這兩年，每當春天的腳步踏入山中，隨後便有一位採藥姑娘隨風而至。這位姑娘採的藥很特別。只要一樣，那就是陰陽果，也叫乾坤交融草。然而，此草爲世間難得一見的至寶。十萬大山，林海茫茫。要想採到這樣的罕見寶物談何容易，無疑是大海撈針。
今年是第三年了，姑娘如期而至。採藥老人一見姑娘不由得有些心酸。姑娘憔悴了許多，言語少了幾許。衣着打扮也顯得很隨意。老人知道姑娘是爲了情人——病書生所憔悴。
姑娘這次一來就跪在了老人跟前。抱着老人的腿哭泣道：“老爺爺，我只有這一次機會了。病書生快要挺不過去了。去年的端五節，病書生遲到了兩天。我以爲病書生已離我而去。就在我要跳巖自盡的最後時刻病書生才現身。他在路上病情發作了。是一口氣支撐着他到了約會地。老爺爺，是他的的信念和你給的藥丸使他的生命延續到了今天。今年的端五節前若還是一無所獲，我就和老爺爺永別了。我會在那天一同病書生相擁跳下高崖。我不忍心看着他一人離去，孤獨地踏入那冰冷的地方。他的離去會帶走我血淋淋的心，我無法面對沒有他的世界。我沒有獨自一人生活下去的勇氣。”
老人心痛的撫摸着沈貞的頭髮說：“沈貞姑娘，這兩年你像親孫女一樣侍候我。我沒想到，我的晚年還有一段不孤獨的生活。可我一看到你的孤獨憂鬱，我又失去了幸福的感覺。有一個隱情一直在內心折磨着我。我是怕將這個沒有把握的事情講出來，會傷了姑娘的性命。現在看來，這件事不講出來是不行了。病書生挺不下去了，姑娘又要殉情。我只有橫下心來將我知道的說出來。成與不成，只能看天命了。”
老人看着哭成淚人的沈貞姑娘不由得老淚縱橫。老人望着巍峨的遠山，突然對沈貞喝道：“起來，沈貞姑娘。世上衷情的女子能有幾許，似姑娘這般捨命爲情人的又能有幾人。你不要絕望，我們再挺身鬥一回，也許還有希望。鬥一鬥不開眼的蒼天！你要找的乾坤交融草，我估摸着一個地方應當有。只是兇險太大，弄不好就傷了姑娘的性命。現今顧不了那麼多了。我們跟天公賭一場，也許能救了你的病書生。”
“聽我爺爺講，這乾坤交融草又叫陰陽置換樹。高不過二尺，樹身通體碧綠。長在寒水邊，又喜見陽光。此樹每年只長一片葉子，長滿百葉之後結果。葉如佛掌，果似綠色的珍珠一樣晶瑩。氣若芝蘭，百里嗅其味可養顏延年益壽。”
沈貞關切地地問道：“你老真的道哪裏有可能生長這救命的寶物？”
老人長嘆一聲。說道：“那是四十多年前的一個夏天。我仗着身強力壯到遠處去採藥，不覺間迷了路。迷迷糊糊地鑽進了一條深谷。那山谷真是不尋常，兩壁高有百丈，陡的像刀切似的。寬敞處可並車行馬，窄的地方只容一人通過。我在山谷中走了很長時間。隱隱約約聽到前邊有嘩嘩的流水聲。我琢磨這不是死谷。有流水就應該有出路。我乾脆順着山谷一直走下去，也許能走出山谷找到回家的路。在我行走間，不時有各類野物從身邊越過。我從野物身上證實了一點：那就是山谷中沒有猛獸。因爲有山羊、猴子聚集的地方，一定是沒有猛獸出沒，而且應該是草肥水美之地。”
“這麼多的野物向着一個地方聚攏，那裏應該有什麼神奇東西在吸引着它們。我想，跟蹤野物走。也許能發現什麼東西。”
“一羣山羊在山洞的兩側伸長脖子嗅着，幾隻猴子攀在山洞上方的樹枝上把頭探向洞口，好像洞中有什麼美味吸引着它們。我盯着山洞仔細地看了一陣。在初升的陽光下，有一股淡淡淡的紫氣從山洞中冉冉飄出。再看山洞上方，野草茂盛、灌木叢直楞楞地伸向洞口，一簇簇枝葉崢嶸挺拔、碧綠欲滴。與周圍的草木大不相同。多年的採藥經驗和藥物知識告訴我，洞中必有靈異的藥物。我急忙湊近山洞向裏觀看，湍急的水流像受驚的野馬奔騰着衝向漆黑的山洞，遠處只有波濤的回聲不絕於耳，其它的什麼也看不見。我無奈地離開了那神密的山谷，如孜孜不倦的尋寶人發現了深山的寶藏又無力開採，失望的像丟失了魂一樣。”
老人講道這裏，起身來到院中的草屋，打開柴門對沈貞說：“姑娘你來看。該準備的東西我早已備好。不到萬不得已我不會同意你走這條危險的路。是你的絕望逼得我支持你這樣乾的。現在回頭還一點不晚。”
沈貞進入草屋一看，見地上放着一卷卷草繩、一堆堆木架、一盞盞油燈。沈貞不解地問：“進入洞中，需用這麼多東西？”
“當然，這些東西少了一樣都不行。我們還少一樣必不可少的木筏。這樣笨重的物件只能到了地方再做。”
老人將地上的東西一一對沈貞介紹了用處。最後交待道：“我估摸着，這條山谷的位置很高。它的出處一定在峭壁陡坡之上。無論在什麼情況之下，都要身子不離繩子。那是你脫離險地不可缺少的東西。”
第二天破曉時分，老人揹着揹簍，沈貞扛着木架起身向神密的山谷走去。落日時分趕到了神密的山谷。
山谷中的景物依舊：瀑布飛瀉、水霧蔽日；草木蒼翠、冷氣浸人。黑暗的山洞如敞開的地獄大門，無盡地吞噬着流水，也會無情地吞噬任何敢於涉足的人。
老人點起篝火，連夜造好了木筏。天剛矇矇亮，老人叫醒了沈貞。一再囑咐道：“不管碰到什麼事情，保命是最要緊的。你這一去，肯定不能順原路返回。你的出路在順水的一方。記住，遇事一定要冷靜應對，膽大而又要心細。不能有絲毫的猶豫，一切全靠自己，沒有人能幫上你的忙。如果我猜得不錯的話，洞中若有乾坤交融草的話，一定會長在出口聽地方。而那出口處很可能是向陽的絕壁。傍水、向陽，人獸採摘不到的地方纔有可能生長這天下罕見的寶草。孩子，你勇敢地闖一回吧。此事定能成。世間如果真有神力，神力也會敬佩你的癡情。不然的話，就叫上天見鬼去吧。人間沒有她的煙火，人心也不會有敬畏之情。我在家等着你平安歸來。我相信你一定能成功。去吧，孩子。我在這爲你祈求有良知的神明。記住，我在等着你，還有你的病書生。”說完，老人低頭繼續捆紮木箋、搓着草繩。似乎只有忙碌着才能沖淡他內心的擔憂和哀傷。