“無知無識”四個字深深的刺傷了李桃花——自從離城十里的高莊村遠嫁到離城六十里的青葦村後, 李桃花對於青葦村土著村民的評價就是“無知無識”。
長這麼大, 李桃花真是做夢也沒想到“無知無識”能被人用在自己身上——而且說這句話的人還是她親哥李滿囤。
一時間李桃花只覺得心灰意冷, 就想立刻回家去算了——橫豎她嫂子王氏現在使奴喚婢, 不需要她來照應不說，說不準還嫌她在這裏喫飯礙事。
咬咬牙李桃花剛想張口告辭，便聽李滿囤說道：“桃花, 我正要跟你說呢。你看，你家有那許多的枸杞地, 現一年枸杞收入也不少。”
“你家現既然有錢, 倒是把陳寶、陳玉兩個孩子也送進城念兩年書。”
“比如滿倉，他家才幾畝山地？可他把兩個兒子, 貴雨和貴祥都送到城裏唸書去了！”
“那倆孩子，特別是貴雨, 你昨兒也看到了，說話做事那沉穩勁兒可是長進不少？”
“還有滿園家的貴富, 現也在城裏唸書。昨兒他來給我敬酒的時候，說的那個話，你是沒看見, 真的跟以前換了個人似的！”
說實話，李桃花昨兒的心思完全都在跟於氏和她爹較勁上——先前在堂屋的時候壓根就沒留意幾個侄子到底啥樣。但李滿囤的話卻戳中了她的心管子——她做夢都想讓兩個兒子走出荒僻的青葦村, 到近城的地方生活。
嘆一口氣, 李桃花變主意不走了。她改口說道：“哥，你說的在理。但有一樣，我們那個村子離城足有六十里, 來去一趟就要一整天，如何能進城唸書呢？”
“而且我們村跟跟高莊村不一樣，村裏學堂連個正式的先生都沒有——只能由村裏的十個裏甲一人輪換一個月的充先生教孩子。故而我那兩個兒子陳寶陳玉雖說也在學堂唸了五六年書，結果現卻連本《千字文》都念不下來。”
“哥，我記得先前你在咱們村學堂不過學了三年就把《千字文》和《百家姓》都給背默下來了——這雖說是你用功的緣故，但和先生教的好壞也有關聯。所以我先就琢磨着我們村那學堂不行，然後我就想着把陳玉送到城裏鋪子做學徒——雖說辛苦些，但到底！ "
底能學點本事，將來也能餬口飯喫！”
“做學徒？”李滿囤聞言一怔：“這可不容易！幾年回不了家不說，要是遇到那苛刻的掌櫃，真的是要挨打受罵！”
日常的進城，現李滿囤確是知曉多了城裏的事兒。
“就是這話了！”桃花嘆息道：“所以我當家的死活不同意送陳玉去做學徒，我說不過他，然後這事就只能這麼拖着，如今一拖也拖了有兩年了！”
李滿囤深思了好一會兒，然後說道：“桃花，你看這樣行不行？我現在就在城裏開鋪子，而且缺學徒。”
“等幾天你家去的時候和表弟商量，若是願意讓陳玉來我鋪子做學徒，我這做個做舅舅的別的不敢保證，但這挨打受罵肯定是沒有的！”
李桃花聞言大喜，正要說些感謝的話，不想卻被李滿囤擡手攔住：“不過桃花，我還是要勸你一句。這陳寶陳玉年歲還小，合該好好再念幾年書。”
“不然往後他們一般班輩裏，可就他只他兩個沒念過書了！”
“如此一來，我們這班兄弟姐妹五個，可就獨你兩個兒子沒正經念過書啦！”
“桃花，你想想，是不是這樣？”
李桃花……
李桃花早就後悔當年的一逞之性，現聽李滿囤如此一說心中更是難過，禁不住就落下淚來。
“哥，”李桃花哭泣道：“你說的道理我都懂啊，可我有什麼辦法呢？青葦村離城有六十里，我即便想給孩子上學，也上不了啊！”
李滿囤皺眉思了一刻，然後說道：“桃花，你看這樣子行不行？”
“我在城裏的鋪子後院還有兩間空房，若是陳寶陳玉進城唸書，可以給他倆個住，飯也能在鋪子裏喫！”
李滿囤雖然願意幫襯外甥，但並不願意因此而妨了紅棗名節——他還打算將來幫紅棗找個近城的裏甲以上的人家呢！
！ "
外甥再親，還能親過他親閨女？
故而李滿囤並不打算留陳寶陳玉在莊子裏住。
想了想，李滿囤又解釋道：“桃花，不是我不留陳寶陳玉在莊子裏住，而是實在不能。”
“咱族裏現有好幾個孩子都在城裏唸書，我若是留了陳寶陳玉在家裏住，少不得要招他們閒話！”
先李桃花聽李滿囤願意幫襯兒子唸書已是意外之喜，現聽得他的解釋，也知確是實情——唸書不是一天兩天的事，她兩個兒子作爲外姓若是長期住她哥家必爲她哥招來族裏那些紅眼病們的口舌，如此，倒確是住在城裏鋪子省事！
故而李桃花說道：“哥，陳寶陳玉得你這樣幫襯，可叫我們一家如何感激？說不得將來他兩個若是有了出息一準地好好孝敬你這個舅舅！”
李滿囤笑道：“陳寶陳玉是我的親外甥，我不幫他倆個卻是要幫誰呢？”
“我呀，也沒別的想頭，我就希望他兩個將來出息了，連帶你的日子也能好過些！”
李滿囤說的真心，李桃花心中着實感激。如此你來我往倒是說了不少的真心話。
午飯的時候，紅棗看她爹和他她姑終於不在聊月子房的事兒，不覺舒了一口，然後又看到她爹和她姑姑眼睛有些紅，心中猜疑——難不成兩人說得太高興了，以致還憶苦思甜了一回？
李桃花自得了她哥李滿囤的話之後就恨不能肋生雙翅立刻地飛回家去接了兩個兒子進城來讀書。但現實裏李桃花卻不好提出立刻就走——先前說好來幫襯一個月，結果一得了幫襯就鬧着要走，可是顯得過河拆橋？
如此李桃花便決定多留幾天，然後再跟她哥說家去的事情——她哥的莊子雖說有莊僕幫忙趕車，但礙着男女大防，她若是家去，還得她哥親送一趟纔行！
六月十二一早，紅棗剛起牀就聽見她姑在堂屋說話的聲音。
“今兒是啥好日子？怎麼一大早就來了兩隻喜鵲擱院裏的棗子樹上，喳喳地叫個不停？”