陳皇后早早就差人去請了聖上，今晚要共同用晚膳，聖上也同意了，可足足等了一個時辰，也未見聖上的影子。
許嬤嬤剛得了話兒，萬歲去了嚴妃那裏，今晚便不來了。走進殿中，見陳皇后坐在飯菜前，一個時辰一動未動，便道“娘娘，聖上許是不來了，您別等了。飯菜都冷了，奴婢這就去再熱一熱，娘娘再喫。”許嬤嬤招手叫進來了宮女，將桌上的飯菜撤下。
陳皇后道“他不來在我意料之中，自從中秋節那日後，聖上便向變了個人似的，這才兩個月的時間，他便爲宮中添了幾十位新人。從此來我這裏的次數，越來越少。你說，聖上他是不是惱我了”
許嬤嬤見陳皇后這些日子，整個人都消瘦了不少，現在雖說聖上已經解了太子的禁，可陳大人還在牢中關着，聖上不說放人，也不說如何處置，只這麼吊着，皇后便日夜輾轉反側，難以入眠。
如今，萬歲更是在後宮中添置了不少的新人，萬歲爺的心，實屬叫人難以捉摸。
“娘娘是一路陪着萬歲爺走來的人，您纔是萬歲爺心間的重人。如今萬歲是天子，這後宮也沒有空着的道理，那些大臣打着充實後宮，綿延皇家子嗣的說法，將家女送至宮中，無非是爲了籠絡聖心，以保自家榮耀。臣要服君，君亦要依附臣子，若是萬歲一味拒之，君臣之間生了嫌隙，不利穩固朝臣。”許嬤嬤攙扶着陳皇后往長榻上移挪。
許嬤嬤繼續道“歷朝歷代，這後宮也沒有空着的道理，娘娘您是這中宮的主子，萬歲前朝執政，娘娘爲萬歲將後宮打點好了，那萬歲爺自會記着娘娘的好。”
經許嬤嬤這一番勸說，陳皇后點了點頭，“萬歲做王爺時，雖說他心中並非真心有我，倒也舉案齊眉，日日見着，如今他坐了聖上，倒是見不着了。我雖同她不能比，但我也真心待他，到底是我扶持萬歲走到今日，萬歲再是無情，也不能忘記我陪他受過的苦。”
說到此處，陳皇后便如鯁在喉，“當年，若非銅陵太苦，我那苦命的女兒，也不必夭折，生下便是死胎。這些年我不提及，並非我就忘了，時時午夜夢迴，我總能夢見女兒喊我。我現在只燁塵這麼一個兒子，無論萬歲如何看待傅鈺深，他又是否是聖上私生子，我都決不允許任何人傷了燁塵。”
許嬤嬤見陳皇后如今雖享譽了榮華富貴，氣色到不如在銅陵時了。那時日子雖哭，到底也有歡樂，而今卻是獨守中宮，也是打心裏替主子心疼。
太子府邸，已經夜深，有一輛馬車停在後角門處，輕輕叩響了幾下門環，便有人前來開門。那人閃身進去，開門的僕人四下看了看，這纔將門重新關的嚴實。
“見過太子殿下。”高洛鴻摘去黑色披風上的風帽，一臉驚恐的跪在地上。
高燁塵望了望地上的高洛鴻，放下手中的酒盞，道“事情辦得如何了”語氣冷如此刻冬日的嚴寒。
高洛鴻埋首伏地，瑟瑟發抖，“太子恕罪，我們的人暴露了。”說話的聲音都在瑟瑟發抖，顫抖的似要發不出音來。
高燁塵並不着急生氣，也沒有讓高洛鴻起來的意思，便質問“當時，你是如何同我說的”他已是怒氣逐漸聚攏，只差那麼一剎那爆破而出。
高洛鴻不敢出聲，誰料，高燁塵突然將酒杯擲地，摔的稀碎，“說。”
“你是如何做的。”高燁塵追問。
高洛鴻大呼求饒，“都是屬下的錯，讓人露了馬腳，那賈淮見事情敗露，便不再願意合作。此事都怪傅鈺深，若不是他違抗了聖意到了登州，此事就不會失敗。”高洛鴻擡頭望着高燁塵。
聽高洛鴻這麼說，高燁塵更是沒來由的氣惱，上去給了高洛鴻一腳，將他踹倒在地，“我費勁了心思，託王大人進諫聖上，才得以將傅鈺深留在錦州。你若是真有本事，就該在她回登州時阻止她登船。”高燁塵後面的話語氣更重。
只見他青筋暴起，在書房中走來走去。此刻正在氣頭上，恨不得想把眼前的高洛鴻生喫活剝了。
高洛鴻在地上趴起，又重新跪好，“殿下息怒，傅鈺深違抗聖旨，私自離開錦州，聖上勢必要問罪。傅家沒了傅鈺深，又能撐到幾時表妹早晚都會是殿下的人。”
這一句倒是提點了高燁塵，若非他傅鈺深得皇家恩厚，那傅家早就敗落，又豈能到了今日。此番雖未能同沈凝蓁和解，取得其青睞，但高洛鴻確實有一樁事說的不錯。
若是沒了傅鈺深，那傅家又能捱過幾時。真沈凝蓁即便嫁傅鈺深爲妻，只要她活着，休想逃過自己的手心。他高燁塵未曾得到的人，別人也休想得到。
高燁塵看着地上的高洛鴻，將他從地上扶起來，笑道“方纔是我着急，沒踹疼吧，啊”爲高洛鴻拍了拍方纔所踹之處的塵土。
“此事我暫且不同你計較，你將屁股給我擦乾淨了，別讓人懷疑到我頭上來，去吧。”
高洛鴻這才顫顫巍巍，出了太子高燁塵的書房。此刻只覺着兩腿發虛，能走出書房，也是強撐着，剛走出來，便一把撐着一旁的柱子，生怕倒地。
整件事雖未成，高燁塵都不擔心，他發怒，是這海鹽原爲他私有，若是聖上知曉，他這太子之位定是難保。
如今爲拉攏人，結交那些填不滿的官員，讓他們在萬歲面前說好話，銀子自是要給的足夠。而這些開銷巨大，只靠太子府的俸祿是不夠的，必會過公賬，易被察覺。
是以，這些皆是他的私賬。賣官鬻獄之事敗露，不能再行。現下，唯有暗中走私海鹽支撐。若是被傅鈺深查出了什麼眉目，他定然是逃不過此劫，必須要儘快將傅鈺深除掉纔是，不能再留。
此時，屋外有敲門聲，高燁塵警惕道“誰”
“殿下，是奴婢，甜兒。”聲音甜而嬌柔。
聽屋內高燁塵未再說話，自稱甜兒的女子道“殿下說，今晚要聽甜兒唱曲兒的，甜兒都沐浴更衣，備好酒菜許久了，也不見殿下來。”聲音中多有埋怨。
甜兒正欲再敲門，門突然開了，高燁塵一把摟住纖纖細腰，“我的心肝寶貝。”已是換上了一臉喜色，攔着佳人入懷，朝沁香園去了。
一直在暗中盯梢的蕙蘭見太子帶着張甜離開，便轉身也離開了。回到太子妃的住處，將所見都告知了太子妃後，姜元綾道“這個狐媚子，一身的騷氣，只知道勾引殿下。”氣的一掌拍在桌子上，因不慎，保養的極好的指甲被掛在桌角斷裂了。弟妹金安