薛至美自幼錦衣玉食，何曾喫過這種苦，直接暈厥了過去。
薛熙雯比他要慘很多，她疼得在地上抽搐打滾，本就猙獰醜陋的面容更加扭曲。
她用那把粗啞的嗓子拼命咒罵蘇酒，彷彿能夠藉此稍微緩解痛苦。
蘇酒面色漠然。
指尖依舊託着茶盞，翠玉盈盈的茶盞襯得她指尖纖細瑩白，嫋嫋茶霧在朱脣間氤氳開，鹿兒眼中藏着一點涼薄嗜血，她很美，也很毒辣。
她含笑望向在場衆人。
即便是見慣殺戮的邊疆世家，對上這種場面也忍不住頭皮發麻。
他們紛紛避開視線，沒再看那對悽慘又咎由自取的兄妹。
蘇酒放下茶盞，溫聲道：“肅王府裏裏外外都是我的人，諸位想清楚了，究竟是接受我的條件，還是……”
視線漫不經心地掃過那對兄妹。
世家豪族們紛紛嚥了咽口水，彼此眼中都是驚恐。
一名膽小的率先站起來，“皇后娘娘，我，我願意交出一千八百畝土地！那些土地荒廢多年，正好供給難民使用，也算爲先祖積德行善！”
蘇酒微笑頷首，“你叫什麼名兒？”
“草民姓張，單字一個善。”
蘇酒示意白露領他去隔壁偏廳登記，“賜安平侯稱號，免其家二十年賦稅徭役。”
綿軟嬌嫩的語調，透出不容置喙的唯我獨尊。
其他人對視幾眼，爭先恐後地要向蘇酒獻出土地。
蘇酒端坐着，笑吟吟看他們排隊去偏廳登記。
這事兒比她想象的更加順利，她原以爲最起碼也得起一番衝突，甚至還調製了特別的迷香，誰知迷香壓根兒就沒用上……
始終立在她身後的蘇堂，靜靜凝着她。
少女身姿纖細，笑起來時酒窩甜甜，與小時候的可愛模樣不謀而合。
可他很清楚，眼前的少女，再也不是當初那個單純無知的小女孩兒。
但變成這樣，似乎也還不錯。
蘇酒注意到蘇堂勾起的脣角，忍不住挑眉，“表哥在笑什麼？”
蘇堂的手掌輕輕擱在她的肩上，“覺得你長大了。”
“既然覺得我長大了，那麼也該注意點男女之別。”蘇酒拂開他的手，起身朝廳外走去，“勞煩肅王爺把薛家兄妹送去長安。”
元猛摸不着頭腦，“爲啥不斬草除根，殺了他們？”
蘇酒駐足，回眸瞥向血泊中的那兩人。
她冷笑，“斬草除根，也要是根草纔行。”
言語之間，絲毫沒有把薛家兄妹放在眼裏。
元猛好奇，“你把他們折磨成這樣再送回去，就不怕惹惱了長安那邊？”
“我唯恐他們不知道呢。”蘇酒負着手，鹿兒眼中嗜血之意更甚，“總得送薛程程他們一件禮物，才能叫他們知道，我們終將東山再起。”
她寒着小臉離開。
蘇堂追着她出了王府，往小宅院走。
他身量高大不輸蕭廷琛，走在蘇酒身後，望着少女的髮髻和後頸，笑意溫溫，“來了這麼多天，還不曾在涼州街上喫過東西。不如我請小酒去酒樓喫些好的？”
“表哥來了這麼久，還不曾搬出我的小宅院。既有閒錢請我喫酒，不如找間客棧住着纔是正經。”
;他只得收斂心思，悶聲不吭地隨蘇酒回小宅院。
土地全部交收完畢後，蘇酒帶着人開始安排難民進城的事兒。
她一點架子都沒有，凡事親力親爲，還認真地把江南的種植技巧教給西北的農人，輕而易舉就贏得了百姓的喜歡。
春種夏長秋收。
當播種的農作物在土地裏結滿累累果實時，喬遷的難民把蘇酒邀請到農莊，拿出所有的好東西宴請她喫酒。
蘇堂始終跟在她左右。
他看着她在宴席上笑得溫婉端莊，看着她一步步贏得人心，看着她一點點成長爲母儀天下的樣子……
但這樣好的姑娘，卻不屬於他。
男人眸色漸深。
從農莊回到小宅院已是黃昏。
他獨立庭院，看見蘇酒的寢屋逐漸點燃一盞盞燈火。
昏黃的窗格里，倒映出那個女孩兒臨窗讀書的姿態。
他知道她這些天一直在鑽研農書，她是真心想讓那數十萬難民生活安樂。
霜降給蘇酒送茶點，瞧見他癡癡盯着自家小姐的花窗，沒好氣道：“嘖嘖，某些人千里迢迢而來，恐怕要空手而歸了！也不想想我家姑娘有多喜歡我家主子，某些無關緊要的人，哪來的勇氣敢摻和一腳？”
蘇堂慢吞吞拂拭去肩上落花。
他淡淡道：“事在人爲。”
“哼，我看是癡心妄想！”霜降朝他扮了個鬼臉，扭頭踏進寢屋。
金烏西墜，夜色凌空。
西北的長夜，風沙四起，寒涼入骨。
子夜時分，白露等人都睡了，蘇堂依舊立在庭院，凝着窗中燭火。
一隻雄鷹盤旋着落在小宅院檐角，瞪着圓眼睛盯向蘇堂。
蘇堂擡眸，朝它伸出手。
雄鷹落在他的手臂，他取出信箋，看完後嗤笑半聲，用內力把信箋化作齏粉。
他擡步踏進屋子，敲響了蘇酒的屋門。
蘇酒合上書籍，疲憊地揉了揉雙眼，“進來。”
瞧見進來的人竟是蘇堂，她不覺皺眉，“表哥，這麼晚了，你……”
“有些事，必須告訴你。”
……
西北大帳，燭花靜落。
蕭廷琛處理完軍務，沉默地擡起眼簾。
離開涼州已經半年，他的輪廓較從前更加冷峻威嚴，桃花眼初看冷淡，細觀之下能察覺到那份深沉涌動的嗜殺氣息。
周身氣度與其說是沉穩，不如說是強大到令人無法窺透深淺。
他起身步出大帳。
這裏地勢很高，可以俯瞰遠處的北涼王庭。
雄偉古老的都城，今夜依舊華燈萬盞，黑夜中宛如鎏金。
然而圍在都城外的數十萬軍隊，卻猶如沙海中星星點點的火光，匯聚成大片蜿蜒海洋，把那座都城牢牢圍困。
他已經帶兵打到北涼王庭了。
拿下這座都城，是遲早的事。
正如他向蘇酒承諾的那般，半年，他一定把北涼送到她的石榴裙下！
只是都城裏的那個少年……
男人脣線緊抿，眺望那座都城的目光漸漸深邃。
，
明天見鴨，