傅老太太手中握着傅鈺深的手，噓寒問暖，最終又問道他這些年的學業等等。傅老太太疼孩子，因傅鈺深自幼便沒了親孃，對傅鈺深更爲寵愛。
面對傅老太太的問題，傅鈺深一一回了，讓傅老太太不必掛心，他的師傅臥龍先生學識淵博，能得他收爲關門弟子，實屬是三生修來的福氣，這些年也學到了不少，現經師傅舉薦到鎮疆王手下做事。
秦夫人雖沒說話，但聽傅鈺深說是在鎮疆王手下做事，便有些嗤之以鼻。那鎮疆王說到底不過是一個發配到苦寒之地的落魄王爺，在他手下能有什麼遠大前程。
但在傅老太太跟前，聽着也高興，抓着傅鈺深的手道“這次回來就不走了，你也二十五了，該成個家過自己的日子了。”
傅鈺深比較逃避這個問題，今兒聽老祖母這麼說，他也就不含含糊糊的了，乾脆擺明了心脯，“鈺深自知自幼身子底子就差，雖大夫斷言活不過二十，現已多偷得了五年，但往後還是說不準的，故，不想成家之事，再白白耽誤了人家的姑娘。”
他語氣平靜，雖話不中聽，但字字在理。
秦夫人道“鈺深說的也是，母親大可不必再操心，他也自有打算。”
傅老太太有些難受，嘆了口氣，“夜深了，你們都回去吧，別都慰着我。”又吩咐秋晴去將傅鈺深住的院子趕緊收拾收拾，言他趕了遠路，也累得不輕。
傅鈺深住的院子，老太太日日命人灑掃着，怕傅鈺深哪日回來會來不及。方纔又命秋晴去灑掃，想必傅老太太是忘了。這幾年老太太記性越發差了，秋晴沒有提醒傅老太太，是怕她再添一層顧慮。
傅老太太命秋晴先回去侍奉傅鈺深，只留了秋香服侍她。
一屋子人這才散了，出了院門，傅鈺深對秦夫人道“方纔因顧及祖母，未來得及見過母親，還望母親見諒，母親近來安好”傅鈺深頗有禮貌的對秦夫人施了一禮，雖口中喊着母親，但關係卻分外生疏。
“重要是老太太開心就好。”秦夫人皮笑肉不笑，對那一聲母親安好的問候置若罔聞。
搭了兩句話，正要各自回院子去，這時，慌慌張張跑來了看門的小廝，爲他何事驚慌，小廝回，說是門外頭來了個自稱是沈家公子的男子，說是要找傅家管事的人討公道。
秦夫人聽小廝彙報，自稱是沈家公子，必是那個沈凝蓁的兄長沈莫庸無疑，好在鄭氏已經回了，否則又不知鄭氏如何看她的笑話。本是命小廝打發了去，話還未完，就聽到吵吵嚷嚷的漸近，爲避免吵到傅老太太，秦氏只好前去看看究竟。
再多一會兒，那沈莫庸就真的吵嚷到傅老太太院門了，秦氏看着沈莫庸問“這天都黑了，不知來國公府有何事”
沈莫庸看到問話的是秦夫人，他是個直腸子，說話不會拐彎抹角，直接打開天窗說亮話，“你們堂堂國公府，就這點本事，欺負人算什麼本事。我妹妹清清白白的女兒家，你們若是不同意這門親事，回了便是，何苦這般去潑髒水到她身上。”
秦夫人聽沈莫庸這話兒，就知道是爲何事而來，她仍舊保持着她身爲傅家當家人的態度告訴沈莫庸，“凝蓁這姑娘，我看着也喜歡的很。只是出了這事我心裏也不好受，她也親口承認有此事，驗明瞭身子，一切要有都可不攻自破，不知沈家公子這般生氣鬧上國公府來，是爲哪般巴不得將此事宣揚出去不成”
沈莫庸嘴笨，哪裏說得過巧舌如簧的秦夫人，一時被說的面紅耳赤，一心想要爲妹妹鳴不平，卻反被侮辱。說着就要動粗，這時有人來報，說是沈家又來人了，正在門外求見。秦夫人命人將沈家人請了進來。
凝蓁跟在周氏身後，小碎步邁的輕快，臉上帶着焦慮。額頭上已經滲出香汗，可見來的有多急切。
沈莫庸見周氏和凝蓁到來，叫了聲母親和妹妹，說是來的正巧，要母親評評理，國公府是不是仗勢欺人。
周氏給了沈莫庸一巴掌，轉身對秦夫人道“是我教子不嚴，多有得罪，還請太太見諒。”
