在梅林皺着眉頭的注視中，幾十個帶着手銬，神色驚懼，打扮的不像是正常人的“鬼粉”，在特工們荷槍實彈的押送下，走入開來的囚車中。
其中還有一些蓬頭丐面的男孩女孩，看上去被折磨了很久的樣子。
以及少數幾個帶着手銬，一臉諂媚的吸血鬼。
“梅琳達似乎告訴過你，科爾森。”
梅林對身邊的下屬說：
“我們這一次不接收俘虜。你是不是對於‘剷除’和‘威懾’這兩個詞有什麼誤解？”
“不，長官。”
科爾森低聲回答說：
“我執行了命令，那幾個吸血鬼之所以能活着，是因爲它們很合作，它們沒有和我們對抗，而且還帶着我們搗毀了一個吸血鬼們用於囚禁‘獵物’的隱藏據點，我們從那裏救出了十幾個失蹤者。”
科爾森很認真的對梅林說：
“用它們的命，換十幾個同胞的命，我覺得這很值得，也很正確。”
梅林沒有立刻回答科爾森的解釋，他看了一眼那些被送入救護車的可憐人們，他說：
“好吧，這是在做好事。你是正確的，科爾森。那些‘鬼粉’呢？你打算怎麼處理他們？”
“他們會被送進精神病院。”
科爾森一臉厭惡的說：
“他們中很多人都已經喝過人血了，他們不是正常人，不能把他們釋放到社會上。”
“那爲什麼這麼麻煩？”
梅林問到：
“爲什麼不當場肅清他們？你應該知道，在過去幾年裏的數次試驗已經證明了，一旦成爲‘鬼粉’，基本上就不可能回頭了。”
“我知道，那幾次試驗是我主持的，我很清楚試驗的結果。”
科爾森的語氣有些低沉，幾秒鐘之後，他說：
“但我還是認爲，他們應該有第二次機會，儘管，他們可能並不需要。但他們願不願意回頭是一回事，我們給不給，是另一回事。”
科爾森看着梅林，他說：
“我們畢竟是個保護組織。”
梅林搖了搖頭，他不再和科爾森討論這些。他伸出手，從口袋裏取出自己的證件和配槍，遞給了科爾森，他對科爾森說：
“我可能還需要一段時間才能回到s.d.o.l.d.，這一次，我可是真的惹火了弗瑞。”
“我不在的時候，你就是代理部長。”
梅林點燃了一根香菸，他吐了口煙氣，對科爾森說：
“吸血鬼們不會就這麼被打壓下去的，這場威懾行動能讓一部分吸血鬼冷靜下來，但那個掀起了吸血鬼內部分裂的狄肯.弗瑞斯特不是個省油的燈，它肯定會想辦法反擊。”
“這一段時間，你的壓力會很重。”
梅林看着科爾森，他加重了語氣：
“你身爲命令執行者的時候，是一回事。但你是指揮者的時候，又是另一回事。我希望你能知道自己的‘仁慈’，和對多數人的‘仁慈’之間的區別，我希望在必要的時候，你能下達正確的命令，做出正確的判斷。”
“我...”
科爾森看着手裏的證件，他有些不知道該怎麼回答梅林的勸解。
而就在梅林轉身離開的時候，科爾森突然上前一步，他對梅林說：
“長官，我覺得，也許梅琳達或者莎倫，比我更合適暫時領導...”
“不。”
梅林回頭看着科爾森，他看到了科爾森眼中的擔憂和那一抹壓力，他想了想，對科爾森說：
“我知道你一直有疑惑，爲什麼在你們三個裏，我尤其偏袒你，很看重你。”
“你確實是有缺陷的...菲爾。”
梅林回頭看着黎明的光芒一點一點的覆蓋眼前的城市，他輕聲說：
“你不如梅琳達那麼強勢，也不如莎倫那麼果斷，在執行一些比較冷酷的命令的時候，你會猶豫。你總是試圖找到不傷害其他人，又能完成事情的方法，哪怕那會讓你遭受很多壓力，甚至會遭遇到危險。”
“你靈魂中的一些缺陷，無法容忍你在一條生命與很多生命之間做出選擇，你把它當做軟弱的表現，沒錯，在很多情況下，那確實是軟弱。”
“但你知道爲什麼弗瑞也贊同我讓你代爲領導s.d.o.l.d.嗎？”
梅林將手裏的香菸在旁邊的欄杆上按滅，他對科爾森說：
“你的缺陷，意味着當我們這些人命懸一線的時候...我們可以指望你，我們不用擔心你會犧牲我們來保全其他人，因爲你總會試圖救下所有人，明白嗎？”
梅林伸出手指，像是10年前那樣，在科爾森的胸口點了點，他說：
“這纔是爲什麼我將你拉進這裏，我讓你做到這個職位上...那些缺陷，是你的優勢。我相信你不會讓我後悔，你也不會讓自己失望。”
“我不會一直待在s.d.o.l.d.的，弗瑞那個人...他有很多計劃，也許命運，也已經爲我安排好了道路。”
梅林說：
“某一天，當我需要離開的時候，我希望我能不帶擔憂的離開。”
科爾森沒有回答，他看着手裏梅林的證件和配槍，他不知道該怎麼迴應梅林這突如其來的勸解，他甚至能感覺到，梅林這番話裏，還有其他的意思。
但那是現在的他，無法理解的。
“把你的手錶給我。”
梅林說了一聲，科爾森立刻解下自己的手錶，遞給了梅林。
那並非什麼名貴的手錶，只是特工的配表，雖然質量過硬，但並非是名牌，或者什麼有意義的紀念品。
梅林揮了揮手裏的手錶，他從口袋裏取出自己的公務車鑰匙，丟給科爾森：
“這東西歸我了，你去後勤部再領一隻吧。幫我把車放回基地車庫，在重新入職之前，我用不到那玩意了。”
“我先走了，我還有些事情要做。”
說完，他和不遠處的梅琳達和莎倫揮了揮手，就走向了那輛已經在街邊等了他十幾分鐘的出租車，然後在一陣響起的，歡快的印度音樂的伴奏中，駛出了這個街區。
從這一刻開始，神盾局7級特工，s.d.o.l.d.負責人梅林.萊利，正式被停職。
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