皮爾斯回到自己的辦公室，就給遠在歐洲的梅林打了個電話：
“他剛剛醒過來，腦子還有些不清楚...”
“這是正常的。”
電話那頭的梅林一邊在休息室等待着下一場會議開始，一邊回答說：
“弗瑞受的傷太重，爲了減輕軀體的壓力，精神會主動進入深度睡眠，在那種近似於死亡的狀態裏，記憶出現紊亂是再正常不過的事情，過一段時間就好了。”
“嗯，那位年輕的齊格勒醫生也是這麼對我說的。”
皮爾斯的聲音中帶着一絲輕快與喜悅，他用很放鬆的語氣對梅林說：
“不管怎麼樣，他還活着就好。”
“不過在弗瑞恢復的這一段時間，你就還要暫代神盾局局長的職責。實際上，我覺得就此讓你接任局長也是個不錯的選擇。”
“這件事就再說吧。”
梅林沒有正面迴應這個問題，他有自己的顧慮。
而且總有些事情是沒辦法告訴皮爾斯的。
關於未來自己混沌不清的命運，關於未來自己可能會消失的結局。
梅林不想將這些事情告訴給自己的朋友，不想告訴給自己的親人，他不想讓他們擔心。
“還有，梅林，我從弗瑞那裏問到了一些事情。”
皮爾斯在電話中的聲音變得低沉而凝重，他對梅林說：
“你絕對猜不到襲擊他的人是誰...”
“嗯？”
梅林詫異的問到：
“他還有關於襲擊的記憶？他認出了襲擊者？”
“對。”
皮爾斯說：
“他認出來了，而且就是和你有過交集的人...十幾年前，在奧克蘭，你還記得嗎？冬日戰士...”
“冬日戰士！？”
梅林的語氣提高了幾度，在歐洲這邊聯合國機構的休息室裏，他整個人都從沙發上站了起來。
他推了推眼鏡，他問到：
“他能確認嗎？”
“可以。”
皮爾斯舒了口氣，他說：
“弗瑞說他可以肯定襲擊者就是冬兵。”
“那不就意味着...九頭蛇...”
梅林的語氣裏中多了一絲殺意，如果襲擊者真的是冬日戰士的話，那麼他和弗瑞那最糟糕的猜測就成真了。
“不，不一定。”
皮爾斯用理性的聲音分析道：
“雖說冬日戰士在曾經活躍的時候一直在爲九頭蛇服務，但距離九頭蛇覆滅到現在已經有一段時間了。”
“雖然不能排除這個可能性，但我們也要考慮到其他方面。”
“據我所知，九頭蛇在哪怕覆滅的時候，也沒有動用過冬日戰士，而且我讀過你當年的任務報告...也許他復甦就是在這幾年裏。”
“我的意思是，也許是其他組織啓用了冬兵，故意把我們的視線轉移到九頭蛇那邊！”
皮爾斯說：
“也許他們在以此掩蓋更邪惡的目的。”
“嗯...”
梅林沉吟了片刻，他說：
“這種說法也有道理，但他既然已經出現，就不能坐視不管，我們要順着這條線查下去。”
皮爾斯贊同的說到：
“而且必須派最值得信任的人去，而且以冬兵目前展現出的破壞力來看，最好派一位復仇者過去....”
“我的意思是，美國隊長，史蒂夫.羅傑斯，或者是我們最好的兩位祕密特工。”
“我會安排的。”
梅林看了看時間，會議馬上就要開始了。
他對皮爾斯說：
“我儘快回去紐約，一定要保護好弗瑞。我擔心會有第二次刺殺。”
“嗯。”
皮爾斯點了點頭，他說：
“你先忙吧，等你回來之後，我們再具體討論這些事情。”
說完，皮爾斯掛斷了電話。
他舒了口氣，靠在辦公椅上，他擡起頭，看着天花板。
事情出現了新的變化。
醫院裏的尼克.弗瑞是個冒牌貨，這讓皮爾斯看到了一種新的可能。
也許，他不需要再冒險以除掉弗瑞的方式，來阻止神盾局對保護傘的繼續搜查，也許，這件事情可以再不驚動任何人的情況下悄然落幕。
他們會有更多的準備時間，他們可以準備的更充分。
最重要的是，既然冬兵這條線已經啓用了，那麼他完全可以雙管齊下！
“必須把梅林的注意力引開...”
皮爾斯摩挲着下巴，一個又一個黑暗的計謀在他腦海裏浮現，又因爲各種各樣的缺點被否決。
他試圖找出一個完美的計劃，但那些主意的模板在被套到梅林身上的時候，總會顯得那麼的讓人不放心。
一直到下午時分，在下班的時間到來的時候，皮爾斯也沒有想到一個可執行性很高的想法，反而因爲不斷的思考，把自己弄得非常疲憊。
陰謀家也不好當啊。
這可是個真正的腦力活，而且將數件事情結合在一起，試圖讓每一件事都按照自己的想法推進，這個工作量未免就有些太大了。
“真是傷腦筋。”
皮爾斯離開了辦公樓，他坐在自己的車裏，一邊閉目養神，一邊讓司機將自己送回自己家中。
在梅林回到紐約之前，他還有些時間。
而且關於梅林，皮爾斯內心裏一直有個非常糾結的想法。
這要比下決心殺死弗瑞更讓他難以決斷。
帶着這種煩亂的思維，皮爾斯在家中喫過晚餐。
在家政服務人員離開之後，在傍晚的夜色裏，雖然莊園還有其他安保人員，但這偌大的莊園卻安靜的就好像是隻剩下了皮爾斯一個人。
他獨自坐在客廳中，在並不算明亮的燈光下，他拿起一本書，很經典的《浮士德》。
然後帶起了老花鏡，靠在沙發上看着。
這是他思考重要問題時的習慣。
看書本身只是讓他的思維清晰一些，他並不在意書的內容，儘管雙眼在那些優美的文字上滑動，但皮爾斯的內心卻在思考着更重要的事情。
關於洞察計劃。
關於保護傘。
關於新秩序。
關於假弗瑞。
關於該如何安排梅林。
皮爾斯是個有信仰的人，他已經很老了，生活所剩無幾。