秦夫人一臉大度，“罷了，他也沒鬧出什麼來，只是往後這種事也該多管教管教，今日碰到的是我，若他日碰到的是別人，就不知會怎樣了。”話裏話外都要說沈家人沒有教養，說的周氏臉色難看，凝蓁跟在後面也不好受，母親爲了她在人前受辱，她心裏說不出的酸楚。但對於秦夫人而言，這算是說的好聽的話兒了。
凝蓁和周氏好一番賠不是，最後才離開國公府。
周氏回到家後，哭了一宿，凝蓁也陪着周氏，數落哥哥不懂事，這麼大的事不商量一下就自作主張，徒增母親傷心。
沈莫庸他也是一番好心，只是不想，好心辦了壞事。跪在周氏面前連連認錯，請求周氏的諒解。
傅鈺深回了院子，他住的院子種了竹子，四季常青，偶一回來，見還是老樣子，心中卻還是有幾分失落。
屋內沒有黴溼氣，想必是時常開窗通風的。秋晴在一旁爲傅鈺深點燃安神香，這些年他不習慣這些東西，叫秋晴撤了去。
他將身上的披風解下，掛在披風上，問秋晴，“方纔來的那人是誰”他眼見那女子有些眼熟，只是天黑，又怕認錯，故而再確定一下。
秋晴爲傅鈺深準備了熱水，灌滿了木桶，又將傅鈺深要換洗的衣裳收拾一下，“方纔那是沈家人，寧王妃爲二爺說了一門婚事，是她的侄女，名喚沈凝蓁。此番上京，就是沈家和傅家商談婚事，不過聽說，來的路上，姑娘被賊人帶回了賊窩裏。”
“李嬤嬤說，這姑娘心機重，爲了活命，沒了清白。還想嫁給二爺做世子夫人，怕此事敗露，就同李嬤嬤叫苦，要李嬤嬤幫她圓謊。此事太太知道了，因是寧王妃保媒，眼看那寧王府又慢慢有氣色，便不好退，沈家說是清白，夫人不好說話，便要驗明瞭清白身子，給兩家都有個交代，若是清白，謠言不攻自破，婚事繼續作數。沈家先是同意了，卻那沈家公子偏要爲妹妹討說法。”
聽秋晴這麼說，傅鈺深已知道大概，他便叫秋晴先下去了。
這一鬧，整個國公府上下都在議論，到底是商人，難登大雅之堂。
周氏與凝蓁相坐一夜，最終，是凝蓁開口，她不想母親再爲此事受辱，願意接受所謂的驗身。這事敲定後，周氏便命人送了話兒，讓傅家人擇日子，也好早些還女兒清白。
沈莫庸這一事鬧得，倒是叫兩家人臉面都掛不住，可到底是他護妹心切。
有關凝蓁的事，府中傳言傅老太太也略有耳聞，只是叫來了二房秦夫人簡單過問。老太太瞧凝蓁一眼，就打心眼兒裏喜歡，出現這事畢竟難說。言語間只盯住二房，切勿傷了兩家和氣，既是兩家都同意驗身之事，就早些還了人家姑娘清白。
二房也沒多話，只領命說是。
一大早，傅老太太用了膳後，就命人把傅鈺深叫了來，想要他一同去法源寺。傅家每逢初一十五，都會去法源寺祈福供香。大俞國信奉佛法，皆是善男信女。歷朝歷代皇家建造寺院不計其數，非皇家中人，是不允許私建寺院。
景國公是開國元老，故，皇上特許傅家有自家寺院，建立廟堂，供奉祖輩。法源寺隸屬國公府私人寺院，除初一十五外，其餘時間皆爲開放。國公府歷年供奉香油錢數不勝數，即便如今可謂捉襟見肘，也未曾短缺過。
按理說，傅鈺深爲國公府長子，去祈福供香本爲律例，傅鈺深爲現任國公傅毅墭長子，但因其出身特殊，雖爲名義爲傅家長子，卻未入族譜。
這是一樁陳年舊事，傅毅墭外頭的風流債，在秦夫人有孕之際，從外頭抱回了這麼一個兒子。傅毅墭爲此，向傅老太太請罪，說這孩子可憐，才七個月就出生了，虧得太醫照料，才活下來，其母生下他就離世了。如此稚嬰，實屬令人憐惜，到底是傅家第一個長孫，傅老太太點頭留下孩子。
秦夫人鬧了幾日，終是傅老太太發話兒留下的，便不好再堅持拒之。國公府上下都知國公長子是外頭人生的，但傅家禁止有人對外談論，封鎖了此事。傅家仁、義、禮、智、孝的大家族，是不允許出現這種事的，府中人自知身爲下人，是不該談及此事，全都守口如瓶，但心知肚明。弟妹金安