沈貞是沈林和沈山多年前走失的妹。如今聽到這個消息，均感到意外，二人急忙趕到山口路邊觀望，唯恐是自己產生了錯覺，聽錯了息，一時不能自己。
沈貞和病書生進入了二人的視野。沈林和沈山遠遠望去，從面容和步態就已經確定是自己的妹沈貞了。只是身後跟着的年輕男子不知是沈貞的什麼人。
沈貞飛奔至兄長面前，只是看了一眼，便撲向兄長的懷抱。失聲當痛哭不止。妹三人相見，沈山和沈林自然是一番抽泣、淚流滿面。敘述各自的經歷。
沈貞將自己的不尋常的經歷對着衆人講了一遍。
原來，沈貞自從離家走散後，被終南山無靜道姑所收留，並傳授武功。在沈貞學成武藝後，便離開終南山迴歸邊城。
在歸途中，沈貞聽當地人講，有一採花大盜名爲花無忌在當地禍害幾多青年女子。當地百姓恨之入骨卻又無可奈何。花無忌本領高強，狡猾多疑，躲過了衆多俠士的追捕一直沒有落。近些日子失去了蹤影，附近百姓一時間人心慌慌，生活陷入恐慌之中。
這一日的黃昏時分。沈貞行走在羣山的路上，飢腸漉漉的沈貞坐在路旁休息。見山路上行來一人。來人一身黑衣裝束，腳步輕捷，賊眉鼠目，背插一把厚背大刀向四處張望。
來人看到路傍的沈貞猛然停住了腳步步。又四面打量了一番。嘿嘿地奸笑了幾聲。說道：“這位花容月貌的姑娘，一人行路太寂寞？是在這裏等我吧。要不要我做個伴？做伴的好處可多的很呢！”
來人講到此處打住了話頭。“呵，腰裏還掛着劍。看來還是個練家子。怎麼樣，跟我花無忌過幾招？”
沈貞一聽來人是百姓恨之入骨的採花大盜花無忌。頓時火冒三丈。拔出利劍喝叱道：“該死的淫賊！你禍害了多少良家婦女。現在就是你斷命的時刻。”
說着與花無忌戰成了一團。沈貞志在必得。使出渾身解數，一柄利劍使得神出鬼沒，了無痕跡。花無忌功夫深厚，經驗老到。闊背刀猶如烏龍出水，捲起漫天風雲。招招兇狠，式式精絕。但在沈貞詭異飄忽的劍下還是落了下風。
花無忌見沈貞劍法精奇，無法取勝。抽身向上風跳去，隨手放出了無色無味的迷魂粉，沈貞絲毫沒有江湖閱歷，以爲花無忌要逃，搶身追了上去，正好中了花無忌的迷魂粉，隨既迎風倒地。花無忌大笑着攬起沈貞欲施輕薄……
正當沈貞被擒將要受辱之時，一位書生模樣的青年飄然而至。來人身材削瘦着一襲青衫，揹負短劍。星目劍眉。蒼白的臉色威武莊嚴。
花無忌在將要得手之時，來了一位不速之客。恨得把牙咬的咔咔作響。
花無忌戟指來人喝道：“識相的趁早離去，不要壞了我花無忌的好事，免得惹禍上身。”
來人冷笑一聲，說道：“無道淫賊，氣數已盡，還不上前受死。”
花無忌放下李貞，打量了來人一番。瞪着眼叫道：“我花無忌行走江湖多年，從未曾遇到過真正的對手。怎麼，你這個病夫想要掂量掂量？”
“米粒之珠，也放光華。爾等雕蟲技怎值一顧。”來人對花無忌不屑一顧。分明沒將花無忌放在眼裏。
惱羞成怒的花無忌掄刀就砍。眼前人影一閃，鬼魅一般消失了。還沒回過味來的花無忌突感渾身一震，呆立當場。一招沒使完，就被制住。這簡直是不可能的事，可偏偏發生了。
來人從花無忌身上搜出解藥，救醒了沈貞姑娘。
沈貞起身後，看到僵立一旁的花無忌，又看了看身傍書生模樣的人。明白了事情的原委。感激地向來人作揖謝道：“請問壯士高姓大名，沈貞感謝壯士相救，此恩終生不忘！。”
來人對沈貞點了點頭，平靜地應道：“叫我病書生好了。舉手之勞，何需言謝。其實，並非姑娘武藝不精。只是缺少歷練，中了花無忌下三濫的暗算手段。若是姑娘重新與這惡賊交手。我相信，在十招之內，淫賊必定一命歸天。”說着伸出手對李貞說道：“請借姑娘劍一用。”病書生接過沈貞遞來的劍隨手在劍身上輕彈幾下。但聽利劍嗡嗡作響。劍身上現出五個孔，原來是被病書生用手指洞穿。”
