上來，拱手道：“敢問尊客仙鄉？”
趙陽自懷中拿出請柬一晃，那名弟子一望，恭敬道：“原是神屋來的張掌門，請隨在下來。”
此來赴宴之人，有資格坐於入得金鍾臺的，皆是元嬰高人，許多一同來此的低輩門人弟子，只能去三山之中飲宴，不過這弟子看張衍身旁只得趙陽一個侍奉，倒也不曾說些什麼。
鍾臺弟子多是楚國皇親貴戚，極重尊卑高下，即便上了臺閣，也按地位身份劃了席次，按上中下三殿分座。
三殿之間，以三十六層玉階爲隔，只有與鍾臺派交好，又實力過人之輩，方被尊至上殿。
對鍾臺而言，張衍此刻還是名聲不顯，但因望去修爲深厚，又爲一派之掌，五人之中有四人是元嬰修爲，雖不是自什麼名山洞府而來，那名弟子也不敢安其去下殿，而是請至中殿坐了。
入席之後，張衍左右一掃，見大殿極是寬闊，視野無阻，一覽無餘，坐於此地，可遙見遠山之中梨花紛落，玉雨飄絮，桃林粉妝，陽春帶喜，可謂美不勝收。
他再目光一轉，往席上看去，此間在坐者，能至元嬰二重境只他一人，而上殿之中，倒是坐有二三人與他修爲相仿，可能到得元嬰三重者，卻是一個也無。
實際在東勝洲中，除卻大派弟子，能修至元嬰境已是不易，許多修士入得此境時壽數已是不小，再往上去，也不過是增些道行而已，無有天大機緣，終生無望窺見洞天之祕，也就心安理得享娛聲色，再無奮進之心。
他視線經過時，正巧臨近一席上二人也是看過來，見他道行高深，神色不由微微一變，忙是稍稍側身，拱手爲爲禮，張衍微微一笑，也是起手還了一禮。
這時他忽然想起一事，朝着坐在旁處的宋遠初道：“此處可有宋道友同門在此？”
宋初遠瞧了幾眼，小聲道：“是有兩個，不過卻是仇家。”他暗暗指向一處，道：“便是那二人。”
張衍順其所示看去，見與他相隔百丈之遠，坐着兩名裝束奇異的道人，一人鬍鬚花白，膚色紅潤，細嫩有如嬰兒，有出塵之氣，而另一人臉容枯槁，眉垂至頰，嘴癟塌鼻，相貌醜陋。
宋初遠語聲帶上了一點恨意，道：“白髮的那人喚做楊奉霄，原是教中長老，那名看去年紀稍輕的名叫古宏堂，是他同脈師弟，當年本門遭三派圍攻時，這二人卻是絲毫不顧念師門有難，先一步溜了不說，而後同門上門求助，反而還翻臉相向，我師父也是遭過此二人暗算。”
宋初遠當初願意投靠張衍，只是爲了有朝一日能把師門祕法交給同門，以免失了道統，但當時只以十六年爲約期，極是怕張衍取了他性命去，這時他遲疑了一下，忽然俯身一拜，道：“張真人若不嫌棄，小人情願以畢生之力爲真人效命。”
張衍毫不意外，笑了一笑，點頭道：“宋道友秉性純良，既是願意入我門中，貧道正是求之不得。”
宋初遠聽到此語，只覺心頭一輕，彷彿多日來的枷鎖脫去，再鄭重一揖，回去坐了，隨後拿起酒杯一敬，就自仰脖喝下。
張衍一笑，也是拿起酒杯，飲了一口，放下來時，卻聽得鄰座傳來竊竊語聲，他神情一動，運功至耳，只聽一人道：“按楚國之禮，遊宴會朋，會宴賞珍，此次鍾臺掌門設會宴，而非是遊宴，足可看出此暗存試金之意。”
另一人接口道：“前兩次龍柱之後，鍾臺門中長老死傷過半，那時就有傳言喬掌門要請得派外之人爲長老，如是傳言不虛，稍候飲宴之上我師兄弟可要好好露一手了。”
先前那人噓了一聲，壓低聲音道：“此是鍾臺地界上，不知有多少高人在旁看着我等，那事你我心裏明白就是了，切莫嘴上再提，免得平白得罪了人還不自知。”
另一人心領神會，連忙道：“是是，是小弟疏忽了。”
再往下去，兩人說得俱是些平日瑣事，張衍搖頭一笑，也就無心在聽。
差不多候有半個時辰，殿中賓客陸陸續續已是來齊，這時忽聞一聲鐘響，先是出來一駕畫舫，飄飛出來百餘名女姬，隨其往來，繽紛花瓣漫天灑落，隨後就見一道雲光自天而垂，卻是不見來處，似是天外飛來一般，再聽一聲磬響，光氣散開，一名黑髮道人手持如意，自裏走了出來。
下方鍾臺弟子長老見了，無不躬身彎腰，口稱道：“見過掌門真人。”
在座之人爲示禮敬，也是自座上紛紛起身施禮。
鍾臺喬掌門一雙細長丹鳳眼，隆鼻朱脣，髯長至腹，相貌堂堂，頂上萬攢紫星冠，身着錦繡山河袍，頂上三團罡雲，靈光韻動，有合一之兆，他朗聲一笑，端禮道：“喬某遲來，有勞諸位同道久候。”
下方賓客連稱不敢，喬掌門朝殿階前一名禮官望了一眼，後者站了出來，正欲開口，可就在此時，忽聽下方有人道：“喬掌門，老道聽聞招攬異士，不忌出身來歷，這才前來投奔，可將我師兄弟二人安排在下殿，老道我卻是心中不服。”
張衍轉目過去，發現出言之人乃是一名鶴髮童顏的老道，正是那宋初遠的同門楊奉霄。
喬掌門涵養甚好，不見着惱，朝下看了一眼，笑道：“這並非喬某無禮，此間在座之人，或是功行高深，或是名震一方，卻不知道友有何能耐？”
楊奉霄轉過身來，瞧了瞧周圍在座之人，大聲道：“老道我修得奇術出手便要傷人，這飲宴之上，不好施展，不過倒是有一門‘斬顱剖腹，洗腸剜心’可以一示。”