蕭廷琛沉默地走到羅漢榻上，從屜子裏取了針線，認真地縫補袖口破洞，可他的動作十分笨拙遲鈍，走線非常粗糙難看。
終於縫補完那處破洞，他輕輕籲出一口氣。
重新穿上襯袍，他上了暖榻，習慣性地把蘇酒撈進懷裏，低頭親吻她的眉眼和臉頰。
他的桃花眼猩紅溼潤，就連聲音都染上沙啞，“蘇小酒，快醒過來吧，朕好想，好想你……”
少女眉目清麗，像是一個沒有生命的娃娃。
蕭廷琛深深埋首在她頸窩，悄然擦去眼角淚花，擡起頭對她強顏歡笑，“西嬋這邊已經穩定，妹妹不是想回金陵看看嗎？過幾日朕就啓程帶妹妹回去。回去時春暖花開，烏衣巷外的杏花和丁香都很美，巷尾的紅豆蔻大約也開得正好，妹妹該是喜歡的。”
大雍明德二年春，中原一統，四海昇平。
蕭廷琛帶着蘇酒回到金陵城，正是草長鶯飛的三月天。
他們乘坐朱漆描金大船，沿秦淮河一路南下，沿途萬物復甦風光極美。
登岸時恰是黃昏，河面畫舫雲集，嫋嫋琵琶不絕於耳，珠簾捲起，露出美人們華美的繡花寬袖和裙裾，如同豔麗的霞光彩雲。
沿街酒樓鱗次櫛比，卷檐斗拱千燈萬盞，隨着天色黯淡，一座座華章高樓宛如鎏金色的縹緲天宮，百姓們迎來送往摩肩擦踵，竟比當年更加繁榮富庶。
驚蟄和霜降等人都是金陵人士，如今回到故土，心裏百感交集，再加上懷裏還抱着白露和穀雨的骨灰，再遙遙望向當年的烏衣巷，不覺已是兩淚漣漣。
蕭廷琛推着輪椅，沒叫人跟着，獨自穿街過巷，慢悠悠往文德橋而去。
他立在橋上，溫聲道：“朕年少時，曾在這裏問過妹妹，爲何君子不過文德橋。如今朕再問妹妹一次，妹妹可還能回答我？”
四面八方傳來夜市的喧囂，春風低吟淺唱地穿行而過，男人卻覺耳畔寂靜，唯有輪椅上那個少女淺淺的呼吸聲。
可她已無法回答他。
蕭廷琛笑笑，看着奔流不息的秦淮河，自問自答：“因爲沿岸府學是科舉重地，而對岸卻是名冠江南的酒肆妓館，所以纔有君子不過文德橋的說法。”
他眼眸黯淡，推着輪椅朝烏衣巷而去。
巷口依舊掛着黑底青字的匾額，巷子幽深綿長，一樹淡粉杏花和牆角丁香在夜幕初至的黃昏悄然怒放，仍是當年模樣。
途徑謝府，蕭廷琛瞥去，謝家匾額陳舊破敗，檐下燈籠早已褪盡顏色，青銅獸首門環上落着厚厚一層灰，舊時的燕子巢空置着，他年築巢的燕子大約早已客死異鄉。
他收回視線，輕笑，“年少時總嫌棄謝容景聒噪蠢笨，每每蹲在牆頭喧譁時，總恨不得一腳踹死他。可這烏衣巷裏沒有他，倒是冷清許多。”
前方就是蕭府。
年過五旬的蕭渝立在檐下，長衫布衣，依舊風雅入骨。
這些
年他始終未曾娶妻，前些年散盡家財給蕭廷琛用作軍餉，後來便獨自守着這座祖宅，日子雖過得清閒富裕，卻也孤獨冷清。
蕭廷琛朝他拱手作揖，“三叔。”
蕭渝連忙避開他的禮，“你如今貴爲天子，怎可對我行禮？”
“在別的地方是天子，回到烏衣巷，卻依舊是蕭家二房的庶子。”蕭廷琛笑容溫和，“我們打算在金陵城住幾日，再帶小酒四處逛逛，看看能否喚醒她。這裏畢竟是她的家，她也該醒來了。”
蕭渝又望向蘇酒。
少女穿厚實的春衫，小臉白嫩飽滿，睡姿從容安寧，可見這段時間被照顧得極好。
想起小丫頭幼時的乖巧可愛，蕭渝眼眶便忍不住漫上淚意，啞着嗓子道：“春夜風寒，進去說話吧。”
前院花廳裏置了一桌家鄉菜，蕭渝和蕭廷琛推杯換盞，談卻間卻見這年輕的天子，時不時就要看一眼珠簾後沉睡的丫頭，彷彿在意那丫頭，已經成爲他的本能。
“我看了你寄來的信，小酒是中了名爲花魄的南疆蠱毒。既然是南疆的東西，不如派人去問問敏敏？她畢竟是擅長蠱毒的南疆皇族，想來對花魄有些瞭解的。”蕭渝提議，“更何況這蠱毒來得蹊蹺，雖然讓小酒陷入沉睡，卻也徹底根除了她體內的寒毒，不像是有人故意害她，倒像是刻意使用花魄爲她延續性命。”
蕭廷琛晃了晃酒盞，沒說話。
他也查過蘇小酒是怎麼喫下花魄的，據天樞回稟，她似乎一直隨身帶着花魄，也是她自己主動服食，並不是旁人要害她。
擡手捏了捏眉心，他道：“若非三叔提醒，朕倒是忘了還可以問問母親。墓。”
抱劍臥在橫樑上的少女已然會意，起身差人去辦了。
又喝了幾盞酒，談了些家國之事，蕭渝提起道：“李氏帶着蕭廷德回了李家，她終於放棄叫蕭廷德走功名官場的路，這一年來帶着他在江南做生意，倒是把生意做的有模有樣。許是終於知錯，竟也幹起了時不時施粥布善的事。至於你父親……他這些年仍舊周遊天下，偶爾會寫信回來報個平安，過得應當還不錯。”
蕭廷琛並不在意這些人，見時辰不早，於是起身向蕭渝告退。
他推着輪椅在府中散步，園林府邸掛滿燈盞，夜間走來倒也清幽敞亮。
春夜寂寂，草木中偶有蟲鳴，更顯府邸寥落孤寂。
穿過雕花遊廊，蕭廷琛望向不遠處的繡樓，“這是妹妹幼時居住的降鶴汀，三叔每日都派侍女打掃，乾淨得很。那處院子角落，曾種着妹妹的香樟木，後來被我運去長安，砍掉做了你我大婚時的衣櫥。”
他盯着空蕩蕩的院子角落看了半晌，低頭望向輪椅上的少女。
她仍舊睡着，燈火和花影照落在面頰上，彷彿染上了兩分笑意。
蕭廷琛心頭泛着溫柔，推着她朝明德院走。