病書生將劍遞給沈貞。沉聲說道：“再與淫賊過招，依姑娘之劍技，十招內必取其性命！”
病書生解開了花無忌的穴道。飄身一立在一旁。那份灑脫飄逸不由得令沈貞心神爲之一動。
沈貞深情地望了病書生一眼。執劍刺向心顫膽寒的花無忌。花無忌想拔腿抽身溜走，可身懷絕技的病書生在側，腿腳不好使喚。無奈之下只得勉強應戰。
沈貞身法飄逸，劍走輕靈，飄忽不定的利劍發出了攝人魂魄的嗚嗚顫鳴聲。似暗夜中的百鬼狂舞怪叫，又似晴天霹靂一般使人目眩心驚。花無忌頓時六神無主，被沈貞一劍穿胸而過，當場而亡。
沈貞將劍上的血跡擦拭乾淨後。看着劍身上大不一的圓洞，驚訝地問道：“爲何穿孔的劍，會有這般神奇的作用？”
病書生淡淡一笑道：“此孔有序排列，各俱宮、商、角、徵、羽發聲功能。高低相混，兼有嘹亮與雄沉。自然俱備了擾人心魂的作用。”
沈貞擡頭望着青衫飄蕩、如玉樹臨風的病書生。想着自己身世及險些遭淫賊花無忌之手。手托腮，低頭泣不成聲。梨花帶雨的面容充滿悲痛和愛慕感激之情。
病書生堅持要送沈貞回鄉。李貞欣然首肯。二人相隨而行。一路上晝行夜宿。雙方有了更多的理解，相互的愛慕之意愈加深厚。沈貞身爲女子，不好先開口表達心意，而病書生有所顧忌，也是不提愛慕之情。
這一日，二人來到了一座高聳的山峯。病書生對沈貞認真地說道，“我要在這羣山之中，尋找一種罕見的靈藥。也許要數月或者數年之間。我的路程是兇險而且遙遠無定期。所以，請姑娘回鄉與親人團聚。”沈貞一聽說病書生要與自己分別，有着太多的離別傷感。一路行來，病書生的高風亮節，委婉愛慕的敘述已在沈貞的心裏紮了根。沈貞心想，既將離別，相聚沒有日期。總要有個約定，日後再次相見。
沈貞正在思量着如何表述自己的意願。病書生強壓內心的悲痛已經開了口：“沈貞姑娘，你的心意我已領會。只是，現在我還無法接受。我不能以己之私耽擱了你的前程。”
講到這裏，病書生眼裏飄過了痛苦無奈的神色。眼中隱隱有淚水溢出……
病書生看着沈貞期待的眼神。繼續講道：“我十六歲那年，與一武林敗類相鬥時，由於經驗不足，中了暗算。每年都有一段時間要發作。近年來，發作的間隔越來越短。我知道，生命的盡頭已離我不遠。除非找到乾坤交融草，才能祛除我體內的巨毒，可我清楚，那幾乎是不可能的。乾坤交融草是百年難得一見的稀罕物。若想得到，除非出現奇蹟。我現在尋找乾坤交融草，也只是對自己的生命負責，聊以安慰自己的心靈罷了。其實，沒什麼希望而言。”
“乾坤交融草真能治好你病？這種草是什麼樣子？生長在哪裏？”李貞關切地問道。
“此草蘊含日月之精華，聚百年大地之紫氣。有肉白骨、活死人之功效。是可遇不可求之物。它就生長在眼前這十萬大山之中。我此次前來，就是爲了將此草找尋。據老人講，乾坤交融草……”
沈貞痛苦的無以言狀。大呼‘蒼天不公，爲何降災於好人’！
病書生悲痛地對沈貞講道：“沈姑娘，忘記我這個病書生吧！非用情不專，實是難違天命。”
沈貞昂起頭，抹去了眼淚。露出一付堅韌的神情：“我不相信什麼天命。天命就是真的存在。對於你，我也絕不會放棄。只要大地上存在乾坤交融草，我就是捨棄了性命也要將它找出來。我就不相信，我們的真情感動不了上蒼。”
沈貞深情地看着病書生。依依不捨地說道：“你的身體不充許你過度的操勞。但是，還有我在。我們暫且分手吧，四月是陽光雨露滋潤萬物的季節。我沒有理由停歇。分手之際，我只有一個要求，每年的端五節，我們在這座山峯相會。如若你沒到，我也會在世上消失。我沈貞能遇到一生難遇的知己，就要用生命去捍衛。我用我的生命發誓：我絕不會放棄！”
沈貞哽咽着離去了。病書生望着沈貞的背景淚如泉涌。