沈山終於來到了山谷。打量着陌生山谷：左右是一眼望不到頂的陡崖就如同刀削斧砍一般。崖壁上稀稀疏疏地伸出幾棵松柏，夕陽下投射出怪異的影子。
進入山谷，一片荒涼。鳥獸皆不見。只有溪水沖刷的石子形成的坑坑窪窪的地段。沈山深深的懂得，沒有水，自己的生命一定會終結。至於食物，那是以後有待解決的事情。
沈山感到渾身無力。幾乎暈倒在地。就在渾燥熱難耐、將要暈倒之時，脖子上的劍形玉墜傳來一陣清純之氣。如同甘泉一樣。沈山頭腦頓感清醒，強支撐着疲乏的身體繼續向山谷深處走去。
天色近晚，正當沈山感到茫然無助之際。前方不遠之處好似有什麼東西在爬着。那圓圓的身體，長寬約有三尺。一邊爬着還回頭向沈山頻頻張望，好像害怕失去身後的沈山一樣。
沈山斷定那影影綽綽的物體是山龜。只是那碩大的山龜尋常少見。有山龜活動，就有生命存在的可能。沈山爲之一振，咬緊牙關加快了移動的速度。逐漸接近了那青色的山龜。山龜不再回頭，向着山坡的洞中爬去，速度明顯加快了。身影很快地消失在山洞中。
身心俱疲的沈山望着山洞思考。進洞？結果無法預料；不進洞，沒有別的生機。從山龜剛纔的行動來看，沒有傷害自己的意圖。那麼，山洞中還有着什麼呢？顧不了那麼多了，先進去再說。是生是死全憑命運吧！
沈山已經不能站立，向着山洞爬去。一進洞，頓覺涼爽的氣流迎面吹來。彷彿沐浴在清晨清新的空氣裏。身體宛如注入能量，立起身艱難地向山洞深處走去。
越向裏走，洞中越寬。在洞中深處，隱隱約約透出微弱的燈火。沈山亦喜亦憂，喜的是洞中有人存在；憂的是不知洞中之人是好是歹。
沈山正在猶豫之際，洞深處傳來低沉蒼茫的聲音，“年青人，進來吧。”沈山從那深厚而直爽的聲音中聽出了正義之士的聲音。毫不猶疑地來到了燈火前。
但見，幾處松枝火把枝插在石壁上。松枝火把下聳立着一塊巨大的青石。青石上盤膝坐着一位老者，兩綹白色鬍子垂在頷下。兩眼似睜似閉，閉合間有寒光閃爍。一身灰色的布衫無風自鼓，兩手伸展在胸前，手心向上。
白鬍子老者指着身邊的山龜對着沈山說，坐在那裏吧。說說你的身世，爲何來到這無魂谷？
無魂谷？原來這裏是無魂谷。雖然沒來過，名字卻一點也不陌生。在沈山的童年，經常聽到爺爺提到無魂谷。每當提到無魂谷，都是心悸的眼神。爺爺說，那無魂俗，住着一位功力深不可測的人物。據說，那位神祕老人的武功已達化境。因武林不知其姓名，便稱其爲無名老人。無名老人最可怕的武功是千手無形劍，據說，在揮手間，會有一道綠色光芒射出，斬人於無形。過去百年間，各門派爭鬥不斷，但從未敢將爭鬥延伸到無魂谷。爲的是避開那無名老人，以免發生滅門的危難。以此而推，無名老人應當有百歲之多。想到此，沈山向前一步跪地。“晚輩沈山拜見前輩。打擾之處，還請前輩海涵。”無名老人輕輕一揮手，沈山覺得有股無形的氣流將自己擡起。重新回到了龜背之上。
沈山雙手作揖道：“晚輩遭惡人圍堵，幾經生死拼鬥才衝出重圍。不覺間來到無魂谷。晚輩實屬無意，還請老前輩諒解一二。”
無名老人詳盡地詢問了沈山遭圍攻的細節後，對沈山說：到後面的幽潭沐浴。然後，換一身衣衫。
沈山遵從地來到大石後。見不遠處有一泓深潭。幽潭長及十丈，寬不足兩丈。水中不斷冒出串串汽泡。汽泡呈現出五顏六色，在松火閃耀下顯得光怪陸離、斑斑駁駁。
沈山顧不了那許多，扯去襤褸衣衫，慢慢走進潭水中。潭水溫暖，感到有無數的小蟲子往肉裏鑽。先是痛，痛的彷彿心房要炸死；後是癢，癢的如同全身爬滿了螞蟻，往骨子鑽。約三個時辰之後，沈山覺得身體平復如初。走出幽潭，穿上青衫。來到了無名老人的跟前。
無名老人捻着鬍鬚對沈山說，“你身上的傷痕與你講述的爭鬥過程相符。有槍傷，有劍傷。最嚴重的是那腿上的毒傷。如今傷已愈，毒已解。今後，有什麼打算？”
沈山當即跪地說道：“仇家追蹤不停，以沈山之力無力抗拒。如今，前輩已經救了沈山一命。還請前輩收留爲盼。”
無名老人輕輕地嘆了口氣，“我觀察你身體，資質屬上乘。若是肯拜在老夫門下，日後前途不可限量。”
無名老人講道此處，略爲停頓片刻。語氣沉重地說：你身體雖屬上乘，但如果心中充滿仇恨，會大大影響你的修煉。那時，你報仇無望，一事無成。損了老夫的聲名。這樣吧，你到洞後喫幾棵青果，便到斷命崖練功。三日後，再來回話。”說着遞給沈山一本薄薄小冊子，泛着綠色的絹布柔軟的如水一般。
山龜彷彿能聽懂無名老人之言。向着彎曲的山洞深處爬去，沈山跟在後邊，一言不發。經過幾個轉彎，又向高處而去，約走了四、五里，感到山風迎面撲來，幾乎無法立足。
山龜爬到山口處，停住了。沈山向前方望去：一個洞口呈現在面前。蒼穹星光閃耀，月兒彎彎，不時有流星在眼前滑過；腳下是陡峭的山崖。月色下，幾處流趟的小溪。溪水映着月光。風中，月光時隱時現。淒厲的山風將水中的彎月吹成細碎的斑點。
斷命崖是從峭壁上伸出的一塊平臺。長寬不過四尺，站在急促的山風中，隨時會有墜崖的危險。沈山毅然地走向了斷命崖，在凌厲的山風中佇足。沈山想，無名老人給的絹冊在暗夜中無法看清楚。今夜，就在此處練站功。待天明，再細觀那絹冊，是什麼神祕的武功。
沈山觀看遠山、星河。一站就是一夜，感到遠山漸漸拉近，那遙遠的星河也彷彿移到了眼前。草叢中的蟲鳴和小動物行走的唰唰聲不絕於耳。彷彿大地的一切都呈現在眼底。沈山不由得大喜，一定是那不知名的果子在起作用。可能還有那神奇的幽潭。
天剛矇矇亮，啓明星東昇。沈山翻開絹冊觀看。不由得大喫一驚。首頁寫道：