傅鈺深已經場子都悔青了，並非他要斥責凝蓁，只是他的身子，不過是半盞油燈，又能燃的了幾時。人的壽命也就短短几十年，他不娶妻，不過是怕耽誤了姑娘家。
若是哪一日他就去了，豈不是剩餘時間，都將須臾度過了。
傅鈺深重重喘息一聲，“發生此事，我已不能留你在身邊。今日收拾行裝啓程，行至若羌地兒，我會吩咐段起護送你回登州，並梁你也不必去了。”
“兄長是意思，凝蓁不守女德，趁人之危，這會子是要將凝蓁打發了去，是也不是”沈凝蓁心中還略有希望。
傅鈺深想也沒想，脫口而出，“是”。
只留下這一個字，人就已經離了屋子走遠了，凝蓁竟是不知傅鈺深這般冷漠無情，簡直是天殺的，算是她看錯了人。
出發時，傅鈺深再不同沈凝蓁同乘一輛馬車。一路上趕路似的飛奔着，凝蓁幾次都想搭話兒，傅鈺深卻佯裝未曾看見。到了若羌正巧是夜晚，凝蓁被安排了客房休息，也沒見到傅鈺深。
她見到段起，單獨呼了過來，問話後得知，傅鈺深在處理公事，她也不自討沒趣，又回了房中。明早就要啓程回登州了，她卻再沒有單獨面見傅鈺深的機會。
一夜未眠，天亮段起就在外頭敲門，說是用了早膳就要早些啓程了。凝蓁黑着眼眶開門，段起端着清粥小菜在門前站着，“兄長呢”
段起看了看凝蓁，也不知二人究竟發生了何事，傅鈺深尋常挺關心凝蓁姑娘的。昨晚他不過提醒一句，說是凝蓁姑娘問起了他，神情恍惚，不知可有何事，卻被傅鈺深劈頭蓋臉訓了一頓。
經昨夜之事，段起再不敢多言，回道“不到五更大人就走了”
還不等段起說完，凝蓁轉身跑下樓去，昨晚傅鈺深特地要的是樓下的客房。推門進去，只見一切都擺放的整整齊齊，走進去摸了摸蠟燭，燃燒處的燭心早就涼透了，看來段起說的不假。
臨出發時，段起駕着馬車，凝蓁望着去並梁城的方向，被段起喚了好些聲才肯進馬車。上了馬車，就朝着與並梁城背道而馳的方向駛去了。
從中秋凝蓁失蹤後，這兩個月沈家沒少僱人四處搜尋。虧得後來收到了凝蓁的家書，這才得以放寬了心，只是家書中，凝蓁提及五百兩黃金，並未說要做什麼，只是看信裏挺急促的。
沈家想也沒想，就從銀號裏提出了五百兩黃金來。凝蓁回來，必是要問個仔細。
這回凝蓁回到登州，已經天氣涼了，段起將他送到沈家門外，沈家老太太請他去家中喫一杯茶在走，段起愣是門也沒進，堅持要儘快趕回並梁。
眼下看着段起怎麼也不肯進門，周氏只好吩咐馥香去準備些銀兩和乾糧給段起帶上，畢竟是救命恩人，又千里迢迢把自家女兒送回，感謝也該是有的。
段起走後，周氏拉着凝蓁的手。看着女兒臉色不大好，整個人瘦了不少，一時心疼的眼眶溼潤起來。
晚膳特地要伙房多燒了些凝蓁平常愛喫的飯菜，可凝蓁愣是沒有胃口，也只隨意倒騰了幾口便稱太累了，早早回去歇息了。
凝蓁回來這幾日，心情不佳，周氏也知道，過了幾日藉口一日日要臨近年關了，帶凝蓁出去走走，看看有什麼東西要買的。
府中採買，自有官家羅叔去張羅，此時周氏言辭，不過是想借機會帶凝蓁出去走走，散散心。凝蓁知道自己這幾天在情緒上，家裏也都順着她，也不好推辭，便跟着出去了。
馬車搖搖晃晃的，凝蓁目光也不知看向何處，周氏便試着問道“這兩個月你都在哪裏”得知是傅家長子傅鈺深救了自己女兒，這個自然感激，雖與傅家沒做上親家，倒也不至於翻臉不認人的地步。
但傅鈺深是個什麼樣的人物，周氏是不清楚的，只是女兒自從回來後，六神無主，跟丟了魂兒似的。擔心是否是那個傅鈺深對女兒有什麼不軌之舉，又以要挾不許女兒說出口。
凝蓁有些氣惱，不願多說些什麼，“母親，我現在不想談這些。”
周氏還想過問，凝蓁直接讓人停了馬車，她獨自下了馬車走掉了。周氏沒看過女兒這麼大性子，必是有事發生。
然而凝蓁下了馬車，卻沒有直接回沈府。天很晚了，凝蓁才一個人回去，前腳剛進府門，後腳就被思煙喚了過去，稱是老太太等着她呢。
到了老太太處，凝蓁行了禮，一旁的周氏看了看凝蓁，也沒吭聲。
思煙將老太太扶着坐好，老太太告訴凝蓁，她不在的這段時日，給她尋了一門親事，是登州的州府賈淮的一個遠房親戚，如今是個縣令，爲人正直，早年喪妻，一直未娶，也沒碰到什麼合適的。除了年齡大凝蓁一半，沒什麼不好的。
自從和傅家的婚事作罷，再爲凝蓁尋親事，多多少少都有些人有些偏見，很難再尋到合適的。這次親事是賈淮一手搭的線，在凝蓁不在家的這段日子，那縣令沒少派人往家中送東西來。
那縣令看着正直，凝蓁嫁過去就是縣令夫人，沈老太太是看中了這門婚事。
此事剛和凝蓁一說，凝蓁便非傅鈺深不嫁。
老太太看着任性的孫女兒，道“此事我已應下，不管你同不同意，年後都必須要過門去。好好的傅家婚事你偏偏要退了，這又尋了門體面的婚事，你還想順着你的意，我看你是作上天了。”
凝蓁直言，“我已委身給傅家兄長，這門親事我斷是不同意的。除了傅家兄長，我誰也不嫁，你們若是逼我，我就剪了頭髮當姑子去。”弟妹金安